; 阿箬掰着手指数道：“有凝香阁的紫玉姑娘，醉仙楼的晚晴姑娘，还有绮罗苑的如梦姑娘……都是如今平康坊里最炙手可热的几位！”
“症状几乎一模一样，都是花钿先掉，然后脸就烂了，人也糊涂了！”
“坊间现在传得沸沸扬扬，说是……说是她们得罪了狐仙，遭了报应！”
“狐仙报应？无稽之谈！”萧止焰冷哼一声，目光锐利地看向上官拨弦，“拨弦，你怎么看？这症状……”
上官拨弦眸中寒光闪烁，结合之前花魁异状的线索和刚刚捣毁的“凝香阁”据点，她心中已有了七八分猜测。
“花钿是特定胭脂制成……脱落即引发溃烂和失忆……这绝非偶然，更像是某种被触发的……毒蛊！”
她猛地站起身，虽然左臂仍不便，但眼神已然恢复了平日的清明与锐利：“我必须亲自去看看！这些花魁接触达官显贵，是重要的情报来源。玄蛇此举，绝非简单报复，更像是在系统性地清除知情者，或者说，灭口！”
萧止焰知她一旦涉及医术毒理和相关案情，便拦不住，也不再劝阻，只是坚定道：“我与你同去。风隼！”
“属下在！”风隼应声而入。
“立刻调集人手，封锁出现症状的花魁所在乐坊，严禁闲杂人等靠近，尤其是那些花魁的贴身侍女、嬷嬷，一个都不许离开！请京兆尹府的仵作……不，此事寻常仵作恐难应对，拨弦，需劳烦你亲自验看。”
萧止焰迅速下令，条理清晰。
“义不容辞。”上官拨弦点头，立刻让阿箬准备她的药箱和必要的防护物品。
片刻之后，一行人便来到了事发地之一，也是情况最为严重的凝香阁。
如今的凝香阁已被风闻司和京兆尹府的人联合控制，昔日笙歌曼舞之地一片愁云惨雾。
鸨母和管事们战战兢兢地跪在一旁，大气不敢出。
上官拨弦在萧止焰和阿箬的陪同下，直接来到了紫玉姑娘的香闺。
屋内弥漫着浓郁的药味和一丝若有若无的、甜腻中带着腐败的怪异气息。
昔日艳冠平康坊的紫玉姑娘，此刻躺在床上，脸上覆盖着白纱，露出的边缘皮肤红肿溃烂，惨不忍睹。
她眼神空洞地望着帐顶，口中喃喃着模糊不清的音节，对周遭的一切毫无反应。
上官拨弦戴上特制的鲛绡手套，示意阿箬帮忙，小心翼翼地揭开了她脸上的白纱。
纵然见多识广，看到那张完全被毁掉的脸，上官拨弦和萧止焰还是心中一沉。
原本光滑的肌肤布满了密密麻麻的脓疱和溃烂的创面，不断渗出黄水，散发着令人作呕的气味。
上官拨弦屏住呼吸，凑近仔细观察创面，又翻开她的眼睑查看，指尖搭上她腕脉。“创面腐蚀性极强，但并非普通毒药所致，更像是……某种活性的东西在从内部破坏。脉象紊乱，神魂受损，记忆区域被强行抹除……好霸道的手段！”
她的目光落在枕边那枚已经脱落、颜色异常艳丽的红色花钿上。
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