萧止焰神色凝重：“金子是真的前朝官银，埋藏时间至少在十五年到二十年之间。并非近些年所为。”
“十五年到二十年？”上官拨弦蹙眉，“那时现任永宁侯应该刚刚承爵不久……”
“嗯。关键是埋藏地点和方式。”萧止焰眼中闪烁着洞察的光芒，“我仔细检查了井壁。井壁一侧的苔藓（尤其是那种年份很老的‘墙藓’）有被大规模刮擦、后又重新生长的痕迹，与另一侧自然的苔藓覆盖状态明显不同。”
上官拨弦立刻明白了：“你是说……金子不是从井口扔下去的？而是通过其他途径运到井底埋藏的？”
“没错！”萧止焰赞许地看她一眼，“从井口直接抛下重物，只会撞击井壁一侧（取决于投掷角度）。但那口井的刮擦痕迹却有些异常，且金箱本身锈蚀严重，但并无剧烈撞击导致的变形。更可能的是，有人通过某种方式，直接下到井底，安置了箱子。”
“密道？”上官拨弦脱口而出，“那口井连接着某条密道？”
“极有可能！”萧止焰压低声音，“我查看了侯府周边的坊市图，那口枯井的位置，恰好靠近侯府外墙，而墙外是一条几乎废弃的旧巷弄。完全有可能存在一条通往府外的密道，而井底就是其中一个出入口或中转点！”
这个推断让两人都感到兴奋。
如果存在这样一条密道，无论是对于调查“玄蛇”，还是对于上官拨弦自身的行动和安全，都至关重要！
“还有，”萧止焰继续道，“我在从井底捞上来的淤泥里，发现了这个。”
他摊开手掌，掌心是一小片几乎被泡烂、但依稀能看出原本是靛蓝色的粗布碎片，以及一小块同样磨损严重、却质地坚硬的木牌碎片，上面似乎有一个模糊的烙印痕迹。
“这种粗布，是五六年前京中底层役夫和兵丁常用的衣料。而这木牌……”萧止焰仔细辨认着那个模糊的烙印，“……似乎是一个‘叁’字的半边？”
叁？！
上官拨弦心中一凛！
又是这个数字！
“蝮三”？
还是“玄蛇令”上的“叁”字？
这片靛蓝粗布和带“叁”字烙印的木牌，说明大约五六年前，曾有人通过这条密道（或井口）活动过！
而且此人很可能与“叁”这个代号有关！
“埋金是十五到二十年前，活动痕迹是五六年前……”上官拨弦思绪飞转，“这条密道被使用了不止一次，而且时间跨度很大！”
“对！”萧止焰眼神锐利，“这批前朝官银，来历绝对不简单。我怀疑，可能与‘玄蛇’早期的发展壮大有关，甚至是他们的启动资金之一！”
调查方向瞬间清晰起来——彻查十五到二十年前，以及五六年前，侯府的账目和人事变动，特别是与“叁”这个代号可能相关的人！
“侯府账目定然被做得滴水不漏，直接查恐怕难有收获。”上官拨弦沉吟道，“人事变动……或许可以从那些在侯府伺候了二十年以上的老人入手……”
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