他看向王满江，语气带上了一点推心置腹的意味：“部长啊，实话实说，我就是普通家庭出来的干部，没什么背景。一步步熬到今天，在平安县当政法委副书记，在东洪干这公安局长，体会是越来越深了。说来说去，两个字概括：圈子！”他伸出两根手指敲了敲沙发扶手，“你不加入圈子，想在这机关里往上走？难如登天！你自己单位的职务天花板，就是你人生的天花板啊！在乡里，能干到副乡长顶天了；在县里，干到副县长就是祖坟冒青烟！为啥？没人替你说话！没人给你开梯子！但你要是进了圈子，那就不一样了。圈子里的人，是你的人梯，是你的护城河！我田嘉明以前也是清高，觉得靠本事吃饭，不屑于搞这些团团伙伙，当然，那时候人家也未必看得上我这块料。”他自嘲地笑了笑，“可现在回过头看，傻！撞了南墙才知道疼。在体制内，不懂得靠近核心圈子，不懂得经营自己的人脉关系网，单打独斗？那是匹夫之勇，走不远啊。”
王满江做了一辈子组织工作，对田嘉明这番话深有感触。他叹了口气，脸上显出复杂的情绪：“哎……嘉明啊，你这番话听着是有点扎心窝子，但……是这么个理啊！翻翻古书，这叫朋党；瞧瞧民国，那是派系；到了现在，说白了就是山头！从我干了十几年组织部长的经验来看，这用人啊，‘亲’字当头，无可厚非！古话说‘举贤不避亲’，反过来也成立。一个领导，用人的时候不为‘亲’，那他下面能用谁？谁能为他真心实意去干事、去扛事？说句掏心窝子的话，今天我王满江要不是平安县的老组织部长，你老兄会巴巴地跑来和我喝这顿酒吗？朝阳和晓阳今天会给我们这些‘过气’老家伙这么大的面子？”他看着田嘉明坦诚的脸，话锋一转，脸上堆起更为真切的笑容，俯身从床边沙发扶手上挂着的黑色公文包里摸索了几下，掏出一个厚鼓鼓、信封边缘被撑得棱角分明的牛皮纸信封，慢慢地、带着某种仪式感地推到了田嘉明面前的茶几上。
“嘉明啊，算起来，咱们也算平辈了。这不快过年了嘛，”他笑容可掬，“我这个做老哥的，给你拜个早年，一点心意，你可千万别跟我客气！”
田嘉明的目光在那信封上稍作停留，随即哼笑了一声，身体往后更深地靠进沙发，双臂交叉抱在胸前，眼神里带着一种疏离的客气，甚至还隐隐有丝失望：“满江部长，您这是什么意思？拿这个给我？把我田嘉明当什么人了？”
王满江脸上笑容不变，伸出手指，在那厚实的信封上轻轻敲了两下，像在传递某种暗号：“拜年嘛！一点小意思，压岁钱！给孩子买点玩具也行啊。咱们老哥俩，还见外什么！”
田嘉明身体向后靠，双手交叉放在小腹上，语气带着客气：“满江部长啊，我要是拿了你这个钱，我就不是田嘉明了。我田嘉明啊，还是有几分风骨的。我从来不把钱看得这么重，我看的是情义。我在平安县当干部，想的是照顾家里，照顾家族里的人；我到东洪县当局长，想的是照顾局里的干部职工。唯独没想过照顾自己。我对吃住都不讲究，说句实在话，我现在还住值班室。我就算要挣钱，也不挣这个钱。”他也伸出手指在信封上敲了敲，“足足有五千块吧？满江部长，收回去，收回去。”
