夜色深沉，宁家丹房所在的东院却依旧有一间静室亮着灯火。七长老宁和远，主管家族丹房事务，是一位面容清瘦、眼神锐利的老者，此刻正捻着胡须，听着面前恭敬站立的宁和通低声禀报。
“……七长老，事情便是如此。”宁和通将贴身收藏的那个小玉瓶双手奉上，语气带着压抑不住的激动与一丝忐忑，“此乃那孩子宁寒，今日亲手配制出的止血散。您……您亲自验看便知。”
宁和远眉头微蹙，接过玉瓶。他对自己这个远房侄子兼下属的品性还算了解，若非真有惊人之处，绝不会深夜来扰。他拔开瓶塞，先是轻嗅，眼中便闪过一丝异色，随即倒出少许粉末于掌心，仔细观察色泽、质地，最后更是用指尖沾了一点，放入口中细细品味。
片刻后，他霍然抬头，目光如电般射向宁和通：“药效纯净，燥气全无，生机内蕴！比坊市流通的上品止血散犹胜三分！你确定，这真是那西院旁支、五行杂灵根的宁寒所配？第一次亲手配制？”
“千真万确！我亲眼所见！”宁和通连忙将林墨如何剔除凝血草次要叶脉、剥取生肌藤嫩芯、乃至那独特的研磨手法，详述了一遍，最后补充道，“此子对药材有种匪夷所思的‘感觉’，辨识药渣时便能洞察细微药性冲突。这优化之法，据他自言，亦是源自那份‘感觉’。”
“感觉？”宁和远眼中精光闪烁，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的夜里格外清晰。他沉默良久，才缓缓开口，声音低沉：“五行杂灵根……却身负如此丹道天赋？闻所未闻！和通，你可知这意味着什么？”
宁和通深吸一口气，重重点头：“我明白！一个真正的炼丹师，对于家族而言，意义何其重大！尤其是如今，城主府步步紧逼，资源越发紧张，若我宁家能有一位杰出的炼丹师坐镇，哪怕只是能稳定产出优质低阶丹药，也足以缓解极大压力，甚至成为谈判的筹码！”
“不错。”宁和远站起身，在静室内缓缓踱步，烛光将他的影子拉得忽长忽短，“正因其重要，才更需谨慎。此子天赋一旦泄露，后果不堪设想！”
他猛地停下脚步，看向宁和通，眼神无比锐利：“城主府绝不会坐视我宁家出现此等苗子，扼杀于摇篮之中是他们最直接的选择！甚至家族内部……哼，那些与本家走得近、或别有心思的支脉，难保不会借此生事，要么抢夺，要么……毁掉！”
宁和通心中一寒，脸色发白：“七长老所言极是！我也是如此担忧，才第一时间来禀报您。此事目前仅我二人知晓，连那孩子自己，似乎都未完全意识到其天赋的惊世骇俗，只以为是寻常的‘感觉’好些。”
“嗯，你做得对。”宁和远赞许地点点头，重新坐回椅中，手指继续敲击桌面，显然在飞速思考，“在他成长起来，拥有足够自保之力前，此事必须严格保密！绝不能再让第四人知晓其真实天赋！”
“那……接下来该如何安排？”宁和通问道，“继续让他在宗学，由我暗中教导？但宗学人多眼杂，时日一久，难保不会露出马脚。而且，我所学有限，教导基础尚可，只怕会耽误了他的天赋。”
宁和远沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“宗学不能再待了。那里人多口杂，绝非善地。我们必须给他一个合理的‘离开’理由，然后将他转移到更安全、更隐秘的地方，倾注资源，寻找真正的名师暗中培养！”
“离开的理由？”宁和通若有所思。
“正是。”宁和远嘴角勾起一抹老谋深算的弧度，“既然他明面上的资质是‘五行杂灵根，下下品’，那这便是最好的掩护。
