户毕竟是金军精锐，经验老到，见阎中立伤口流血不止，便故意拖延时间，等着援兵到来。
阎中立看穿他的心思，心中焦急，猛地使出全力，长刀横扫，直逼百户面门。
百户慌忙格挡，却不料阎中立这一刀是虚招，他趁百户躲闪的瞬间，左手抽出腰间短箭，猛地掷出，箭头带着风声，直刺百户心口。
百户惊呼一声，想要避让，却已来不及，短箭“噗”
地一声刺入他的胸膛。
他惨叫着栽倒马下，可就在阎中立松了口气的瞬间，身后突然传来一阵风声——两名金军援兵悄悄绕到他身后，手中长矛直刺他后心。
“统制小心！”
一名宋军兵士嘶吼着扑来，用身体挡住了长矛，可自己却被刺穿了胸膛。
阎中立回头，见兵士倒在血泊中，眼中闪过一丝悲痛，可不等他反应，另一名金军的长矛已刺入他的左肩，长刀“哐当”
一声掉在地上。
他踉跄两步，胸口的伤口和左肩的剧痛让他几乎晕厥，可他却强撑着站直身子，伸手摸向怀中的军情文书——那文书用油布裹着，藏在贴身处，此刻依旧完好。
他看着越来越近的金军，又看了看东侧荒林的方向，嘶吼道：“带着文书走！
别管我！”
话音未落，一名金军挥刀劈中他的后背，刀锋深入骨血。
阎中立轰然倒地，可他的手指却死死攥着地上的长刀，目光依旧盯着宋军撤退的方向。
临死前，他看到李景良正跌跌撞撞地往荒林跑，郭俊民则跪在地上，双手高举，像是在求饶——他眼中闪过一丝绝望，随即头一歪，再也没了气息。
郭俊民看着阎中立的尸体，双腿抖得如同筛糠。
他见金军援兵已到，知道自己再逃不掉，索性“噗通”
一声跪倒在地，声音带着哭腔：“将军饶命！
我降！
我降！”
他一边说，一边慌忙将怀中的探查文书扔了出去，“我这里有宋军的军情！
献给将军！
求将军留我一条性命！”
金军领头的千户走上前，用弯刀挑起他的下巴，脸上满是嘲讽：“大宋的将领，竟如此贪生怕死？也罢，留着你，或许还能问出更多宋军的消息。”
说罢，他朝身旁的兵士使了个眼色，两名金军立刻上前，将郭俊民押了起来。
而李景良，早在阎中立与百户缠斗时，便已吓得魂不附体。
他见郭俊民投降，阎中立战死，趁金军注意力集中在郭俊民身上，悄悄拨开身旁的兵士，转身就往东京方向逃。
他跑得跌跌撞撞，鞋子掉了一只也浑然不觉，粗布衣裳被荒草划破，露出里面的甲片，却依旧不敢停下。
身后的喊杀声、兵士的惨叫声越来越远，可他心中的恐惧却丝毫未减，只知道一个劲地跑，仿佛身后有无数金军在追赶。
夜色依旧深沉，郑州近郊的土路上，只剩下散落的兵器、冰冷的尸体，以及被鲜血染红的荒草。
金军千户让人收拾阎中立的尸体，押着郭俊民和缴获的文书，转身向郑州城内而去。
风卷起地上的尘土，盖住了血迹，却盖不住这场厮杀留下的惨烈。
而东京留守司的厅堂里，烛火依旧跳动。
宗泽与王棣还站在地图前，目光紧紧盯着郑州的位置，仿佛能透过夜色，看到那支潜行的队伍。
宗泽抬手拂去案上的烛灰，手指在郑州的标记上轻轻摩挲，声音带着几分疲惫：“但愿他们能顺利归来。”
王棣没有说话，只是握着折扇的手更紧了，心中那股不安，竟越来越强烈——他总觉得，今夜的郑州，注定不会平静。
烛火已燃至过半，烛泪顺着铜制烛台蜿蜒而下，在案上积成一小滩蜡油。
东京留守司的厅堂里静得能听见窗外风卷落叶的声响，宗泽立在地图前，花白的鬓垂在甲胄边缘，手指仍停留在郑州那处标记上——方才他还在盼那支探路的队伍能带着军情平安归来，此刻指尖却不自觉地收紧，指甲几乎要嵌进木质案面。
王棣站在一旁，那柄素日里常握在手中的折扇早已不知何时落在了案上，扇骨磕着烛台出轻响，他却浑然未觉，只盯着地图上郑州到东京的那条虚线，喉结反复滚动，心底的不安如潮水般越涨越高。
“报——！”
一声急促的呼喊突然撞开厅
