白天，常有远道而来的访客穿过城郊原野，旁经小镇，踏上岬角通往灯塔的荒凉小径。
或乘坐马车，或乘坐汽车，也有慢吞吞拄着木杖步行而来。
有人衣冠楚楚，被仆役簇拥搀扶着，如精心包装的大捧花束。有人粗布蔽体，孤零零得来，眼神羞涩悲伤，仿佛一张无人问津的邮票。
灯塔小院的矮门敞开着，访客走进院里。瞧见当地的武装镇民佩剑持枪，驻守大门边，不论来者是多尊贵的，不予理会，不论来者是多卑贱的，不予置评。于是这些人只好在门前排队，等候铃声召唤。
来访病人都是听闻造访石塔镇的患者大多痊愈，哪怕是疑难绝症，无药可救的情况，只需来镇子上，往往都能得救。
似乎五神格外眷顾此地，否则何以频频降福。因此也常有信徒来当地教堂参拜，不为治病，而是祈求生活的苦难少一些。石塔镇教会供奉的五神画像次序有异的情况也早在民间流传开来，引来许多议论。
每年冬季的第一天，金贝市的教区主祭开始巡查地方堂区、修院、教会学校、医院和教派团体，这往往需要一两个月时间，而在新年到来前，各地主祭必须完成巡查，再前往位于丰饶大陆辛维圣国的五神教廷，向大教宗述职。
往年，石塔镇教堂总是要等到深冬才会迎来巡视团。但今天上午，主祭的车队就已来到镇外。
主祭巡视的确会有优先对象，比如新建立的堂区，急需支持和帮扶，比如长期未巡视或问题频发的堂区，再有是信徒增长或流失迅速的堂区。
石塔镇教堂多年来一直运作平稳，没有特殊需求，故而都是延后巡查的对象，但偏偏今年出现了严重变故。
先是周围村镇和市区的教堂祭司发现信徒流失，顺藤摸瓜发现他们都去了石塔镇，进而知悉该镇上疑似出现了颠倒五神次序的异端问题。
五神祭司们在经学院进修时便知晓一个事实，即异端比异教更危险，外部的反对力量能成为团结内部的助力，而内部的朽烂病变，往往导致共同体的力量衰退。
调换五神次序更是至大不敬。石塔镇堂区祭司明知故犯，必然是下定了决心。
教会的马车在路上停住了。
金贝主祭询问得知，镇子的道路被车马拥堵，难以通行。
他撩起白漆车厢的玻璃珠帘，微微探头观瞧，石塔镇常年只有行人穿梭的窄路上，挤满鲸油车的鸣笛声与双乘马车的嘶鸣，空气里满是刺鼻尾气和牲畜的骚臭。外地游客在车流间穿梭，像是礁石带里的小鱼。
老街的味精店与码头的食品工厂挤满顾客，白螺酒馆里都是打听消息的探险者，镇上的教堂总有信徒徘徊，岬角的灯塔吸引各地的病患。
每天的外来者比镇子常住人口多两三倍。拥挤已经成为一种常态，不会因为主祭到来就不堵车，镇子的窄路不惯着他们。
所以最后一行人只能下车步行，主祭当先，身旁是教廷特使，身后是助祭和特使助理，左右是担任职工和守卫的二十余位信徒。
他们来到被车马包围的教堂。
“真是生机勃勃，信众广多。”教廷特使低声说，“维塔利主祭阁下，你管辖的堂区出现了一位厉害的祭司啊。”
主祭垂了垂头，抬手在胸前摆了摆，“尊敬的兄弟，为何要这样轻蔑我？我对发生在这里的事情也感到震惊意外。难道这异端问题可以被用于攻讦纯洁同伴的理由了？你说这话又有什么居心呢？”
“我会如实将这里的一切汇报教廷。”特使收起笑容，多看了身旁的金贝主祭两眼。
“本就是你的职责所在。”
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