头一紧，冲进后堂的瞬间，看见张阳药师倒在药柜旁，嘴角溢出黑血。药罐翻倒在地，汤药里沉着半片竹叶青的毒牙。
\"张叔！\"王雪扑过去时，张阳药师已经说不出话。他颤抖着指向药柜顶层，那里放着个刻着\"雷公炮制\"的檀木盒。王宁打开盒子，里面躺着本残破的《雷公炮炙论》抄本，泛黄纸页间夹着片干枯的艾叶——正是白天在鹰嘴崖古柏上见过的警示标记。
\"他...他们调换了药材......\"张阳药师气若游丝，\"孙玉国...勾结山匪......\"话音未落，便永远闭上了眼睛。王雪的哭喊撕裂夜空，王宁攥着抄本的手青筋暴起。烛火摇曳中，他突然注意到抄本扉页上的暗纹——那分明是济世堂失传多年的防伪标记。
此刻的孙玉国却在冷笑。他整了整貂皮大氅，从袖中掏出份契约：\"王宁，我敬你是条汉子，给你最后一次机会。只要你把百草堂卖给我，张老头的死，我可以既往不咎。\"
回答他的，是王宁突然掷来的药碾。青铜药碾擦着孙玉国耳畔飞过，砸在青砖上迸出火星。王宁从怀中掏出白天采的荜茇，在众人注视下放入口中嚼碎。辛辣的汁液灼烧着喉咙，他却笑得畅快：\"孙玉国，你以为用假药就能栽赃？知道荜茇为什么能治寒症吗？\"他抓起把药材撒向空中，\"因为它性热如火，能驱散脏腑里的千年寒冰！\"
话音未落，街角突然传来马蹄声。一队骑着高头大马的人闯入视线，为首老者鹤发童颜，怀中抱着个描金药箱。孙玉国脸色骤变，他认出那是济世堂现任堂主——本该在千里之外的云游医仙。
\"孙老板，别来无恙啊。\"老者跳下马来，目光扫过地上的假药，\"三年前你勾结山匪劫走济世堂的荜茇，如今又想故技重施？\"他展开手中的卷宗，\"这是刘二狗的口供，还有你派人给省城送的密信。\"
孙玉国踉跄后退，撞翻了装满假药的木箱。王宁望着老者腰间的玉佩，突然想起父亲临终前攥着的半块玉珏——此刻，两块玉佩在月光下严丝合缝。
\"王大夫，令尊当年救过我的命。\"老者将玉佩郑重交还给王宁，\"这百草堂，本该就是你们王家的产业。\"他转向孙玉国，眼神如刀，\"至于你，勾结山匪、戕害医者、售卖假药，三条大罪，够你在大牢里好好反省了。\"
官差上前押走孙玉国时，王宁跪在张阳药师遗体前，重重磕了三个响头。药铺外，雪不知何时停了，第一缕晨曦刺破云层。他起身走向药灶，将真正的荜茇倒入锅中，辛辣的药香混着朝霞，渐渐弥漫整个百草镇。
而此时的孙记药铺，匾额被风雪吹落在地。\"济世\"二字在泥泞中若隐若现，仿佛在诉说着医者该有的本心。王宁望着重新热闹起来的药铺，终于明白了父亲那句话的深意——医者仁心，从来不是空话，而是要用一生去守护的承诺。
晨雾未散，百草堂的铜铃已叮咚作响。王宁将最后一帖温脾丹递给老者，瞥见药柜上张阳药师的遗像，香炉里三炷香正腾起袅袅青烟。昨夜济世堂老者临走时留下的半卷《雷公炮制秘录》在案头摊开，泛黄纸页上的朱砂批注在晨光中泛着神秘的光泽。
\"哥，钱老板来了！\"王雪的喊声惊破沉静。药材商人钱多多撩开棉帘，狐皮大氅上还沾着晨霜，身后伙计抬着的樟木箱压得扁担吱呀作响。\"王家小哥好手段！\"钱多多摘下貂绒手套，露出被算盘磨出老茧的手，\"省城都传遍了，说百草堂用野生长在毒瘴里的荜茇救人！\"
王宁打开木箱，深褐色的荜茇果穗饱满紧实，却在嗅到药香时微微皱眉。他拈起一穗对着阳光细看，果柄处隐约泛着不正常的青斑：\"钱老板，这批货......\"
\"哎呀！\"钱多多抢过话头，肥厚的手掌在胸前连拍，\"您还信不过我？这可是从南洋商船直接运过来的头茬货！\"他突然压低声音，\"不瞒您说，孙玉国那老东西倒台后，省城药行都盯着百草堂呢，这批货我可是......\"
话音未落，药铺外突然传来重物坠地声。王宁冲出门，看见街角躺着个面黄肌瘦的汉子，身旁滚落的陶碗里，黑褐色药汤正冒着诡异的绿泡。\"救...救命......\"汉子抓住王宁的衣摆，瞳孔里浮着层灰翳，\"喝了孙记药铺剩下的药......\"
钱多多的脸色瞬间煞白，转身就要溜走。林婉儿的软鞭如灵蛇般缠住他的脚踝：\"钱老板这么着急，莫不是心里有鬼？\"王宁蹲下身，指尖按在汉子腕间，脉象虚浮如游丝，舌苔上布满黑苔——分明是中了慢性砒霜之毒。
\"搜他的货！\"
樟木箱被掀开的刹那，腐臭味混着刺鼻的硫磺味扑面而来。所谓的\"南洋荜茇\"下，竟藏着十几包用桐油纸包裹的砒霜。钱多多瘫坐在地，冷汗浸透狐裘：\"我...我也是被逼的！省城有人放话，说要是不往药材里掺毒，就断了我的生路......\"
王宁捏起一小撮砒霜，突然想起《雷公炮制
