而视，唾沫星子几乎要溅到王宁脸上：“说好了救人性命，怎么反倒成了杀人毒药？”“退钱！我们要去衙门告你们！”王雪攥着账本的手在发抖，账本上密密麻麻记着每味药材的进出记录，可此刻却显得苍白无力。
混乱中，林婉儿如鬼魅般闪到窗边。她推开半扇木窗，寒风卷着雨丝灌进来，吹散了屋内的药气。突然，她嗅到一丝熟悉的气息——那是钱多多腰间药香香囊特有的龙脑香。目光扫过人群，果然在角落瞥见了毡帽下若隐若现的狐狸尾巴。
“且慢！”林婉儿跃上柜台，素白裙裾扫落几味药材。她拈起一粒胖大海，对着油灯转动，种子表面折射出幽蓝的光，“诸位请看，这根本不是胖大海，而是形似的假劣药材！”人群骚动起来，王宁接过细看，只见种子泡水后虽能膨胀，却始终带着股难以消散的酸腐味。
钱多多挤到前排，脸上堆起假笑：“林姑娘这是说的哪里话？我钱某在药材行摸爬滚打二十年，岂会...”他的话戛然而止，因为林婉儿不知何时已欺近他身侧，银针抵住他喉间：“昨夜丑时，你与孙玉国在城南破庙密会，谈的可是这批‘特制’药材？”
钱多多的脸瞬间变得惨白，毡帽滑落，露出鬓角新添的刀疤——正是三日前在孙记药铺后巷与人斗殴留下的。他正要狡辩，张阳突然从药柜深处翻出个油纸包，里面是半块发霉的糕点，糕点碎屑里混着几缕暗红丝线：“这是今早在后院发现的，钱老板，你家糕点里的玫瑰丝，倒是与孙玉国最爱的点心铺一个颜色。”
王宁望着狼藉的药铺，忽然想起半月前钱多多送来药材时，曾不经意说过“这批货比寻常的重些”。他快步走到药秤前，重新称量剩余的“胖大海”，刻度显示竟比标准重量多出三钱。“是铅粉！”他将种子掰开，内里赫然藏着细小的铅块，“他们故意加重分量，既能多卖钱，又能掩盖假药的轻飘！”
就在此时，后院传来瓷器碎裂声。众人冲过去时，只见刘二狗浑身湿透，怀里揣着的布袋正在滴水，散落的药材中，几株开着白花的植物格外刺眼——正是剧毒的曼陀罗。“孙老板说了...只要搅黄百草堂...”刘二狗话未说完，林婉儿的银针已封住他几处大穴。
雨越下越大，孙记药铺内却灯火通明。孙玉国盯着账本上突然消失的巨额支出，后颈渗出冷汗。他抓起算盘猛砸向桌案，震得药柜上的“妙手回春”匾额摇摇欲坠。墙角处，管家小心翼翼递上封信笺，封火漆印着陌生的图腾：“东家，北边来的那位...说再不配合，就把您当年在码头...”
“闭嘴！”孙玉国夺过信笺撕得粉碎，翡翠扳指在烛火下泛着诡异的绿光。他望着窗外暴雨，突然想起二十年前父亲临终前的叮嘱：“记住，掌控了药材，就掌控了人命。”而此刻，他藏在暗格里的《异毒志》正微微发烫，那本记载着各种剧毒炮制方法的古籍，边角处还留着未干的水渍。
王宁在药铺里熬了整夜，将真假胖大海一一分开。当晨光刺破雨幕时，他发现真品的褶皱里藏着细小的绒毛，而假药表面光滑如蜡。张阳捧着新熬的汤药，突然指着药渣惊叫：“少东家快看！这几味药材的配伍，竟与二十年前城西瘟疫时的药方如出一辙！”
林婉儿倚在门框上，望着远处孙记药铺升起的炊烟若有所思。她摸出怀中半块玉佩，与之前在钱多多身上搜到的残片严丝合缝。玉佩背面刻着的“药王谷”三个字，在朝阳下泛着幽光——这个消失多年的神秘门派，终于在这场药材纷争中露出了冰山一角。
江南的十五夜，月光如霜铺满青石板路。百草堂内，王宁将最后一味药草——九蒸九晒的熟地黄，投入铜鼎。鼎中蒸腾的雾气里，胖大海与甘草、桔梗交织的药香愈发浓烈，却隐隐透出一丝辛烈气息——那是他特意加入的雷公藤，以毒攻毒的关键。
“时辰到了。”林婉儿手持半块玉佩，指尖抚过上面“药王谷”的刻痕。三日前同门的死讯仍历历在目，此刻她腰间的软剑早已饥渴难耐。张阳将一本泛黄的《毒经》重重拍在桌上，老药师布满裂痕的手指点在某一页：“药王谷的‘千面毒’，需以五行相克之法化解。胖大海润肺属金，正好克制他们主火的毒术！”
夜色渐深，孙记药铺废墟中突然亮起幽蓝磷火。二十余名黑衣人如鬼魅般现身，领头者身披绣着曼陀罗花纹的黑袍，手中青铜药鼎散发着令人作呕的腥甜——正是消失多年的药王谷谷主。“江南的药材，该换主人了。”他沙哑的声音混着鼎中药液的沸腾声，““先毁了百草堂，再让整个镇子尝尝‘千面毒’的滋味！”药王谷主话音未落，袍袖一挥，鼎中漆黑如墨的毒雾便如潮水般漫向百草堂。毒雾所过之处，青石砖滋滋作响，腾起阵阵白烟。
百草堂内，王雪迅速将浸过胖大海药液的纱布分给众人：“捂住口鼻！”张阳则颤巍巍地捧出个古朴的木匣，里面整整齐齐码着二十年前围剿药王谷时留下的“辟毒紫金丹”。王宁接过丹药分给学徒，目光却死死盯着那团毒雾——他注意到，毒雾在触及墙角艾草时，竟诡异地扭曲了一下。
“林姑娘，用
