接口道，\"我那天给你抓药时，特意用桑皮纸包了当归，纸上还写着'每日最多喝半杯'，你压根没看。\"她说着从围裙兜里掏出张揉皱的桑皮纸，上面的字迹果然清晰。
人群里顿时炸开了锅。
\"原来是自己加量了！\"
\"怪不得我家男人喝了没事，他向来听话按方喝。\"
林婉儿突然提高声音：\"还有件事，你们怕是不知道——当年救赵老五的，不是别人，正是王宁的师父。\"她转向王宁，\"你师父临终前嘱咐，要把竹叶椒的用法刻在石碑上，就立在药铺门口，让所有人都看清楚。可惜他走得急，这事就搁下了。\"
王宁眼睛一热，想起师父临终前攥着他的手，气息微弱地说：\"药...药性如人性，知...知其短，方能用其长...\"当时他年纪小，不懂这话的意思，现在总算明白了。
这时，一个苍老的声音从祠堂外传来：\"谁说这事搁下了？\"
众人回头，只见个白发老头拄着拐杖进来，正是赵老五。他比二十年前苍老了许多，背也驼了，但眼睛很亮。\"当年我醒过来后，就想着要报答王大夫。他说不用，只让我记住'用药如用刀，轻重得看病'。\"赵老五走到王宁面前，深深作揖，\"这些年我在山里采椒，总想着什么时候能帮上忙。\"
王雪突然跑出去，不一会儿抱来纸笔：\"哥，咱们现在就写《竹叶椒用法要诀》！林婆婆说的对，得让所有人都知道怎么用才安全。\"
王宁接过笔，张娜研墨，王雪在旁边念：\"果实温胃，配生姜减其烈；根须活血，加甘草制其毒；叶片外敷，佐公英消其肿...\"阳光透过祠堂的窗棂，照在宣纸上，墨迹很快晕开，带着淡淡的墨香和药香。
赵老五看着纸上的字，突然说：\"我知道哪里有最好的竹叶椒。后山崖壁上长着几株老根，怕是有几十年了，药效最足。就是不好采，得等开春化了雪...\"
钱多多眼睛一亮：\"我出十倍的价钱收！但得王掌柜亲自去采，我跟着学认认药材。\"
王宁笑着点头，忽然觉得心里敞亮了许多。他想起刚学医时，总觉得竹叶椒的\"毒\"是个麻烦，现在才明白，所谓的毒，不过是用错了的药性。就像人心，用对了是善意，用错了才成了恶意。
祠堂外的阳光正好，照得檐角的铜铃闪闪发亮。王雪把写好的要诀贴在祠堂门口，风一吹，纸页轻轻响，像在念着什么古老的咒语，又像在诉说着一味草药与一方人的故事。
开春的第一场雨，把青岩镇的石板路洗得发亮。百草堂门口新立了块青石碑，王宁正用錾子细细打磨最后一个字——碑上刻的正是王雪整理的《竹叶椒用法要诀》，每个字都嵌着淡淡的药香。
\"哥，赵伯和钱老板在山上等咱们呢。\"王雪背着鼓鼓的采药篓跑过来，篓子里装着新制的药锄和麻布手套，双丫髻上别着朵山茶花，\"林婆婆说崖壁上的老椒根该采了，过了这阵春雨，药性就散了。\"
张娜从屋里出来，手里提着个竹篮，里面是用油纸包好的干粮和两罐药茶：\"把这个带上，椒根性烈，采完了喝口甘草茶压一压。\"她给王宁理了理衣襟，指尖划过他袖口的药渍，那是常年抓药留下的印记，\"早去早回，我把新收的椒果晾在檐下了。\"
王宁点点头，接过张娜递来的药篓背带。这背带用了五年，磨得发亮，却比新的更贴肩。他想起去年秋天的风波，忽然笑了：\"那时候总怕人说竹叶椒有毒，现在才明白，让人怕的不是药，是不懂装懂的人心。\"
一行人往山上去，赵老五走在最前面，他的拐杖头包着铁皮，在湿滑的山路上敲出笃笃的响。\"前面拐过弯就是'鹰嘴崖'，老椒根就长在那石缝里。\"他回头叮嘱，\"采的时候得带三分土，不然伤了须根，药效就打折扣了。\"
钱多多背着个紫檀木药箱，里面装着放大镜和纸笔，不时停下来对着路边的草药写写画画：\"王掌柜，这竹叶椒要是推广开，怕是能成咱们青岩镇的招牌。\"他说着从怀里掏出张契约，\"我在县城开了家药行，想请你当坐堂大夫，专门带徒弟认药制药，你看...\"
王宁还没答话，林婉儿突然指着崖壁：\"看那里。\"
众人抬头，只见陡峭的石缝里，几株竹叶椒正抽出新芽，紫红的茎秆顶着嫩绿的叶，风一吹，叶片像竹叶般轻轻摇晃，根部的老皮呈深褐色，紧紧扒着岩石，露出的须根带着湿润的红泥——正是赵老五说的老株。
\"这才是真性情。\"林婉儿摸了摸身边的岩石，\"长在崖壁上，经得住风雨，药性才足。就像行医，得守得住本心，才能用好手里的药。\"
王宁拿出药锄，小心翼翼地顺着根须的走向挖下去。泥土簌簌落下，带着山间的潮气和竹叶椒特有的辛香。他想起师父临终前的样子，老人攥着他的手，指腹的老茧蹭着他的手背：\"记住，药谱可以抄，药性可以学，但这颗心，得自己炼。\"
