每一颗珍珠、每一道绣线都符合规制。此外，还需准备几套以备更换的常服，既要符合场合，又不能过于夺目惹人非议。料子选了稳重不失华贵的云锦和缂丝，颜色多是沉稳的绛紫、宝蓝，只在领口、袖边缀以精致绣样，力求低调的雅致。
礼品更是费尽心思。皇帝寿礼由萧煜亲自操办，无需她插手。但她作为侯夫人，需准备敬献皇后及各宫主位娘娘的觐见礼。这礼要显心意，又不能逾制，更要避开忌讳。洛晚晚翻遍了库房，又结合“珍珑阁”的新奇物件，最终选定：献给皇后的是一柄双面缂丝紫檀木雕花鸟宫扇，寓意祥和，工艺精湛；献给几位高位妃嫔的，则是“珍珑阁”巧匠制作的、内嵌放大镜可赏玩微雕的玳瑁眼镜盒，既新奇实用，又不失雅趣。每一件都亲自过目，确保万无一失。
最耗心神的是恶补宫廷礼仪和朝中动态。容嬷嬷被再次请出山，模拟各种觐见场景，从入宫门到宴席结束，每一个环节反复演练。同时，洛晚晚让秋云通过各条渠道，打听近日宫中可有特别恩宠、有无新晋得势的宫妃、皇子们近况如何，甚至命妇圈子里近日流行什么话题、有何禁忌，她都一一记下，仔细揣摩。
夜深人静，澄心苑书房的灯常常亮至子时。洛晚晚对着铜镜练习仪态，一遍遍默诵可能用到的祝寿贺词，设想着可能遇到的各种情况以及应对之法。疲惫时，她便看着镜中那个云鬓华服、眉目间已褪去青涩、增添了几分沉稳与坚毅的女子，暗暗告诫自己：这一步，只能进，不能退。这不仅关乎她个人的荣辱，更关乎萧煜的颜面，关乎整个永安侯府能否真正在风云变幻的京城立稳脚跟。
宫宴之日渐渐临近，侯府上下都笼罩在一种紧张而期待的气氛中。洛晚晚知道，那扇沉重的宫门之后，等待她的，是前所未有的考验，也是通往更广阔天地的机遇。她必须打起十二分的精神，去迎接这场看不见硝烟的“战争”。
