痕迹，每一道痕迹都诉说着他与药材相伴的漫长岁月。
“来得正好！”张阳声音洪亮，“这批冬葵子品质上乘，得赶紧炮制。”他拿起一颗冬葵子，仔细端详，眼神中透露出对药材的珍视，“冬葵子入药，需先去壳，再文火慢炒，待其散发出淡淡香气方可。”
在张阳的指导下，百草堂众人连夜忙碌起来。药铺后院，炉火熊熊，药香四溢。有人负责筛选冬葵子，有人小心地去壳，张阳则亲自掌勺，在大铁锅中翻炒药材。火光映照下，他的眼神专注而坚定，手中的铲子有节奏地翻动着冬葵子，时不时凑近闻一闻香气，那认真的模样仿佛在雕琢一件稀世珍宝。
“差不多了。”张阳满意地点点头，将炒好的冬葵子与其他药材配伍，“再加入滑石、木通，利水通淋的功效更强。”他的话语中充满了专业和自信。
很快，一碗碗汤药熬制完成，分发给患病的村民。看着村民们喝下汤药后逐渐舒展的眉头，王宁等人心中满是欣慰。然而，他们不知道的是，一场更大的危机正在悄然逼近...
孙氏药铺内，孙玉国得知冬葵子被百草堂抢走，气得将桌上的茶具摔得粉碎，眼中闪烁着阴毒的光芒：“好个百草堂！竟敢坏我好事！刘二狗，给我想办法，一定要让他们名誉扫地！”刘二狗凑到孙玉国耳边，低声耳语了几句，孙玉国听后，脸上露出阴险的笑容，仿佛已经看到了百草堂覆灭的场景。
第二天一早，百草堂门前突然聚集了一群愤怒的村民。“还我血汗钱！你们的药根本没用！”一个大汉举着药碗，大声喊道，情绪激动。
王宁急忙走出药铺：“各位乡亲，这是怎么了？”
“怎么了？”一个老妇人哭哭啼啼地说，“我家那口子喝了你们的药，病情不但没好，反而更严重了！”她的眼中满是泪水和怨恨。
张娜也赶来解释：“不可能啊，药材都是精心炮制的...”
“哼！分明是你们用了假药！”人群中有人喊道，情绪瞬间被点燃，现场一片混乱。
王宁看着群情激奋的村民，心中疑惑不已。他深知冬葵子等药材都是严格筛选的，绝不可能有问题。可为何村民的病情会反复？难道真的是哪里出了差错？而此时，暗处的孙玉国正冷笑着看着这一切，一场关于冬葵子的更大风波即将展开...
深秋的风裹挟着细雨掠过百草堂的飞檐，将门前悬挂的“悬壶济世”匾额吹得吱呀作响。王宁立在药铺门槛前，望着被雨水冲刷的青石板街道，眉头拧成了个“川”字。那些叫嚷着讨说法的村民虽已被劝散，但地上残留的碎药碗和污言秽语，像一道道伤口刺痛着他的心。他的心中充满了不甘和无奈，同时也暗暗发誓一定要查出真相。
“哥，我查过最近抓药的记录，药材配伍和炮制流程都没问题。”王雪抱着厚厚的账本从账房冲出，发梢还沾着细密的雨珠，“会不会是有人在药材上动了手脚？”她的眼神中充满了怀疑和警惕。
话音未落，张娜端着一碗冒着热气的药茶走来，浅紫色坎肩上洇着大片水渍：“刚去看望了几户病情反复的人家，他们症状确实蹊跷——明明是湿热下注的症候，服了药却像是寒症发作。”她将茶盏递给王宁，指尖残留着淡淡的艾草清香，“会不会是冬葵子...混入了别的东西？”
这话如同一记重锤敲在众人心上。王宁转身疾步走向药房，青砖地面溅起朵朵水花。药柜前，张阳药师正戴着老花镜仔细查看剩余的冬葵子，布满老茧的手指捏着放大镜，在药匣上方来回移动。
“不对劲。”老人突然开口，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，“这批冬葵子炒制火候均匀，壳色棕褐，本是上等药材...”他拈起几粒种子放在掌心，对着天光翻转，“但你们看，这些种子边缘有细微的裂纹，不像是自然晾晒所致。”他的声音中透露出一丝不安。
王雪凑过去定睛细看，果然发现部分冬葵子表面有蛛网状细纹，像是被某种液体腐蚀过。她突然想起交易当天的细节：“钱多多的仓库里堆着不少硫磺熏制的药材，当时我闻到一股刺鼻的酸味...难道是冬葵子在储存时沾染了酸性物质？”她的心中涌起一股不祥的预感。
正在众人议论纷纷时，门外突然传来一阵喧哗。孙玉国穿着崭新的藏红花绸缎长衫，摇着描金折扇踱进药铺，身后跟着点头哈腰的刘二狗。“哎呀，王老板这生意做得风生水起，怎么连药材品质都顾不上了？”他故意提高声调，油腻的笑声在药铺里回荡，“听说不少乡亲喝了药反而更严重，这传出去，百草堂的金字招牌可就...”
“孙老板若是来寻衅滋事，还请回吧。”王宁握紧腰间的药香香囊，强压下怒意，“我们正在彻查此事，定会给乡亲们一个交代。”他的眼神坚定，毫不畏惧孙玉国的挑衅。
“交代？”孙玉国突然从袖中甩出一张皱巴巴的纸，“有人亲眼看见你们药铺的伙计往冬葵子里掺假！这可是联名状，二十三个乡亲按了手印！”
围观的村民顿时炸开了锅。王雪气得满脸通红，正要上前理论，却被林婉儿
