中，老周挥舞竹叉刺向一名山匪，却被对方反手击中胸口，踉跄着栽进泥坑。
\"老周叔！\"王宁分神的刹那，肩头被利刃划开一道血口。剧痛反而激起他的狠劲，他抄起地上的火把砸向匪首面门，趁对方捂脸惨叫时，夺过钢刀直逼小厮。那小厮正要引燃地窖引线，王宁的刀尖已抵住他咽喉：\"说！还有多少同党？\"
\"少东家！地窖......\"林婉儿的惊呼裹挟着爆炸声传来。王宁转身望去，滚滚浓烟冲天而起，火舌贪婪地吞噬着最后一批种子。他发疯般冲进火场，灼热气流烤得脸颊生疼，却在灰烬中摸到个硬物——是父亲临终前交给他的药碾子，碾盘上还粘着几粒焦黑的赤小豆。
天蒙蒙亮时，王宁跪在焦土上，指腹摩挲着药碾上的刻痕。张阳药师颤巍巍递来陶碗：\"喝口姜汤吧，你发着高热......\"老人布满老年斑的手微微颤抖，\"当年你父亲用这碾子，把赤小豆磨成粉治好了隔壁村的霍乱。\"王雪默默为他披上棉衣，玉簪花不知何时换成了素白绢花，张娜则带着村民清理废墟，裙摆沾满泥浆也浑然不觉。
然而更大的危机接踵而至。三日后，一队官兵闯入百草堂，领头捕头宣读公文的声音刺耳：\"有人状告百草堂贩卖假药，致村民死伤无数......\"王宁攥着药碾的手青筋暴起，看着孙玉成在同春堂门口得意地摇晃着翡翠鼻烟壶。那人身着孔雀蓝织金长袍，油光水滑的辫子上还系着红绸，显然是特意来示威。
\"这是栽赃！\"张娜举起药渣样本，\"这些药材的断面纹理不对，根本不是我们的！\"她转向张阳药师求助，却发现老人正对着药柜出神——那里整齐码放着二十年前治疗瘟疫的医案，泛黄的纸张上，父亲用朱砂圈出的\"赤小豆配伍法\"格外醒目。
千钧一发之际，山道上传来急促的马蹄声。一位鹤发童颜的老者骑着黑马闯入，腰间药葫芦随着颠簸叮当作响：\"住手！本官乃太医院佥事，奉圣上旨意彻查此案！\"他展开密函，目光扫过众人：\"半月前，宫中贵人突发水肿，太医院遍寻古方，竟在一本《苍溪药志》中，发现记载着王药师独创的赤小豆疗法。\"
王宁心中一动，想起父亲临终前攥着的泛黄书页。原来父亲早已将毕生心血整理成册，托故交呈送宫中。太医院佥事抚须微笑：\"圣上命我考察此地赤小豆，若疗效属实，不仅要赦免百草堂，更要将其列为御用药材。\"
三日后，流民营成了最关键的考场。王宁亲自煎药，看着老妪喝下赤小豆汤。张阳药师手持沙漏计时，浑浊的眼睛死死盯着患者变化；王雪细心记录着症状，玉簪花换成了代表希望的雏菊；张娜则守在门口，随时准备应对突发状况。当老妪排出积水的那一刻，人群中爆发出震天欢呼。
消息传回，孙玉成正在同春堂宴请知府。翡翠杯摔碎在地的脆响中，官兵破门而入。太医院佥事展开确凿证据：\"孙玉成，你兄长勾结山匪、伪造地契，你妄图陷害百草堂，其罪当诛！\"
深秋的风掠过千亩赤小豆田，王宁站在田埂上，手中捧着新收的豆子。这些豆子圆润饱满，在阳光下泛着温润的光泽。\"少东家，太医院的人来验收了！\"老周拄着拐杖跑来，拐杖头还缠着驱邪的红绳。林婉儿系着村民送的护腕，软剑上挂着赤小豆串成的剑穗。
突然，后山传来虎啸。一只斑斓猛虎踏着落叶走来，在田边伏地一拜，惊得众人目瞪口呆。太医院佥事抚掌大笑：\"此乃祥瑞！传说神农尝百草时，便有灵兽守护药田，今日一见，果然如此！\"
多年后，苍溪村立起了药王碑。碑文记载着王宁一家的功绩，更刻着赤小豆的药用图谱。每当有人问起赤小豆的故事，王宁便会指着石碑上父亲的画像：\"这不仅是药材，更是医者仁心的传承。\"秋风拂过，赤小豆田沙沙作响，仿佛在诉说着那段用生命守护希望的岁月。
