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通往核心区域的道路果然充满了挑战。一路上，他们遭遇了无数机关陷阱，甚至还与一群诡异的生物展开了激战。
“小心脚下！”凌霜大声提醒，她及时发现了隐藏在地面下的压力板，“如果踩上去，会触发箭矢机关！”
“明白！”林风迅速跃起，避开危险区域，同时用剑刃劈开迎面而来的毒雾。“看来这里的机关设计者相当了解人性弱点，我们必须时刻保持警惕。”
就在他们小心翼翼通过一段狭窄通道时，突然，前方传来了低沉的咆哮声。一只巨大的石像鬼缓缓苏醒，双眼闪烁着红光，仿佛在等待猎物自投罗网。
“这是守护者！”卡恩握紧武器，表情变得严肃起来，“传说中，这些家伙都是由古代魔法师创造出来的，专门用来保护重要地点。”
“那就看看它有多厉害！”林风毫不犹豫地冲上前去，手中的长剑泛起银白色的光芒。他与石像鬼展开近身搏斗，每一次交锋都迸发出刺耳的金属碰撞声。
与此同时，凌霜念动咒语，召唤出一道冰墙将石像鬼困住，为林风争取更多的进攻机会。而卡恩和白牧歌则分别从两侧发动突袭，试图削弱敌人的防御。
经过一番苦战，最终，石像鬼被彻底摧毁，化作一堆碎石散落一地。然而，众人的体力也因此消耗殆尽。
“呼……”林风喘着粗气，看向同伴们，“不错的表现。但我们还得加快速度，因为时间不等人。”
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终于，他们抵达了核心区域的大厅。这里比想象中还要宏伟壮丽，墙壁上镶嵌着无数璀璨的宝石，中央矗立着一座巨大的水晶柱，散发出令人目眩的七彩光芒。
“这就是封印的核心装置吗？”凌霜惊叹道，“它的复杂程度远远超出我的预期。”
“不管是什么，我们都不能让它失控。”林风走上前，仔细观察水晶柱周围的刻痕，“这些纹路似乎记录了一个完整的循环过程，也许正是维持封印的关键所在。”
就在此时，一阵阴冷的声音突然响起：“愚蠢的人类，你们以为自己能够掌控这一切吗？”
话音刚落，空间开始扭曲，一个模糊的身影逐渐显现出来。那是一个身穿黑袍的男子，他的眼神冰冷如刀，周身环绕着浓郁的黑暗能量。
“他是谁？”卡恩下意识地护在凌霜身前，随时准备应战。
“我是这片土地真正的主人。”黑袍男子轻蔑一笑，“你们所做的一切努力，不过是徒劳罢了。封印终将破碎，而我将成为新世界的主宰！”
“绝不可能！”林风怒吼一声，率先发起攻击。他挥舞着长剑，直逼对方而去。
然而，黑袍男子的实力远超众人预料。他的每一个动作都蕴含着强大的魔力，轻易便化解了林风的攻势。不仅如此，他还释放出一波波毁灭性的能量冲击，迫使其他人不得不分散躲避。
“这样下去不是办法！”凌霜咬牙切齿地说道，“我们必须找到他的弱点！”
“让我试试！”白牧歌冷静分析局势后提议，“或许可以通过扰乱他的精神状态来降低他的战斗力。”
说干就干，白牧歌迅速施展精神干扰术，成功让黑袍男子的动作出现短暂迟滞。趁此机会，林风联合卡恩发动猛攻，终于将其逼退至角落。
