告别寒石村后，我们再次踏上那条蜿蜒于深山老林中的羊肠小道。阳光透过树梢洒下斑驳的光影，四周静谧得只能听见鸟鸣与风声交织成的自然乐章。然而，这样的宁静并未持续太久。
“出身，你有没有觉得空气中有些不对劲？”谢清玉突然停下脚步，目光警惕地扫视着四周。我皱起眉头，仔细嗅了嗅空气中的味道，果然察觉到一丝异样??那是一种混杂着腐朽和血腥的气息，仿佛隐藏着某种危险正在逼近。
“可能又有麻烦了。”我低声说道，“不过这次，我们得更加小心。这种气味不像普通的野兽，或许是什么更可怕的东西。”
谢清玉点点头，握紧手中的短剑。“那就走吧，不管前面有什么等着我们，我们都不能退缩。”她的声音坚定而沉稳，让我内心涌起一阵暖流。
继续前行没多久，我们便发现了一片奇怪的景象：原本茂密的树林中出现了一块空地，但与之前遇到的草地不同，这里的土地呈现出一种诡异的黑色，仿佛被烈火焚烧过一般。而在空地中央，则矗立着一座破败不堪的小屋，窗户破碎，墙壁上爬满了藤蔓，看起来像是废弃多年的地方。
“这个地方……似乎不简单。”我靠近小屋，试图寻找更多线索。然而，就在我的指尖触碰到门板的一瞬间，一道低沉的声音从屋内传来：“是谁在外面打扰我的安宁？”
我和谢清玉对视一眼，迅速拔出武器，准备应对未知的威胁。随着声音逐渐清晰，一个佝偻的身影缓缓从屋内走出。他穿着一身陈旧的长袍，脸上布满皱纹，双眼却闪烁着令人不安的光芒。
“你们是旅人吗？”老人沙哑地问道，语气中带着几分探究，“如果是的话，最好离开这里。这片森林并不欢迎外来者。”
“老人家，我们只是路过此地，并无意冒犯。”我尽量保持礼貌，“但我们闻到了一些奇怪的味道，担心这里是否藏匿着什么危险。”
老人闻言冷笑了一声，“危险？哼，这整片森林都是危险的化身。你们这些年轻人，总是喜欢用自己的无知挑战命运。”
尽管他的态度冷漠，但我注意到，他的眼神中隐约透出一丝疲惫与孤独。谢清玉显然也注意到了这一点，她轻轻拉了拉我的衣袖，示意我不要激怒对方。
“老人家，您一个人住在这里，是不是也有难言之隐？”谢清玉柔声问道，“如果可以的话，我们愿意听听您的故事。”
老人愣了一下，随后叹了口气，慢慢坐到门槛上。“既然如此，那我就告诉你们吧。这座森林曾经是一片繁荣的家园，直到几十年前，一场突如其来的灾难摧毁了一切。从那以后，这里就成了诅咒之地，任何进入的人都无法全身而退。”
“诅咒？”谢清玉疑惑地重复了一遍，“什么样的诅咒会让整个森林变成这样？”
“是一种名为‘影噬’的存在。”老人抬起头，望向远方的天空，“它会吞噬所有靠近的人或动物的灵魂，将他们困在这片森林中，永生不得解脱。而我……”说到这里，他的声音低了下来，“我也是因为一次意外才被困在这里，再也无法离开。”
听到这里，我的心猛地一沉。如果这个所谓的“影噬”真的存在，那么我们的处境无疑变得更加危险。然而，谢清玉却没有表现出丝毫畏惧，反而坚定地说道：“老人家，请相信我们。也许我们可以找到解除诅咒的方法，帮助您和其他被困的人重获自由。”
老人苦笑一声，“孩子，你太天真了。‘影噬’的力量
