克鲁克猛地拍桌，脸上的神色因激动而颤抖。
“刚刚晋升至中校，拿到铁十字勋章的德莱恩，不能在这场战役中遇到挫折，延缓他前进的步伐。”
国防军内部普遍认为，德莱恩会成为菲尼克斯家族新的继任者，接替埃里希大公的地位和权力。
他的潜力，也仅次于他的两位哥哥。
“西线的烈日要塞，将成为德莱恩传奇的起点。”
克鲁克上将的话语，在众多将领心中激起浪花。
福尔贝克和科赫在南线带领一群乌合之众，就能改变奈西米亚半岛的局势，重新建立人类的希望。
他们作为泰勒帝国的精锐，决不能落于人后。
就在此时，指挥室的门被撞开，一名上气不接下气的通讯官闯了进来，手里攥着份电报。
所有将军的目光，都转向了这个不速之客。
室内的温度，骤然下降。
“报……报告！”
通讯官立正敬礼，发出的声音有些尖锐，“前线急电！在烈日要塞不远处的阿登森林附近，有一些异虫已经提前苏醒，正在大规模集结！”
地图桌上方的空气凝固了。
克鲁克上将直起身子，灯光将他右脸上的伤疤凸显，那是普法战争留下的痕迹。
“苏醒了？虫群为什么会提前苏醒……”
从过往的战例来看，虫群虽然会在炮火的攻击下强制苏醒，但是它们自己醒来的概率非常低。
只有当外敌入侵虫群的领地后，才会触发异虫的自我保护机制。
第1集团军本想利用这一特性，集结第3师对烈日要塞发起猛攻，夺取先机。
可是，虫子醒了。
“具体位置。”
通讯官快步上前，在地图上指出几个点。
“孚日山脉东侧，斯特拉斯堡以北三十公里处。侦察机的报告显示，至少有一个虫群巢穴已被激活，数量难以估算。”
“先保护住进攻路线的侧翼，命令第7步兵师赶赴默兹河区域，将虫群阻隔在那里。”
“将军，今年的雪太大了，我们能调动的部队只有第2军，也就是第3和第4步兵师……其余的部队还在各个火车站，等待冰雪消融。另外，因为铁路运输瘫痪，我们的重火力严重不足，帝国在前线的处境非常不妙。”
在小毛奇中将下达命令的第一时间，泰勒帝国就开始向亚琛及周边区域调动。
可在恶劣的天气下，各师团的集结都成了问题。
摆在烈日要塞前面的，只有两个师的兵力。
“现在的前线是谁在处理的？”
“是原来的边境防卫部队，‘海姆达尔’战术机动大队，他们装备了帝国的制式机甲，作战经验丰富。”
克鲁克上将沉默不语，一方面是参谋本部的命令，关乎后续的施里芬计划，另一方面则是突然出现的虫群威胁。
烈日要塞里的异虫超过十万，如果分散现有的兵力，获胜的希望会非常渺茫。
“抽三个营过去吧。”
机甲部队的故障率和盲点非常多，主要防卫任务得依托步兵。
因此，克鲁克上将要保证其他方向的安全。
“通知所有前线指挥官，列日攻势提前72个小时。第3步兵师和剩余的部队，准备对烈日要塞发动总攻……我要坐在指挥室里听到炮响！”
其他参谋张了张嘴，想开口反对。
可话到嘴边，又变成了谨慎的提问。
“将军！我们要提前进行作战吗？”
如果可以的话，克鲁克上将也想等到人员配备整齐，自己有了充足的把握之后，再进攻这个烈日要塞。
可是虫群已经被惊醒，再不进行进攻，苏醒的异虫会越来越多。
“是的，必须！马上！”
发号施令完，他面向自己的书记官。
“德莱恩中校的部队在哪里？”
“还在运输过程中，‘瓦尔基里’大队享有优先权，预计会在三天后到达亚琛，参加接下来的战斗。”
“好的。”
克鲁克上将回到地图桌前，从铜制烟盒里取出一支雪茄，慢慢修剪着末端。
熟悉他的人都清楚，这是将军思考重大决策时的习惯。
“命令‘瓦尔基里’大队，按原计划支援部队。”
指挥部里的所有人互相对视，明白了克鲁克上将的想法。
面对数倍于己方的虫群要塞，他并不想让德莱恩中校参战，危及对方的性命。
……
列日要塞最底层的地下室，从未出现在任何军事蓝图之上。
这里的空气粘稠，混合着铜锈和血腥的气味。
在这个早该被遗忘的空间内，由鲜血组成的魔法阵将地形撕裂，无数条血线构成了新的图案。
复杂的几何图形与未知文字交织，散发着不祥的红光。
“我，在此祈祷。”
地下室正中央，一名褐发少女悬浮在半空中。
她赤身裸体，苍白的皮肤上
