天刚蒙蒙亮，祝十三就被院子里不寻常的动静惊醒。以往这个时辰，不是圈里猪崽的哼哼声，就是母亲陈桂兰收拾猪草的窸窣响，可今儿个，却是父亲祝升福来回踱步的沉重脚步声，还混着他压低了的、满是疑惑的念叨：“真能一夜长这么大？别是我老眼昏花看错了吧……”
他揉着惺忪的睡眼坐起身，刚推开窗，一股清晨的凉气就涌了进来。院门口，母亲陈桂兰已经挎着竹篮站在那儿，蓝布衫的衣角沾着晶莹的晨露，手里还攥着块擦汗的粗布，见他醒了，连忙招手：“十三，快起！你爸这倔脾气，非要现在去瓜地，说怕昨天看走了眼。你也跟去瞧瞧，说不定那西瓜真长了呢？” 她的声音里藏着几分按捺不住的急切，眼底还有一丝连自己都没察觉的期待。
祝十三应了声，三两下套上衣服就快步出门。路边，父亲祝升福已经扛着锄头站在那儿，烟卷叼在嘴边却没点燃，眉头皱得能夹死蚊子：“早去早放心，要是没长，还得想别的法子凑你妹妹的学费。”
一家三口顺着后山的小路往上走，晨雾还没散，像一层薄纱裹着山林，沾在脸上凉丝丝的。路边的野蕨叶上挂着饱满的露珠，风一吹，偶尔会滴在裤脚上，洇出一小片深色的痕迹。祝十三故意放慢了脚步，让父母走在前面 —— 他心里跟明镜似的，待会儿两人看到瓜地的景象，反应肯定少不了。
果然，刚走到西瓜地的竹篱笆前，陈桂兰率先推开篱笆门，脚还没完全迈进去，就发出一声惊呼，声音都变了调：“哎哟！这…… 这瓜咋长这么大了？”
祝升福也快步凑过去，蹲在地里半天没说话，手里的锄头都忘了放下。昨天还只有拳头大小、青嫩得能掐出水的西瓜，此刻居然长得跟篮球一般大，瓜皮上深绿色的条纹清晰分明，像是用墨笔精心描过似的。他试探着用手指敲了敲瓜皮，“咚咚” 的实响顺着指尖传来 —— 这可是熟瓜才有的动静啊！
陈桂兰激动得眼泪都快出来了，双手反复摸着瓜皮，指尖在上面蹭来蹭去，声音带着颤音：“昨天还跟小石子似的，怎么一夜就长这么好？这下好了，你妹妹的学费有着落了，再也不用愁卖不出去了！”
“不对劲。” 祝升福终于开口，声音里满是警惕。他伸手顺着瓜藤慢慢摸下去，摸到根部时突然停住，指腹摩挲着土壤：“瓜藤没断、没蔫，也没见虫咬，咋就突然长这么快？就算夜里雾大，地气足，也不能有这神效啊。” 他猛地抬头看向祝十三，眼神里带着探究，“十三，你昨天是不是来地里了？”
祝十三心里 “咯噔” 一下，面上却不动声色，快步走上前假装检查瓜叶：“爸，我昨天洗完澡路过这儿，就往里面看了一眼，没进来。说不定是夜里雾特别大，地气全往上冒，刚好供着西瓜长了。您看这土，还湿乎乎的，保准是地气足。” 他一边说，一边指了指脚下松软的泥土，又赶紧转移话题，“现在瓜长得这么好，咱们不如多留几亩种晚熟瓜，等山下的瓜都卖完了，咱们的晚熟瓜能卖个好价钱，到时候还能给猪场添几头母猪。”
陈桂兰一听这话，立马把追问的事抛到了脑后，拉着祝升福的胳膊就劝：“十三说得对！晚熟瓜耐放，到时候能多赚不少。咱们赶紧回家，把这事跟你王伯说，让他也留几亩，大伙儿一起赚钱！” 祝升福还想再追问，却被陈桂兰拽着往回走，走了两步又忍不住回头看了眼西瓜地，眉头还是没松开 —— 他总觉得这事没这么简单，可看着妻子喜笑颜开的样子，到了嘴边的话又咽了回去。
回到家，陈桂兰马不停蹄地给王婶打电话说西瓜的事，嗓门都比平时大了几分。祝升福拿着账本去了猪场，祝十三趁机溜到了猪圈。刚靠近栅栏，就听见里面一片乱糟糟的声响：一头刚下崽的母猪正烦躁地拱着食槽，任凭小猪崽饿得 “哼哼” 叫，围着它转来转去，就是不肯喂奶；另一边，两头公猪还在打架，“哐当” 一声就把食槽撞翻了，猪食撒了一地，场面乱得像一锅粥。
“正好试试玉扣里的御兽术。” 祝十三心里嘀咕着，假装要进去清理食槽，推开栅栏门走了进去。他慢慢蹲在母猪旁边，手在稻草堆里胡乱拨弄着，指尖却悄悄触碰到了母猪的
