下效力，默默积蓄力量。
除此之外，明玉珍在四川起义，建立大夏政权；方国珍在浙东割据，控制了沿海地区；陈友谅则在湖广一带展势力，成为长江中游的霸主。
一时间，全国各地起义军蜂起，烽火燎原，元廷的统治摇摇欲坠。
元廷也曾多次派遣大军前往征讨，可此时的元军，早已不是当年那支横扫欧亚大陆的蒙古铁骑。
军队腐败严重，士兵战斗力低下，将领们要么贪生怕死，要么拥兵自重，根本无法形成有效的战斗力。
每次出征，往往都是损兵折将，大败而归。
顺帝对这些兵败的消息早已习以为常。
他将所有的烦恼都抛诸脑后，每日在宫中饮酒作乐，欣赏歌舞，与西域僧人修炼邪术。
宫中的奢华与宫外的战火形成了鲜明的对比，仿佛这天下的大乱与他毫无关系。
他时常对身边的宠臣说：“人生苦短，当及时行乐。
至于那些叛乱，自有大臣们去处理，朕何必为此劳心费神？”
左右丞相及朝中大臣，大多是阿谀奉承之辈或平庸无能之徒。
他们只知道迎合顺帝的喜好，贪污受贿，中饱私囊，根本不顾国家安危。
面对日益严峻的局势，他们要么束手无策，要么相互推诿，使得元廷的统治更加腐朽黑暗。
外患未除，内乱又起。
元廷的宫廷之中，一场围绕着皇权的斗争正在悄然酝酿。
哈麻在除掉脱脱后，权势达到了顶峰，他与奇皇后相互勾结，妄图进一步掌控朝政。
奇皇后一直想让自己的儿子爱猷识理达腊早日登上皇位，而哈麻则想借助奇皇后的势力，成为权倾朝野的权臣，两人一拍即合。
至正十六年，哈麻暗中劝说奇皇后，让她向顺帝进言，请求顺帝将皇位禅让给太子爱猷识理达腊。
奇皇后听从了哈麻的建议，多次在顺帝耳边吹枕边风，说太子如何贤明，如何有治国之才，而顺帝常年沉迷酒色，身体日渐衰弱，不如早日禅位，安享晚年。
顺帝虽然昏庸，但对皇权却看得极重。
他得知哈麻与奇皇后的图谋后，心中勃然大怒。
他没想到，自己一向信任的哈麻和宠爱的奇皇后，竟然会觊觎自己的皇位。
盛怒之下，顺帝下令将哈麻革职查办，随后又将其杖毙于狱中，哈麻的弟弟雪雪也被处死。
哈麻死后，奇皇后并未收敛，反而更加急于让太子登基。
她暗中联络朝中大臣，培植自己的势力，与反对太子的大臣形成了尖锐的对立。
朝堂之上，党争愈演愈烈，相互倾轧，朝政更加混乱。
不久之后，思监被任命为左丞相。
思监是个典型的奸佞之臣，他掌权后，大肆贪污受贿，结党营私，与宦官朴不花相互勾结，把持朝政。
朴不花是奇皇后的亲信，凭借着奇皇后的宠爱，在宫中作威作福，干预朝政，甚至擅自任免官员，引起了朝中大臣的强烈不满。
御史台的官吏们忍无可忍，纷纷上书弹劾思监和朴不花，指责他们“专权乱政”
“贪赃枉法”
。
可顺帝却偏袒二人，不仅不加以惩处，反而斥责御史台的官吏“多管闲事”
。
御史台的官吏们深感失望与愤怒，为了表示抗议，全体辞职。
这一事件，使得元廷的统治更加摇摇欲坠。
各地的藩王和将领们见状，纷纷拥兵自重，不再听从元廷的调遣。
其中，藩将孛罗帖木儿与扩廓帖木儿之间的矛盾最为尖锐。
孛罗帖木儿是蒙古贵族出身，手握重兵，镇守大同，对思监和朴不花的乱政极为不满。
扩廓帖木儿原名王保保，是察罕帖木儿的养子，继承了养父的兵权，镇守河南，与太子爱猷识理达腊关系密切。
至正二十年，孛罗帖木儿以“清君侧”
为名，率领大军南下，直指大都，要求顺帝处死思监和朴不花。
顺帝无奈，只得将思监和朴不花交给孛罗帖木儿处置，两人最终被处死。
孛罗帖木儿进入大都后，掌控了朝政，与太子爱猷识理达腊产生了激烈的冲突。
太子爱猷识理达腊不甘心大权旁落，于是联合扩廓帖木儿，起兵讨伐孛罗帖木儿。
双方在大都附近展开了激烈的厮杀，战火纷
