...\"话未说完，刘二狗突然挣脱衙役，发了疯似的往巷口狂奔。
王雪追出去时，葱白裙摆扫过墙角的苍耳。她脖颈的银杏叶香囊不知何时换成了小巧的药葫芦，里面装着自制的醒神散。转过三条巷子，她看见刘二狗正将个油纸包塞进义庄的墙缝。少女悄悄摸出腰间的银针，突然听见里面传来婴儿啼哭。
\"是李娘子的孩子！\"王雪冲进昏暗的屋子，却见满地狼藉。摇篮翻倒，襁褓空空如也，墙上用血画着狰狞的麦芽图案。她捡起掉在角落的肚兜，绣着的并蒂莲上还沾着新鲜奶渍。身后突然传来劲风，她本能地侧身，刘二狗的匕首擦着发梢刺入木柱。
另一边，王宁在钱多多供出的地窖里发现了惊人秘密。腐臭的气息中，几十个瓦罐整齐排列，里面装着发黑的膏状物。林婉儿举起火把，月白色纱衣被火光染成猩红：\"这是用人乳混合麦芽熬制的邪药...古籍记载，此药虽能快速回乳，却会损伤母体根本。\"她玉牌划过瓦罐，龟甲纹与罐身暗刻的符号严丝合缝。
当众人赶到义庄时，王雪正倚着门框喘息，药葫芦已经空了。\"刘二狗往北山去了，他说...说要拿孩子炼药！\"少女的绣鞋沾满泥泞，发丝凌乱地粘在苍白的脸上。王宁握紧药锄，锄柄的红绸带在风中猎猎作响：\"张阳留守药铺，按古法炮制解药。其他人，跟我上山！\"
北山的雾气浓得化不开。王宁循着泥泞的脚印追踪，突然听见悬崖边传来哭喊。李娘子披头散发地跪在地上，面前的石台上，刘二狗正将啼哭的婴儿浸入冒着黑烟的铜鼎。鼎中翻滚的液体泛着诡异的青绿色，浓烈的麦芽味中夹杂着血腥气。
\"住手！\"王宁的药锄飞了出去，重重砸在刘二狗肩头。铜鼎被震翻，滚烫的药汁泼在地上，瞬间腐蚀出深坑。李娘子趁机抢回孩子，却在接触婴儿皮肤的刹那发出惨叫——孩子原本粉嫩的肌肤上，浮现出细密的麦芽状红斑。
林婉儿迅速撕开衣袖，玉腕间的银铃清脆作响。她从怀中掏出几片特殊炮制的麦芽，叶片泛着奇异的金光：\"快！用这麦芽煮水，兑入人乳！\"张娜已经解下襦裙下摆，在山涧汲水。王雪颤抖着将麦芽放入陶罐，火苗舔舐着陶壁，浓郁的药香与婴儿的啼哭在山间回荡。
救治过程中，王宁发现了更可怕的事。李娘子的脉象虚浮如游丝，正是长期服用邪药的症状。\"孙玉国...他早就开始用孕妇试药了...\"钱多多被押解到山崖边，浑身筛糠般颤抖，\"那些死在义庄的妇人，都是因为喝了掺了邪药的麦芽汤...\"
夜色降临时，百草堂灯火通明。张阳守着巨大的药锅，布满老茧的手不断调整火候。锅中，按照《神农乳疾经》古法炮制的麦芽与人乳正在沸腾，蒸腾的雾气中，隐约浮现出古老的符文。林婉儿将龟甲纹玉牌浸入药汤，刹那间，玉牌与药锅同时发出耀眼的光芒。李娘子喝下解药时，北山突然响起闷雷。婴儿身上的红斑渐渐消退，啼哭也变得有力。
王宁翻开从义庄搜出的账本，在密密麻麻的记录中，一个熟悉的名字反复出现——钱多多的姘头，竟是林婉儿失散多年的师妹。\"当年她盗走医典残页，就是为了炼制邪药。\"林婉儿望着药锅中翻涌的药液，声音冷得像冰，\"龟甲纹玉牌本该是守护医典的信物，却成了他们炼制邪药的钥匙。\"她突然扯断玉牌的红绳，将碎片扔进火中，\"真正的传承，从来不在器物上。\"
雨幕笼罩百草镇时，王宁站在药田中央。新收割的麦芽堆成小山，散发着清新的香气。他想起父亲临终前的话：\"医者用药如用兵，心存善念方为正道。\"远处，张娜正在教村民辨别真假麦芽，素色裙摆沾满泥土；王雪背着药篓，准备去给李娘子送后续的调理方；林婉儿的月白色身影消失在雨雾中，只留下若有若无的银铃声。这场因麦芽而起的风波，终于在黎明前的暴雨中洗净铅华。
但百草堂的故事，仍在继续。
暴雨初歇，青石街上还淌着浑浊的积水。王宁蹲在药铺门槛前，用竹篾仔细分拣昨夜被雨淋湿的麦芽。藏青色长衫下摆卷到手肘，露出小臂上被荆棘划破的伤口——那是今早去后山采药时留下的。他指尖捏起一粒泛潮的麦芽，凑近鼻尖轻嗅，突然皱眉：\"这气味不对。\"
张阳闻声从灶台前直起腰，布满老茧的手还握着药杵：\"这批麦芽是钱多多仓库里搜出来的，我瞧着颜色发暗，怕是...\"话音未落，药铺外突然传来哭喊。几个村民抬着担架冲进来，担架上躺着的妇人面色青紫，胸口还沾着呕吐物。“是桂花嫂！”王雪跌跌撞撞奔到担架旁，银杏叶香囊在剧烈晃动中甩出几片枯叶。桂花嫂脖颈处细密的麦芽状红斑正以肉眼可见的速度蔓延，与李娘子孩子此前的症状如出一辙，却泛着诡异的青黑色。林婉儿不知何时立在雨帘中，月白色纱衣洇着深色水痕，玉牌抵在病人腕间时泛起丝丝红光：“是邪药余毒与断肠草混合，若子时前无解...”
“井水有毒！”张阳突然掀翻水桶，墨绿药渣在泥水中打着旋。王宁望着漂浮的断肠
