随即笑道：“嗨，还不是他那边有个老病号，关节痛得下不了床，听说枇杷根配桑枝有效，就托我留意。”他搓了搓手，“那王大夫，这根的钱……”
“记账上。”王宁打断他，将枇杷根捆好放进药柜最下层，“对了，上次让你找的川贝母，有消息了吗？”
“快了快了。”钱多多含糊应着，转身匆匆离去，像是怕多待一刻。
王雪端着药渣出来倒，看着钱多多的背影皱眉：“哥，我总觉得这钱老板今天怪怪的。上次他卖咱们的麦冬，里头掺了不少山麦冬，要不是你仔细，差点误了事。”
王宁没说话，拿起一根枇杷根凑近鼻尖细嗅。除了本身的苦味，似乎还隐隐带着一丝若有若无的霉味。他取来小刀，纵向剖开，断面深处竟有几点暗褐色的斑点。
“不对劲。”王宁沉声道，“真正的枇杷根断面该是黄白相间，质地坚实，这根看着粗壮，内里却有霉变，怕是储存时受了潮。”
正说着，林婉儿扶着爷爷林老爷子来了。老爷子拄着拐杖，每走一步都龇牙咧嘴，膝盖肿得像个馒头。“王大夫，你给开的枇杷花煎剂喝着舒坦，咳嗽轻多了，就是这老寒腿，昨夜疼得我直哼哼。”
王宁扶老爷子坐下，伸手按了按他的膝盖，眉头紧锁：“寒气入络，得用枇杷根来通络止痛。只是……”他看了眼药柜，刚才那批有霉变的根显然不能用。
林婉儿看出他的为难，轻声道：“王大哥要是缺药材，我去趟县城看看？”
“不必。”王宁摇头，“我记得后山老枇杷树下，去年挖过几株小根，虽不及闽地的老根，胜在新鲜无霉。我这就去采。”
他背上药篓刚要出门，刘二狗带着两个村民闯了进来，为首的是个瘸腿汉子，正是郑钦文。“王宁！你给我出来！”郑钦文双目赤红，手里举着个药包，“我家娃喝了你开的枇杷叶汤，上吐下泻，是不是你用了假药？”
王宁停下脚步，沉声问：“汤里加生姜了吗？”
“加什么生姜！你只说枇杷叶熬水，谁知道要加那玩意儿！”刘二狗在一旁煽风点火，“我看你就是故意的，想害郑家断后！”
郑钦文越发生气，将药包砸在柜台上：“孙掌柜说了，你这枇杷叶是打过农药的，有毒！他还说，你连枇杷根都敢用发霉的，心肠黑得很！”
“发霉的枇杷根？”王宁心头一震，看向刘二狗，“这话是孙玉国让你说的？”
刘二狗梗着脖子：“是又怎样？孙掌柜说了，你要是识相，就把百草堂让出来，不然有你好看！”
围观的村民渐渐多了起来，有人窃窃私语，说前几日确实见孙玉国和钱多多在街角鬼鬼祟祟。王雪急得脸通红：“我们没有用发霉的根！钱老板送来的货，我哥根本没开封！”
王宁深吸一口气，走到柜台前，将那批枇杷根取出来，当众剖开：“大家看清楚，这根确实有霉斑，但我们从未用它入药。孙玉国故意让钱多多送劣质药材，又教唆郑大哥来闹事，无非是想搅黄百草堂的生意！”
他转向郑钦文：“你家娃本就脾胃虚寒，枇杷叶性微寒，必须加生姜调和。孙玉国明知这点，却故意不提醒你，反而倒打一耙，用心何其毒也！”
这时，人群外传来一个清亮的声音：“谁说枇杷叶不能治虚寒咳嗽？”众人回头，只见张阳药师背着药箱站在那里，手里拿着一本泛黄的医书，“《本草纲目》记载，枇杷叶‘蜜炙用，则甘能缓寒’，若嫌其寒，可蜜炙后配伍干姜，虚寒者亦能用之。孙玉国连这点都不懂，也敢开馆行医？”
孙玉国不知何时站在人群后，闻言脸色煞白。张阳扫了他一眼，又对王宁道：“我听说你在找枇杷根？前几日钱多多卖给我的，也是这批发霉的货，我正想找他算账。”
真相大白，郑钦文又愧又怒，对着王宁作揖：“王大夫，是我糊涂，被人当枪使了！”村民们也纷纷指责孙玉国，刘二狗见势不妙，早就溜得没影了。
孙玉国灰溜溜地走了，王宁却没松口气。他望着后山的方向，对林婉儿道：“我还是得去采些新鲜枇杷根，林老爷子的腿耽误不得。”
林婉儿点头：“我陪你去，后山我熟。”
两人踏着晨露往山上去，路边的野花开得正盛。王宁想起刚才张阳的话，忽然觉得，这小小的枇杷，牵连的人和事，远比他想的要复杂。而孙玉国背后，似乎还藏着更深的算计。
山风吹过，带着草木的清香，王宁握紧了背上的药篓，眼神变得坚定。不管前路有多少波折，他都要守好这百草堂，守好这枇杷带来的生机与正气。
雨后的丰县带着泥土的腥气，百草堂的门槛上还沾着湿痕。王宁正坐在案前炮制枇杷花，竹筛里的小花呈黄白色，带着细碎的绒毛，经炭火微微烘干后，散发出温润的香气。
“哥，这枇杷花得烘到七分干才行吧？”王雪蹲在一旁帮忙分拣，指尖捏着一朵开得正盛的花，“林姑娘说她爷爷喝了加了枇杷花的药，夜里咳嗽轻多了。”
王宁用竹筷翻动着花堆，
