师颤抖着双手称量药材，老花镜后的浑浊目光却透着坚定：“加三钱五味子，收敛心气！”
与此同时，孙记药铺内气氛压抑如铅。孙玉国扯掉狼狈的绸缎头巾，露出被衙役扯乱的发髻，八字胡随着颤抖的下巴抖动：“王宁那小子接连破局，再不想办法...”他猛地捶向檀木桌，震得翡翠扳指脱落，“刘二狗，去查查他最近和哪些人来往！”
“掌柜的，有消息了！”刘二狗从门外窜进来，绿豆眼滴溜溜乱转，“我看见他和城西的盲眼老乞丐密会，那老东西据说年轻时在皇宫当过药童！”孙玉国眼中闪过阴鸷，摸出一锭银子塞过去：“跟着他们，找机会...”他做了个割喉的手势，金耳坠在烛火下泛着冷光。
夜幕降临时，王宁独自往城西破庙走去。怀中揣着白天在患者身上发现的古怪——那人汗水中竟带着股若有若无的甜腥，像极了古籍中记载的“消渴重症”前兆。破庙内霉味刺鼻，他刚掀开破门帘，便听见黑暗中传来沙哑的笑声：“小友，可是为浮小麦而来？”
盲眼老乞丐摸索着递来半块发黑的药饼，沟壑纵横的脸上浮出诡异笑容：“三百年前，太医院用浮小麦治好了贵妃的怪病，却发现长期服用会...”话音未落，破庙外突然传来刀剑相击声。林婉儿的身影如鬼魅般掠入，软剑在月光下划出银弧：“小心！有刺客！”
三支淬毒弩箭擦着王宁耳畔飞过，钉入土墙发出闷响。他踉跄着后退，怀中药饼掉落在地，被人狠狠踩碎。黑暗中传来刘二狗尖锐的笑声：“王大夫，知道得太多可不好！”林婉儿剑招愈发凌厉，却在转身时瞥见王宁脚下——药饼碎屑里，竟混着几粒陌生的紫色种子。
缠斗间，孙玉国带着十几个壮汉闯入。他手持精钢匕首，脸上是癫狂的笑意：“今日就是你的死期！”千钧一发之际，破空声骤响，三支响箭划过夜空。青河镇衙役举着火把包围破庙，为首的捕头冷笑：“孙老板，蓄意谋杀医者，该当何罪？”
孙玉国脸色骤变，匕首当啷落地。王宁趁机捡起那几粒紫色种子，借着火光细看——种皮上细密的网状纹路，分明是西域独有的“紫汗藤”！他突然想起东村孩童的病症，浑身血液几乎凝固：有人故意在水源中下毒，让村民患上类似自汗的症状，好嫁祸浮小麦！
“立刻封锁全镇水井！”王宁冲向捕头，声音因焦急而发颤，“这是有人在幕后操控，浮小麦不仅没错，反而能...”话未说完，远处突然传来凄厉的哭喊。一个村民跌跌撞撞跑来，怀里抱着高热惊厥的孩子：“王大夫！又有人发病了！”
暴雨倾盆而下。王宁顶着狂风往回跑，雨水冲刷着他紧攥种子的手。药铺内，张阳药师正对着药罐喃喃自语：“按说配伍无误，为何药效还是差了三分...”王宁突然抓起案头的浮小麦，在雨中大喊：“用生浮小麦！不炒不炙，取其寒性！”
闪电划破夜空，照亮药铺前长跪不起的人群。那些曾因误解辱骂过百草堂的百姓，此刻举着油灯为熬药的炉灶挡风。王雪望着哥哥被雨水浸透的背影，突然想起小时候父亲教他们认药：“百草皆有灵，关键在人心。”她抹了把脸上的水，往药灶里添了把干柴，火苗顿时蹿得老高。
孙玉国被押走时，听见王宁在雨中高喊：“明日辰时，我会在药王庙前公布真相！”雷声轰鸣中，他望着对方坚定的背影，突然发现那个总爱穿素白长衫的年轻人，不知何时已长成了能撑起整片天的模样。
青河镇的药王庙前，晨曦刺破云层洒在斑驳的石阶上。王宁身着一袭洁净的月白长衫，腰间沉香木药牌在微风中轻晃，他立于临时搭建的高台之上，目光扫过台下密密麻麻的人群。孙玉国被衙役押在角落，垂头丧气，往日的嚣张早已消失殆尽；钱多多缩在人群边缘，胖脸上满是不安。
“各位乡亲！”王宁的声音清朗有力，“这几日的风波，看似是浮小麦之过，实则是有人蓄意陷害！”他抬手示意林婉儿，后者身形如燕，跃上高台，展开一卷泛黄的舆图。舆图上，西域诸国的疆域旁，一枚紫色印记格外醒目。
“前日在破庙，我们擒获了孙玉国派来的刺客，更发现了这枚来自西域的紫汗藤种子。”王宁举起一个小瓷瓶，里面几粒紫色种子在阳光下泛着诡异的光泽，“紫汗藤剧毒，只需微量混入水源，便能让人出现高热、自汗的症状，与气虚盗汗极为相似。”
人群顿时哗然，议论声此起彼伏。王雪挤到台前，杏眼圆睁：“怪不得东村的孩子们，还有昨日那个大叔，症状都那么奇怪！”张阳药师拄着拐杖，颤巍巍走上台，老花镜下的目光满是痛心：“老朽行医数十年，竟险些被这等奸计蒙蔽！”
王宁望向面色如土的孙玉国，继续道：“有人利用紫汗藤制造假症，又在浮小麦中掺入海螵蛸，妄图让这味良药蒙冤。但他们忘了，医者辨症，如法官断案，容不得半点含糊！”他转身从药箱中取出两味药材，一边展示一边讲解：“生浮小麦性凉，能解紫汗藤之毒；煅牡蛎收敛，山茱萸固本，三者配伍，正是破解之法！”
这时，几个村民抬着担架匆
