夜色深沉，村中的喧嚣渐渐平息，只有灵启日将至的兴奋感依旧在空气中暗暗涌动。碾坊内，凌昭背靠着冰冷的土墙，掌心紧紧攥着那枚贴身佩戴了十六年的无字玉佩。
玉佩温润的触感此刻却如同烙铁般烫手。卖掉它，可能意味着永远切断与血脉根源的最后联系；不卖，则不仅彻底断绝觉醒武魂的希望，养父凌铁山也可能因无钱医治而……
“爹……”凌昭眼前浮现出养父苍白却坚毅的面容，那自断一指时决绝的眼神，比任何鞭挞都更让他心痛。身世之谜固然重要，但眼前人的性命，更重于山。
他猛地攥紧玉佩，眼中最后一丝犹豫被坚定取代。
“铁骁，”他对着墙缝低声道，“帮我一个忙……”
次日正午，灵启日前两天。趁着看守村民轮换吃饭的短暂空隙，一个瘦小的身影借着屋舍的阴影，悄无声息地溜到了碾坊后墙。
“阿昭，快！”铁骁压低的声音带着紧张，从墙外传来。他利用工具巧妙地撬松了一块本就有些活动的砖石，露出了一个狭窄的通道。
凌昭没有丝毫犹豫，深吸一口气，忍着经脉的隐痛，迅速从通道中钻了出去。多日未见天日，午后的阳光刺得他有些睁不开眼。铁骁一把拉住他，两人猫着腰，沿着预先勘察好的小路，飞快地向村外跑去。
铁骁早已打听清楚，那位玄霄宫的王执事提前一日到了附近的镇上落脚，明日才会正式进村。这是凌昭唯一的机会。
小镇距离青石村有十几里山路，两人一路疾行，不敢停歇。凌昭身体尚未完全恢复，跑到后来已是脸色煞白，气喘吁吁，全靠一股意志力支撑。铁骁不时担忧地看他一眼，却也知道时间紧迫。
终于，在日落前，他们赶到了镇上，找到了王执事下榻的“悦来客栈”。客栈气派不凡，门口已有穿着玄霄宫服饰的弟子守卫。
“站住！什么人？”守卫弟子倨傲地拦住了衣衫褴褛、风尘仆仆的两人。
凌昭平复了一下呼吸，躬身行礼：“这位仙师，小人青石村凌昭，有要事求见王执事。”
“王执事也是你想见就能见的？滚开！”守卫不耐烦地挥手驱赶。
凌昭咬牙，提高声音：“小人听闻执事大人主持灵启，特来献宝！以求破例测试之机！” 他刻意将“献宝”二字说得清晰。
守卫弟子一愣，脸上闪过一丝古怪的神色，打量了凌昭几眼，似乎也听说过这位执事的“癖好”，犹豫了一下，道：“等着！” 转身进去通报。
不多时，守卫出来，脸色缓和了些：“执事大人让你进去。只准你一人！”
铁骁担忧地看了凌昭一眼，凌昭对他点点头，示意他放心，随后深吸一口气，迈步走进了客栈。
客栈天井中，一位身着玄霄宫淡蓝色执事服、面白无须、眼神略显精明的中年男子，正悠闲地品着茶，正是王执事。他身后站着两名气息凝练的弟子。
“你就是青石村那个被除名的凌昭？”王执事眼皮微抬，慢悠悠地问道，语气中带着一丝居高临下的审视。
“正是小人。”凌昭躬身回答，心跳如擂鼓。
