众人见武植如此高兴，也都纷纷举杯附和，厅堂之内，欢声笑语不断，直喝到大半夜，众人才带着几分醉意，各自散去歇息。
次日。
二龙山上下忙碌起来。
归顺梁山已成定局，山上的喽啰兵士和家眷们都要打点行装，准备启程前往水泊梁山。
看着这浩浩荡荡近千号人马，还有不少金银细软需要搬运，武植便将鲁智深和杨志请到一旁商议。
“两位兄弟，咱们此行人数众多。而且我等还需绕道去桃花山与白虎山招揽人马，带着二龙山的大队人马多有不便。”
“不如杨志兄弟，先率领二龙山大队人马回梁山。山上有林冲兄弟在，自会妥善接应，料也无妨。”
杨志闻言，毫不犹豫地抱拳应道：“杨某定不辱使命，必将众人安然送达梁山。”
武植点点头，又看向鲁智深和旁边的武松、史进等人：
“如此，便由我，二郎、史进、鲁大师，还有小二、小七、时迁，一行七人轻装简从，前往桃花山与白虎山。
待招揽了那四位好汉之后，再回梁山与大家会合！”
众人自然毫无异议。
计议已定，便兵分两路。
杨志整顿好二龙山人马，辞别武植，带着大队人马，浩浩荡荡取路直奔水泊梁山而去。
而武植七人调转马头，朝着桃花山的方向，疾驰而去。
这日，一行七人策马扬鞭，行至孟州道地界。
眼看日头渐渐偏西，众人腹中也开始咕咕作响。
时迁眼尖，指着前方官道旁一处地方道：“哥哥，前面路边似乎有家酒楼！”
众人顺着他指的方向望去，果然见前方不远处，一片稀疏的林子旁边，挑出一个酒幌随风摇摆，隐约可见“十字坡酒店”几个字。
“正好肚饿，不如先去填饱肚子再说！”武松提议道。
武植点了点头：“也好，是该歇歇脚，吃些东西再走。”
当下，七人催动坐骑，朝着那十字坡酒店行去。
离得近了，武植目光一扫，不由得微微皱起了眉头。
只见那酒店门口不远处，孤零零地立着一棵半枯的大槐树。
这树本身没什么奇特，奇特的是树下的地面。
那一片土壤并非寻常的黄褐色，而是呈现出一片诡异的暗沉之色，就像是被无数鲜血常年累月浸泡过一般。
即便是隔着一段距离，也能感觉到那片土地透出的阴森。
“此处怎地如此怪异？”武植心中暗忖，“这地上的颜色……莫非是屠宰牲口之地？”
一种不祥的预感，悄然爬上心头。
就在众人翻身下马，准备将马匹系在树旁的拴马桩上时，那酒店的门帘“哗啦”一声被掀开，一个妇人从里面走了出来。
这妇人看起来约莫三十岁上下年纪，穿着一身青布衣衫，腰间还系着一条围裙。
