冰窖的寒气，压不住血脉深处奔涌的热流。
天枢剑带来的庞杂信息洪流虽已平息，却在大祚荣脑中烙印下清晰的北疆舆图与暗流涌动的危机。
手臂箭创，在额尔德尼萨满秘制的靺鞨草药与天枢剑奇异气息的双重滋养下，竟以肉眼可见的速度收敛结痂，生出新肉。
“契丹受此侮辱，必不善罢甘休。李尽忠那厮，睚眦必报。”
大祚荣盘坐冰台，声音低沉，指尖蘸着融化的雪水，在光滑的冰面上，勾勒出潦草却精准的线条。那是粟末水、奥娄河、契丹牙帐的大致方位。“此处非久留之地。须尽快南下，延途收拢我粟末靺鞨离散部众。”
乌力罕看着冰面上那超越时代地理认知的简图，眼中敬畏更深：“阿哥，你说去哪，我们便去哪。只是…南下之路，必经‘黑风林’，那是‘夜煞’的地盘…”他脸上露出一丝惧色。
“夜煞？”大祚荣抬眼。
“是头成了精的狼王。”阿木尔抢着道，声音发紧，“它的肩高快赶上小马驹了。，毛色黑得像最深的夜，跑起来像风。它领着一大群狼，占着黑风林最好的猎场，连熊瞎子都得绕着走。前年冬天，整整一队室韦猎人进了林子，骨头都没剩几根。”
“狼王…”大祚荣摩挲着腰间冰冷的牛角弓，天枢剑带来的奇异感知力，让他对“夜煞”二字生出一种微妙的感应，仿佛黑暗中有两点碧荧荧的火焰在注视。
他嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“正好。缺了爪牙，如何撕碎仇敌的喉咙？明日，闯黑风林。”
额尔德尼萨满浑浊的眼中，闪过一丝了然，默默将几块风干的、散发着浓烈气味的兽骨和草药塞进大祚荣的皮囊：“山神指引的道路，必有深意。带上这个，或许…能与那灵物说上话。”
翌日破晓，风雪稍歇。四人（大祚荣、乌力罕、阿木尔、额尔德尼）告别了冰窖圣地，带着其佘十余人骑，踏入茫茫林海。
越往南，林木愈发高大幽深，松柏参天，枝桠上积满沉甸甸的白雪，将天光都滤得昏暗。
这便是令人闻风丧胆的黑风林。
死寂。
连鸟雀的鸣叫都消失无踪，只有靴子踩碎积雪的“咯吱”声，在空旷的林间显得格外刺耳。
空气中弥漫着一种无形的压力。
乌力罕和阿木尔紧握骨矛和猎刀，眼珠紧张地扫视着周围每一片阴影，身后十余勇猛的汉子，紧紧跟随，额尔德尼萨满则低声吟唱着安抚山灵的调子。
大祚荣走在最前，天枢剑用破布缠裹了背在身后，只余剑柄末端的玄色温润。
他五感提升到了极致，耳中捕捉着最细微的声响，鼻端分辨着风中的气息。
“呜…呜嗷——”
一声凄厉痛苦的哀嚎，陡然从左侧密林深处传来，打破了死寂。那声音充满了绝望与挣扎，穿透力极强。
“是兽夹。”乌力罕经验老道，立刻判断出来，“听这动静…个头不小。”
大祚荣眼神一凝：“过去看看。”
循声疾行数百步，拨开一丛挂满冰凌的灌木，眼前景象让众人倒吸一口冷气。
一片林间空地上，一个巨大的、用粗壮原木与兽筋绞成的捕兽夹，正死死咬住一头巨兽的前肢。
那巨兽，正是夜煞。
它体型之巨，远超描述。肩高几近成人胸口，浑身毛发如最上等的黑缎，在昏暗林间流动着幽暗的光泽。
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