秦月娥走到周记杂货铺附近，脚步慢了下来。
铺子里，周掌柜正忙着招呼最后的几位客人，并无那个清瘦熟悉的身影。
她站在不远处看了一会儿，心头那点因文姨调侃和王老郎中可能存在的打趣而生出的躁动，渐渐被午后微凉的风吹散了些。
冷静下来，羞窘便占了上风。
自己这般寻来，若真见着了，该说什么？难道真要问他“王老郎中是不是取笑你了？”
或者“镇上的人都在说我们，你怎么看？”
……这岂不是更坐实了那些风言风语，也让自己显得太过急切。
她轻轻吁了口气，摇了摇头，仿佛要将那些乱七八糟的念头都甩出去。
“罢了。”
她在心里对自己说，“本就是意外之事，越描反而越黑。
不如就此放下，等过几日，流言自然就淡了。”
如此想着，她便彻底息了再去济世堂或别处寻人的念头。
只是此刻仍不想回客栈面对文姨那了然的目光，她需要个清静的地方待一会儿。
念头一转，便想起了镇子东头那条流向清水河的小溪。
上次和林安一起去喂那只流浪的橘猫，也是这样一个阳光煦暖的下午。
那里僻静，水声潺潺，能让人心安。
打定了主意，她便不再犹豫，转身绕开主街的热闹，沿着一条清静的巷子，朝着记忆中小溪的方向走去。
临近傍晚的阳光将她的影子拉得长长的，步伐比起之前的犹豫徘徊，显得轻快也坚定了许多，只是那方向，与寻找林安的目的，已然背道而驰。
而另一边的林安告别了文先生，脚步匆匆地汇入十字主街下午的人流中。
夕阳将街道染成暖金色，摊贩的吆喝声、归家者的谈笑声交织在一起，透着小镇傍晚特有的慵懒热闹。
他目光急切地扫过迎面而来的每一张面孔，搜寻着那个熟悉的身影。
“林安小哥？”
一个提着菜篮的大婶认出他，笑着打招呼，“急匆匆的，这是要去哪儿财啊？”
林安猛地停步，脸上挤出些不自然的笑：“李大婶好。
我……我找人。”
“找人？找谁啊？瞧你这着急忙慌的。”
旁边一个相熟的老汉也凑过来问道。
林安脸颊微热，硬着头皮低声道：“找……找归云客栈的秦掌柜。
您二位可曾瞧见她？”
“月娥丫头啊？”
李大婶恍然，随即脸上露出和文姨、王老郎中相似的了然笑意，她用手肘碰了碰身边的老汉，“瞧瞧，我说什么来着？”
老汉也哈哈一笑，指着东边方向：“刚好像瞅见她往那边去了，走得不算快，这会儿估计还没出东街口呢！”
“多谢！”
林安如获至宝，也顾不得细究他们脸上那意味深长的笑容，匆匆道了声谢，便朝着老汉所指的东边快步追去。
他一路走，一路张望，又遇见了几个熟悉的镇民。
几乎每次询问，对方在指出方向（大致都是向东）后，都会附带一句善意的调侃或是一个心照不宣的眼神。
“林安啊，是去找月娥吧？刚才好像见她过去了。”
“小两口这是约好了？月娥姑娘刚往那边去了。”
“林先生，秦掌柜方才似乎往溪边那个方向走了。”
这些话语和眼神像细小的火苗，烤得林安耳根烫，心里那份单纯的歉意和担忧里，不知不觉混入了一丝别的、更复杂难言的情绪。
镇上的人似乎都已将他们视作一体，这种无形的推力，让他更加迫切地想要找到秦月娥，仿佛只有见到她，才能确认某种混乱的心绪。
他顺着零星的指引，穿过渐渐稀疏的人流，越过东西主街的东段，脚步不由自主地加快，朝着镇东更僻静、靠近溪流的方向寻去。
夕阳在他身后投下长长的影子，拉着他向前，走向那个或许能解答他内心纷扰的人。
镇东的小溪潺潺流淌，水声淙淙，比主街上清静了许多。
阳光透过岸边柳树的缝隙，在水面上洒下粼粼金光。
秦月娥走到那棵熟悉的老柳树下，果然看见几只毛色各异的野猫正懒洋洋地趴在树根处打盹，或是在岸边踱步。
她来时顺手在街边小摊买了几条晒干的小鱼干。
此刻她便蹲下身，轻轻唤
