乐安仍沉浸在昨夜的馀韵里。
帐内一夜情火过後，楚轻臣将她搂在怀里，额头贴着她的鬓角。氤氲气息渐渐平复，他听见她带着倦意却认真的一句话「别忘了，你不是一个人。」
那声音细弱，却宛如火光在漆黑中亮起。
楚轻臣心底一震，似有万千情绪涌上胸臆。他闭上眼，将唇轻轻印在乐安的发间，低声道：「好。」这一字轻得几不可闻，却似沉甸甸压入心底。
他曾孤身一人，背负着楚家的血案，几度以为自己一生都只能带着仇与寂寞而行。可眼前这个女子，竟能不顾一切地说出这样的话。那份毫无保留的信任，几乎让他胸口发疼。
两人相拥而眠。帐外寒风吹拂，帐内却温热如春。
翌日，天光才亮，猎场的鼓声便远远传来。
冬猎是容朝的旧例。女皇亲率众臣赴郊外，既为锻身强志，也藉机观察朝臣与宗室的风姿。
乐安被婢女们唤醒，仍有些昏昏沉沉。霜花伺候着梳洗，却见今日不是宫装，而是裁剪合身的猎服：外罩绣云暗纹的骑装，束腰收身，勾勒出纤细腰肢，下摆搭配短摆马裤与长靴。腰间系着细带，垂下一枚玉佩，清脆作响。
镜中倒影，竟让乐安自己愣了片刻。
这身打扮不同於以往的华服繁缛，少了庄重威仪，多了英姿飒爽。眉心淡施一抹红痕，衬得她肌肤雪白。
楚轻臣走进来，目光从她身上缓缓掠过，唇角不动声色地勾起一丝弧度。
「殿下今日真是……英华逼人。」
乐安心口一跳，脸颊微微泛热。霜花在一旁偷笑，倒也识趣地低头不语。
而温辞站在一旁，正替她系紧披风的带子。修长手指动作轻缓，却稳妥有力。他低下头，嗓音温润：「猎场风寒，殿下不必逞强。」
猎场上，彩旗猎猎，百官与宗女们皆已就位。女皇凤驾居於高台，目光居高临下。
乐安跟着牵着马的侍卫至场边。那马高大壮硕，通体乌亮，鼻息喷雾。乐安隔着缰绳，手心却渗出冷汗。
她生来是现代人，从未骑过马。如今虽然穿着一身骑装，但仅仅站在马边，就觉得浑身僵硬。
「殿下？」楚轻臣上前一步，目光深沉。
乐安抿唇，硬着头皮跨上马鞍，身形微微晃动。侍卫只好牢牢牵住马缰，马才算安稳。
鼓声再起，猎礼正式开场。
众宗室与宗女们纷纷策马而出，扬鞭逐风，弓弦震响，箭矢如雨。有人一箭正中，一片欢呼；也有人失手，惹来窃笑。
轮到乐安时，她手指颤抖着搭上弓弦，怎样也拉不满。箭矢抖动，几乎要跌落。
场边窃声四起。
「殿下……」霜花在远处都捏紧了手。
女皇在高台上，眼神未变，只静静看着。
乐安心口一沉，手心渗汗。这一刻，她甚至想直接放下弓，逃开所有目光。
