军帐里的烛火跳得正欢，将完颜斡离不的影子投在帐壁上，忽长忽短。
案上摊着三路战报，纸页边缘卷着毛边，上面的字迹被血渍晕了些，却仍能看清“雄州万余级”
“中山援军溃”
“广信三千尽歼”
的字样，墨迹像是还带着厮杀的热气。
他捏着最上面那页战报，指腹摩挲过“兀术”
二字，忽然低低笑出声。
这笑声不似平日那般含着冷意，倒带了几分秋阳晒过的暖，眼角的细纹都舒展开，嘴角咧开时，露出几分难得的松弛，却仍带着金戈铁马的悍气。
九月的风从帐帘缝隙钻进来，卷着帐外的霜气，吹得烛火晃了晃，映得他甲胄上未擦净的血点，竟像是嵌在玄铁上的朱砂。
“好！
好！”
他连道两声，抬手将战报往案上一拍，纸张带起的风扫过烛芯，火苗颤了颤，却更亮了。
帐外的亲兵听见动静，刚要掀帘，就听他朗声道：“传我将令——”
声音穿透帐布，带着不容置疑的威厉，惊得帐外的战马打了个响鼻。
“全军拔营，明日天一亮，直取中山！”
亲兵在帐外高声应喏，甲叶碰撞的脆响混着传令声，往各营传去。
片刻间，帐外便响起了此起彼伏的动静：收拾行囊的窸窣声、马蹄刨地的闷响、甲胄穿戴的铿锵声，连风里都裹着一股按捺不住的躁动。
斡离不走到帐口，撩开帘布。
九月的夜空星子疏朗，霜花已在帐前的枯草上结了层白，踩上去沙沙响。
远处的军营里，火把渐次亮起，连成一片火河，映得铁甲上的霜气都化了，腾起薄薄的白汽。
他望着那片火河，嘴角的笑意未消，眼里却已添了几分锐光——就像猎狼盯上了下一处猎物，只待天明，便要纵蹄而去。
九月朔风卷地，中山城外寒云低垂，枯草上的白霜被金兵铁骑踏得粉碎，却又在马蹄过后，瞬息间复结一层。
完颜斡离不的东路军已围得如铁桶一般，环城列阵，黑甲铁骑连绵十余里，寒锋在疏星下闪着冷光，竟比霜气更烈。
完颜斡离不立马于中山城外高坡之上，玄色貂裘被风扯得猎猎作响，他按剑远眺，那青灰色的城墙在惨淡日光下如一条僵卧的巨蟒，垛口后隐约露出的盔缨与刀枪寒芒，像极了巨蟒竖起的鳞甲。
城头之上，中山知府陈遘麻衣裹身，鬓边已凝了层白霜，却兀自挺立如松。
他左手按剑，右手扶着垛口，望着城下如蚁附膻般涌来的金兵，声如洪钟：“城在人在，城破人亡！”
城墙之下，金兵攻势如狂涛拍岸。
云梯一架架斜倚城头，铁甲兵卒攀援而上，却被城上砖石擂木砸得惨叫坠地，尸骨堆叠，竟将护城河的河面填了小半。
撞车裹着铁皮，被数十名金兵推着猛撞城门，“咚咚”
巨响震得城砖簌簌落，城上军民却无一人退缩，老弱捧来滚油，壮者操起刀矛，连妇人都搬着石块，眼中燃着同仇敌忾的火。
东路金军的营帐连绵数十里，炊烟与杀气混在一处，直上云霄。
号角声呜呜咽咽，穿不透城头擂响的战鼓——那鼓声沉雄如雷，每一声都砸在金军将士的心上。
完颜斡离不亲督精锐猛攻中山城，云梯架上城头时，守兵泼下的滚油在日光里炸开金红火星，惨叫声与金铁交鸣声至今仍在耳畔回响，可此刻城头的守军毫无惧色，城下堆满了金军的尸体，只余下几缕青烟在风里打旋。
“再攻！”
斡离不喉间迸出三个字，声音被风吹得散了些，却依旧带着冰碴子似的寒意。
攻城槌撞向城门的闷响再次传来，“咚——咚——”
每一声都像重锤敲在大地心口，震得城下泥土簌簌落土。
金军悍卒如蚁附膻，踩着同伴的尸身往上爬，却被城头劈头盖脸砸下的垒石、射出的箭矢逼得连连后退。
有个身披双甲的金兵刚攀上城垛，便被一支带着倒钩的狼牙箭钉在木梯上，惨叫声戛然而止时，城头上爆出一阵短促而勇猛的呐喊，那声音里混着百姓的嘶吼与兵卒的怒喝，竟压过了金军的鼓噪。
中山知府陈遘立于城楼之上，他虽已鬓染血，青色官袍上溅着点点暗红血渍，眼神却亮得惊人。
见又一波金兵退去，他抬手抹去额角汗珠，对身旁亲兵道：“
