案的，也有说是微服私访的。
柳芸不在乎这是慕容瑾自导自演的戏码，还是对手故意放出的风声，她现在只想找慕容瑾当面聊聊。街上行人匆匆，谁也没注意到这个普通的村妇。
既然与卫姜已是合作关系，借他之手见慕容瑾无疑是最便捷的途径。她策马来到卫府，却被告知卫大人不在。
然而迎接她的是卫夫人，卫姜既不在家中，也不在县衙。卫夫人一身淡青色襦裙，举止端庄，却掩不住眼中的忧虑。
“请问大人去了何处？”柳芸问道，声音平静，听不出任何情绪。
卫夫人摇头叹息：“他并未告诉我。”她的手指不自觉地绞着帕子，显然也在为丈夫担心。
看着卫夫人眼中真切的担忧，柳芸暗自盘算着风车磨坊的时间，深吸一口气又问：“大人何时能回？”
“应该赶得及晚膳，”卫夫人犹豫道，“柳娘子若有要事，要不就在我家凑合一宿？”
“不必了，”柳芸摆手，“既然大人今晚能回，我写封信请夫人代为转交如何？”她的语气轻松，仿佛只是来传递一个普通的口信。
卫夫人点头应允，立即唤来心腹丫鬟取来文房四宝。砚台上的墨香渐渐弥漫开来，带着几分书卷气。
柳芸写了两封信。笔走龙蛇，字迹却工整有力。
一封给卫姜，请他将自己的话转告慕容瑾。另一封则是给慕容瑾的：麻烦缠身，还请雇主莫忘当初承诺。
她向来说话简洁，该办的事自然会办，不该办的写再多也无用。看在卫姜的面子上，她决定再给慕容瑾一次机会。
将信封好交给卫夫人，柳芸微微一笑便转身离去，快得让卫夫人都来不及相送。她的背影很快消失在府门外的街道上，融入熙熙攘攘的人群中。
望着手中薄薄的信笺，卫夫人眉头紧蹙。自从那位巡按御史到来，不仅丈夫早出晚归，就连城中气氛都变得诡异起来。街上的暗哨比往日多了许多，似乎每个角落都藏着不为人知的秘密。
柳娘子素来深居简出，今日却突然造访，种种异常汇聚一处，卫夫人不禁感到一股山雨欲来的压抑。她站在廊下，望着天边渐渐堆积的乌云，心中的不安越发强烈。
柳芸在磨坊停工前赶回村中，挑着脱好壳的白米回到家里。夕阳西下，给她的身影镀上一层金边。
当晚，等墨具坊工人和外来工人都离开后，她立即敲响铜锣，把村民们聚到祠堂里商量大事。铜锣声在寂静的夜色中格外清晰，回荡在村子的每个角落。
有些远道而来的工人还留在村里，但外人不得靠近宗祠，那俩探子只能遥遥窥视。他们躲在暗处，竖起耳朵想要听清宗祠内的动静。
柳芸从不坐以待毙，既然身为村长，自然要善用这个身份。烛光在宗祠内跳动，照亮了她沉着的面容。
她在宗祠中编造说收到村民举报有家中失窃，怀疑是近来的外来工人所为。这个消息立刻在村民中引起一阵骚动，人们窃窃私语，互相打量。
她既未指明是谁举报，也未点明是哪家工人，自有村民们去揣测。这种模糊的说法反而让人更加警惕，每个人都开始怀疑身边的陌生人。
