越国、南方的楚国、西域各国、北方东胡或匈奴政权。
“中国”
不断向东、南、西、北扩大地盘，融合族群，概念代表的区域也不断变大。
但是可以说，一直到很晚，“中国”
只是一个“地理+文化”
概念。
“中国”
正式成为法律概念，要到1869年。
那年，清朝政府与沙俄政府签订《尼布楚条约》。
条约上，两个缔约主体，一方是“沙俄”
，一方是“中国”
。
这个“中国”
，就是清朝政府代表索额图、佟国维，用来代替大清政府的名称。
自此以后，涉及到国家关系时，“中国”
才成为这一片区域核心国家的称呼。
在此以前，秦、汉、晋、南北朝国家、唐宋元明清，都是以自己的政权名称代表自己国家名称。
正因如此，东周时期的那些国家名称，在历史上反复出现。
比如，曹丕夺汉，他建立的政权是“魏国”
，这个“魏国”
，也就是春秋晚期，“三国分晋”
产生的那个“魏国”
的名称。
曹丕自称“魏国”
，也是复辟东周魏国的意思。
同样地，拓跋珪将自己的国家名称，由“代国”
改为“魏国”
，也是想表明：自己的道统来自“东周魏国→曹氏魏国”
。
同理，司马炎篡魏，将国号改成“晋”
，也是要表明：自己就是春秋霸主“晋国”
的继承者。
刘裕将国号定为“宋”
，也是用春秋时期的宋国定位自己，表明自己是有道统传承的。
后来出现的“齐”
、“周”
、“陈”
…等等，都是同样原理。
有一点可以明确的是：无论这片区域的政权名称怎么变，其地理格局变化却不大。
具体来说，这片区域的地理格局有两道明显分界线：东西分界线、南北分界线。
东西分界线是大兴安岭—太行山脉—巫山山脉—雪峰山脉。
这几座东北—西南走向的山系，将这片区域的地界分成两部：东部地势低、整体平坦；西部地势高、整体是山系连绵且多崎岖。
而这片区域的南北分界线是秦岭—淮河。
秦岭西起陇南（甘肃南部），东至南豫州大别山，东西长32oo里，南北最宽2oo里、最窄2o里，海拔高度在2ooo—28oo米之间。
淮河源地正是秦岭的东部终点，大别山系中的桐柏山。
它向东而去，一路吸收许多支流水系，穿州过郡直达东海。
淮河流域东西全长2ooo里左右。
在秦岭—淮河以南，相距大约平均5oo里，是南方的母亲河长江。
秦岭—淮河以北，相距大约平均7oo里，是北方的母亲河黄河。
淮河是南方刘义隆宋国的生命线。
黄河是北方拓跋焘魏国生命线。
长江—淮河—黄河中间这片宽约12oo里、长约2ooo里的区域，就是双方经常生争夺战的地方。
对于南方刘宋国来说，长江是腹地。
一方面，它是天险，不需花太多心思去守。
另一方面，不可能全线防守长江：守不起也守不住。
因为长江多数处于平原地带，要过江太容易了。
所以刘宋国的北部边防是守淮。
若干年后的1949年1月，当淮海战役结束，北方胜出时，国际上预测中国局势，出现几个版本。
其中一个是“划江而治”
：以长江为分界线分南、北两个国家。
这纯粹是不懂中国地理的扯淡。
南方政权没守住淮河，中国则不可能南北分治。
只会出现两种可能：一方吞掉另一方、或成立联合政府。
联合政府这玩意，正是交战双方在苏联操纵下，于2o年前共同推翻的东西。
怎么可能再去成立它？
那就只剩一种选择、一个可能：死磕，一方胜出独享政权。
结果是北方胜利。
时间回到15oo年前，南方政权刘宋国决意北伐，军事部署正是由长江沿线出，在秦岭—淮河一线集结，分几个点同时向黄河推进。
南方宋国在秦岭—淮河一线的三大军事要地分别是：东部淮北第一重镇彭城（徐州）、中部淮南第一重镇寿阳、西部秦岭淮河衔接处第一重镇襄阳。
这三处都是水陆交通达枢纽。
反观北方：魏国军队优势是擅长陆战、阵地战；劣势是不擅长水战、攻城战。
刘义隆选择七月攻打拓跋焘，正是想避开魏军优势，挥己军优势，利用雨季、以水师出击，攻打黄河沿岸要塞，然后坚守据点、巩固并逐步扩大
