晨阳已经稳稳爬过山头，金色的光芒如同融化的蜜糖，缓缓洒在田埂上。草叶间残留的露水被照得亮晶晶的，像撒了一地细碎的钻石，随着微风轻轻晃动，折射出斑斓的光。祝十三挑起那两满撮箕黑麦草，指尖轻轻搭在楠木扁担上，只觉得百来斤的重量压在肩上，竟轻得像揣了两捧蓬松的棉花 —— 练体诀运转的余劲还在经脉里缓缓流转，那股温热的气流顺着肩膀往下沉，稳稳托住了扁担的压力，连平时挑重物时总会硌得发红发疼的肩窝，此刻都只传来淡淡的麻意，没有半分尖锐的痛感，反而像有人用温热的手掌轻轻托着，安稳又踏实。
他迈开步子往家走，脚步轻快得不像走在沾着露水的湿滑田埂上，倒像是踩着无形的风。路边的玉米秆已经长到齐腰高，翠绿的叶子被风拂得 “沙沙” 作响，像是在低声吟唱着晨曲。偶尔有几滴晶莹的露水从叶尖滴落，精准地落在他的裤脚上，洇出一个个小小的湿痕，却一点都不觉得凉 —— 练体诀带来的暖意顺着经脉蔓延到四肢，连带着皮肤都透着股温和的热气，这点露水的凉意，刚沾到身上就被悄悄驱散了。
祝十三低头看了眼胸口，红绳系着的平安扣静静贴在衣料下，隔着薄薄的旧 T 恤，也能清晰感受到那抹沁人心脾的冰凉。那凉意不像寒冬的冰碴，反而像夏日里刚从井里捞出来的玉石，带着种安定心神的力量，让他心里因术法见效而翻涌的激动，慢慢沉淀下来，化作实实在在的踏实感。他想起昨天还在为未来迷茫，不知道留在村里能做些什么，可现在，体内流转的气流、肩上轻快的重量、胸口安稳的玉扣，都在告诉他：留下来，在这里，也能走出一条不一样的路。
没走几分钟，远处就传来灶房柴火 “噼啪” 燃烧的声音，那声音清脆又温暖，混着淡淡的炊烟味，顺着风飘过来 —— 那是家的方向，是母亲陈桂兰在为他准备早饭。祝十三心里一暖，不自觉加快了些脚步。很快，自家院子那熟悉的红砖墙就出现在视野里，墙头上还挂着去年晒玉米用的竹筛子，筛子的竹条被岁月浸得发黄，此刻被晨光染成了暖黄色，像一道温柔的剪影，映在蓝天下。
“吱呀” 一声，他推开那扇有些陈旧的木门，门轴转动时发出轻微的声响，这是他从小听到大的声音，此刻却觉得格外亲切。刚把撮箕往棚子边挪了挪，想先把草卸下来，灶房的门就被 “哗啦” 一声掀开了。母亲陈桂兰系着条蓝布围裙，围裙上沾着点灶灰，手里还攥着根烧火棍，显然是刚从灶膛边过来。
看见祝十三挑着满满两撮箕黑麦草站在院子里，陈桂兰的眼睛一下子就睁大了，手里的烧火棍 “哐当” 一声掉在青石板地上，滚到脚边都没顾上捡。“十三？你咋这么快又回来了？” 她快步走过来，声音里满是惊讶，“这才多大一会儿啊 —— 你爸平时割这么一担，从地里挑回来，最少也得磨蹭半个钟，你这去得快，回来得更快，莫不是没割满，糊弄妈呢？”
陈桂兰说着，伸手就去掀撮箕上盖着的草帘 —— 那草帘是她昨天刚编的，用来盖草防止露水打湿。掀开帘子的瞬间，绿油油的黑麦草立刻映入眼帘，草叶长得格外茂盛，还带着新鲜的水汽，根部沾着湿润的褐色泥土，满满当当堆在竹编撮箕里，连撮箕的边缘都冒了尖，显然是实打实的满担，一点都没掺假。
她还是不放心，又伸手摸了摸祝十三的肩膀，指尖隔着 T 恤触到他的皮肤，没摸到平时挑重物后会出现的红印，反而只觉得他的肩膀绷得紧实，肌肉带着劲，没有半分吃力的松弛感。这才把悬着的心稍稍放下，可眉头又很快皱了起来：“你这孩子，是不是硬撑着？百来斤的东西，你以前连半担都挑不动，上次帮你爸挑玉米，没走几步就喊肩
