开元以东，顺流而下，三十里处，有一个水流冲出的滩涂，滩涂之上，恰有一个凹进去的溶洞。
溶洞内阡陌交错，冬暖夏凉，靠近出口处，此刻正停靠着一条条渔船。
不过细细一看却发现，渔船上没有渔网，有且只有攻城巨弩，投石弩机。
渔船上都悬挂着一面旗帜，那旗帜远远一观，更是颇为滑稽，白底布上画着一个“八”字。
当然若是熟悉此地情况的人，都知道，那不是“八”，而是胡子。
这是方圆百里，船帮中势力最大的，黑胡子旗。
大夏朝廷由于缺乏水师，导致这大运河八百里江面，水患猖獗，当地的县府拿他们根本没办法。
最重要的是这群水匪聚散无形，打劫的船又和渔船一般无二，剿不完，更剿不了！
此刻，流沙摊上，张灯结彩，人声鼎沸，有搭台唱戏的，甚至专门从几百里外请来的勾栏女子唱曲儿。
胡八爷坐在一个虎头椅上笑得最欢，他长得有些滑稽，光头，圆脸，八字胡，怀里搂着淳安府最著名的头牌赵师师姑娘。
此刻他那叫一个意气风发。
“诸位，今日是我胡老八的寿诞，我这人是个粗人，不会说话，都在酒里，以后还望诸位多多照顾我这个老东西。”
怀里的头牌穿的轻纱薄丝，长得也是千娇百媚。
“八爷说笑了，五十岁正是拼搏的年纪，咱们这些个还得靠八爷吃饭呢。”
胡八爷摇了摇头：“哎，说起来，我有个结拜兄弟，本来坐到了总兵之位，前些日子，不知怎的被人剐了脑袋，我这当哥哥心痛啊！”
“本来都说好了，等我那兄弟站稳脚跟，哥几个都能跟着改编吃上官家饭，谁曾想，人算不如天算啊。”
一名船老大拱手道：“八爷，听说如今新来的那总兵是个硬茬子，一来就剐了军需官，还领着一帮子废物天天训练，您说，这不是冲咱来的啊？”
胡八爷哈哈大笑：“可能吗？咋这水寨，内设机关无数，还有我这几十条船，不怕来，就怕他不来。”
“对了，最近我在京的朋友，给我捎来了几本书。”
一名相熟船东打趣道：“八爷什么时候开始读书了？那不是老母猪拱苍松，假装要上树吗？”
“去去，老子不会读，就不能叫人读给我听啊。这书，是话本，名叫水浒，我给你说火着呢。”胡八爷正色道。
一名船老大：“水浒啊，我也听说过，好像讲个地煞一百零将下凡聚义的故事，里面就有个梁山，还有个聚义厅。”
胡八爷点了点头：“没错，我思来想去，觉得做咱们这买卖，风险太大，而且收益还不稳定，别的不说，就拿收过路钱这事儿来说吧。”
“一艘船从我们这儿过，有的收一次，有的三次，有的几个小毛贼拿着长矛，打着咱们的旗号就跑去收银了。”
“明明都不是我们作恶，这群王八羔子，最后都把事儿推到咱的身上。这样下去，那群经商的，没得赚，哪里还愿意从我们这儿过？”
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