洗得发白的布衣，蹲在溪边捣药，抬头看我们的时候，眼神像山涧最清的泉水。”
他顿了顿，仿佛陷入回忆。
“后来，我……我找借口偷偷溜去谷里好几次，看你跟着神医辨识草药，看你坐在树下看书，一看就是一下午。”
“有次你爬树摘果子摔下来，磕破了膝盖，还是我背你回去的……”
上官拨弦彻底愣住了。
这些零碎的、被她尘封在童年记忆深处的片段，被萧止焰一一提起。
那个偶尔出现、沉默寡言、眼神却格外明亮的少年……就是眼前的萧止焰。
她有些难以置信，“你还记得那么清晰？”
“是。”
萧止焰承认，眼中带着笑意，也有一丝苦涩。
“后来……皇兄出事，我被送走，改名换姓，就再也没能回去。但我一直记得你，记得回春谷，记得老鹰神医。”
这份跨越了十数年的暗恋与守护，在此刻悄然揭开一角。
上官拨弦心中震动，她从未想过，那个儿时仅有数面之缘的少年，竟会在她生命中以这样的方式再次出现，并一直默默守护在她身边。
她想起萧止焰多次“巧合”的帮助，那些看似不经意的回护，原来背后都有着如此深重的情意。
一股复杂的暖流涌上心头，夹杂着惊讶、感动，还有一丝莫名的酸楚。
“所以，”她轻声问，目光直视着他，“师姐出事，我潜入侯府，你从一开始就知道是我？那些‘偶遇’，都是你安排的？”
虽然她早已知晓，但还是要再问一遍。
萧止焰坦然承认：“是。我知道你一定会来查，我不能再让你一个人涉险。”
他的目光坚定而深沉，“拨弦，我知道你现在心中只有为师姐报仇，查清真相。我不求你立刻回应什么，只希望你知道，无论前路多险，我李止焰……萧止焰，会一直在你身边，与你同行。”
这不是热烈的告白，却比任何誓言都更沉重，更真挚。
上官拨弦沉默了片刻，没有直接回应，但眼中冰封的某种东西，似乎在悄然融化。
这是他第二次表露心迹了。
她低下头，继续搅拌着参汤，轻声道：“汤……快凉了。”
萧止焰也不逼她，知道她心防甚重，能听进去这些话已是不易。
他笑了笑，转换了话题：“说回案子。根据你提供的线索，风隼那边似乎有了一些关于皮影戏班和那个老玉匠的消息。”
就在这时，风隼匆匆而来，脸色凝重。
“大人，上官姑娘！我们找到了那个可能仿制玉佩的老玉匠的住处，在城西怀德坊。但……”风隼顿了顿，“我们晚了一步，住处已被焚毁，老玉匠……葬身火海，现场有浓烈的火油味，像是灭口。”
又一条线索被掐断！
