林安随着赵小川踏入镇公所的门槛，一股不同于外面市井喧嚣的、略显严肃安静的气氛便笼罩下来。
厅堂收拾得干净整齐，靠墙立着几排高大的木质档案柜。
两三张宽大的公事桌拼在一起，上面堆放着卷宗、账簿。
此时，里面已有四五个人在各自忙碌。
一位穿着体面、面容和善的中年文士模样的人，正坐在主位上，低头核对着手中的册子。
林安抬眼一看，正是之前曾在济世堂后堂有过一面之缘的周镇长。
靠近门口的另一张桌子后，坐着一位目光锐利、面容精干、约莫五十岁上下的老者，穿着一身浆洗得笔挺的捕快服，正听着一个年轻杂役低声回报着什么，不时简短地指示一两句。
此人气场与其他文吏不同，林安心下猜测，这恐怕就是郑捕头，但并未有人介绍，他自然不能冒然招呼。
另一边，一位头花白的老书吏正戴着老花镜，慢条斯理地誊抄着公文。
赵小川一进来，就先朝着那位精干老者恭敬地喊了一声：“师父，人请来了。”
然后又对主位上的周镇长道：“镇长，这位就是济世堂的林安先生。”
那精干老者闻声抬起头，那双锐利的眼睛如同鹰隼般快而仔细地扫过林安全身，似乎在一瞬间衡量了许多东西，但他只是微微颔，并未多言，便继续处理手头的事情。
林安感受到那目光中的审视意味，但面色如常，并未与之对视。
周镇长则放下手中的册子，脸上露出和煦的笑容，看向林安，语气熟稔又亲切：“林安啊，来了。
不必拘束，快坐。”
他指了指旁边的一张空椅子，显然还记得后堂那短暂的会面。
林安立刻上前一步，依着礼数，只向周镇长一人恭敬行礼：“草民林安，见过镇长大人。”
他刻意忽略了对那位老捕快的称呼，姿态放得较低，“劳烦镇长记挂。”
周镇长笑着摆了摆手：“哎，不必多礼。
这里没那么多规矩。
今日让小川请你过来，主要是为了户籍登记之事，州府要求核查安置流民，也是为了方便日后管理，并无他意。
你只需将籍贯、来历、如今营生等据实说明即可。”
他语气温和，如同长辈叮嘱。
“是，林安明白。
定当如实禀报。”
林安恭声应道，心中那根弦却并未放松。
他能感觉到，旁边那位老捕快虽然看似在处理别的事，但注意力似乎仍有部分停留在他身上。
这并非恶意，更像是一种职业性的审视。
他选择在周镇长下的椅子稍侧着坐下，姿态谦恭，静候询问。
周镇长笑着点了点头，先是抬手向林安示意了一下那位精干的老者，语气随和地介绍道：“林安啊，这位是咱们镇公所的郑捕头，镇上治安刑名的大小事务，多赖郑捕头费心。
小川就是跟着郑捕头学本事的。”
林安立刻顺势起身，朝着郑捕头方向再次恭敬地行了一礼：“草民林安，见过郑捕头。”
礼数周全，无可挑剔。
郑捕头这次放下了手中的事情，目光正式地投向林安，锐利依旧，但脸上也挤出了一丝还算客气的表情，点了点头：“林先生，坐吧。
不必多礼。”
声音沉稳，带着一种久经世事的沙哑。
周镇长接过话头，语气依旧温和，如同话家常般开始了询问：“林安啊，这次请你来，主要是按州府要求，登记一下你的具体情况。
你原是沧州人士？”
“回镇长大人，是的。”
林安微微垂，语气清晰而平稳，将他那套早已烂熟于心的说辞娓娓道来，“草民原籍沧州清河县林家村。
其实……其实家父母前些年便已因病相继过世了。”
他声音里带着一丝不易察觉的哽咽，显得更为真实，“留下我们兄妹四人，相依为命。
后来寄宿在一位远房叔父家中。
去岁夏日那场大水……叔父一家连同我们那本就摇摇欲坠的家，尽数被冲散了……唯有草民侥幸逃得性命，一路流落，蒙清水镇收容，又得恩师王老郎中垂怜，收录门下，在济世堂做些杂务，勉强安身。”
周镇长听着，面露深切同情，叹息道：“唉，真是苦命的孩子，父母早逝，又遭此大难……你能
