马车最终在暮色四合时分，抵达了今日行程计划中的第一个驿站——位于官道旁的“归云驿”
。
车厢内，沈言不知何时已在规律的颠簸和萧彻温暖的怀抱中沉沉睡去。
他的呼吸均匀清浅，长睫安静地垂着，脸颊因为熟睡而泛着淡淡的粉色，显得毫无防备，乖巧得令人心尖软。
萧彻低头凝视着他的睡颜，眼神温柔得能滴出水来。
他轻轻晃了晃手臂，低声唤道：“清晏，醒醒，我们到驿站了。”
沈言迷迷糊糊地“唔”
了一声，眼睛睁开一条缝，迷茫地看了看萧彻，又下意识地透过车窗望了望外面驿站门口挂着的灯笼，声音带着浓重的睡意，软糯地嘟囔：“嗯？到了？永台县这么快就到了？”
他显然还没完全清醒，记错了目的地。
萧彻被他这懵懂的样子逗笑，忍不住低头在他额上亲了一下，低沉的嗓音里满是宠溺：“小迷糊，哪有那么快？这是归云驿，我们今晚在此歇脚。
永台还得还有几日才能到。”
沈言这才彻底清醒过来，不好意思地揉了揉眼睛，伸了个懒腰，关节出轻微的脆响：“坐得身子都有些僵了。”
此时，马车已完全停稳。
萧远山及其亲卫，以及他们自己的侍卫早已下马，正在驿站内外安排警戒和打点事宜。
王德海安排的先行人员显然早已打点好一切，驿站掌柜和小二都恭敬地候在门口。
萧彻先下了马车，然后极其自然地转身，朝车内的谢清晏伸出手。
沈言将手放入他掌心，借力跳下车辕。
萧彻握紧了他的手，便没有再松开，牵着他一同走向驿站大门。
萧远山正站在门口与侍卫领低声交代着什么，见他们过来，点了点头：“房间都已安排妥当，热水饭菜也很快备好。”
“有劳皇叔。”
萧彻颔，随即又对身旁的侍卫低声吩咐了几句，加强夜间的守卫和巡查。
即便是在官驿，他也从不放松对沈言安全的警惕。
步入驿站大堂，虽不算豪华，却也干净整洁。
风尘仆仆了一天，沈言最想做的就是洗去一身疲惫。
他走到柜台前，问那看起来机灵的小二：“小哥，请问沐浴的热水方便准备吗？”
小二连忙躬身笑道：“这位公子放心，热水一直备着呢，随时可以送到房里。
不过……”
他顿了顿，脸上露出些自豪的神色，“咱们这驿站后头不远，有个天然的山泉池塘，水特别干净清亮，还带着点甜味儿，夏天泡一泡最是解乏舒爽！
许多过往的客官都喜欢去那儿洗漱，比在房里用木桶畅快多了！”
沈言一听，顿时来了兴趣。
天然山泉？这可比用木桶洗澡有吸引力多了。
他眼睛一亮，立刻扭头看向萧彻，拉了拉他的手，眼神里带着明显的期待和请求。
萧彻看着他这跃跃欲试的模样，哪里会拒绝，当下便点了点头：“想去便去，小心些便是。”
他原本是想陪着一起去的，但恰在此时，驿丞拿着需要登记的文牒走了过来，而萧远山似乎也有事要与他商议。
萧彻蹙了蹙眉，略显歉意地看向沈言。
沈言善解人意地笑道：“没事，你忙你的，我自己去就行。
就在不远处，又有侍卫跟着，不会有事的。”
他指了指窗外隐约可见的后山方向。
萧彻沉吟片刻，终究还是点了点头，仔细叮嘱：“那好，让两名侍卫远远跟着，别靠太近。
洗完尽快回来，夜里山风凉。”
“知道啦。”
沈言笑着应下，心情雀跃地跟着小二去取干净的布巾和换洗衣物了。
萧彻目送着他的背影消失在通往后院的门口，这才转身与驿丞和萧远山处理正事。
……
归云驿依山而建，后院有一条碎石小径通往后面的山林。
走了不过百余步，果然听到潺潺水声，绕过一片茂密的竹林，一个不大的天然池塘映入眼帘。
池塘水清澈见底，在逐渐升起的月光下泛着粼粼波光，四周岩石环绕，草木葱茏，环境十分清幽僻静。
两名侍卫在竹林外便止步，背对着池塘方向警戒。
沈言找到一处被巨大岩石遮挡、形成相对私密空间的岸边
