徐树铮骑在一匹还算神骏的蒙古马上，身上那件将校呢的大氅沾满了尘土，边角都被风刮得呼啦啦响。
他眯着眼，看着眼前这片浩瀚而又荒凉得让人心里头慌的天地。
天是那种浑浑噩噩的铅灰色，低得好像一伸手就能够着，地是望不到边的枯黄，偶尔有几丛耐寒的、叫不上名字的荆棘疙瘩，也早就被风抽打得没了形状，匍匐在地上，一副认命等死的模样。
这景致，看久了，容易让人的心思也跟着变得空荡荡的，啥雄心壮志，啥建功立业，好像都能被这无边无际的荒凉给吞没了去。
可他老徐心里头明白，这会儿可不是犯迷糊的时候，大总统，哦不，是唐脑，在京城里等着他的信儿呢，这偌大的基业刚收拾出个眉目，北边可不能让它再乱了套，那些个白俄的士兵，还有那些心里头打着小九九的部落头人，都得给他们立立规矩，让他们晓得，如今这华夏，已经不再任人欺凌。
他不由得就想起了史书上写的，那汉朝时候的卫青、霍去病，不也是带着精锐，在这塞外大漠里头纵横驰骋，把那些个扰边的匈奴人打得哭爹喊娘，这才有了后来汉家几百年的边关太平么？
这念头刚在他脑子里转了一圈，天色陡然就变得更暗了。
先前还只是铅灰色的云层，此刻像是被谁用浓墨狠狠地泼过，沉甸甸地压将下来。
风势猛地一歇，天地间陷入一种令人窒息的、不祥的寂静，连拉炮车的骡马都似乎感到了不安，喷着响鼻，蹄子不安地刨着地。
有经验的老兵脸色都变了，扯着嗓子喊：“不好嘞！
要起白毛风了！
快！
快找背风的地方！”
这白毛风，可不是寻常的雪。
它是风、雪、沙尘还有那要命的低温搅和在一起形成的怪物。
说时迟那时快，还没等队伍完全收拢，那风就像是被压抑了许久的凶兽，出一声震耳欲聋的咆哮，猛地重新扑了回来。
这一次，它不再是单一的冷，而是裹挟着亿万颗细碎坚硬的雪粒，它们不是轻柔地飘落，而是被狂风加成一片白色的、横着飞行的子弹，带着嘶嘶的尖啸，劈头盖脸地砸下来。
霎时间，天地不分，前后莫辨，眼前只有一片混沌的、旋转的白。
几步之外的人影，就只剩下一个模糊的轮廓，再远一点，就完全被这白色的妖魔给吞没了。
气温骤降，呵出的气立刻就在眉毛、胡子茬上结成了白色的冰霜，不管你穿得多厚，那寒气就跟有生命的活物一样，无孔不入地往你身体里钻。
“这鬼天气！”
一个趴在马背上的蒙古籍连长啐了一口，唾沫还没落地就冻成了小冰碴，“比我们老家的暴雪还来得快！”
徐树铮一把扯下已经冻得硬邦邦的手套，用几乎麻木的手勒住躁动不安的战马，运足了中气，在一片风雪的狂啸中高声吼道：“都不要乱！
传令下去！
各营连以排为单位，互相靠拢！
重武器集中看管！
人就挨着人，马就贴着马！
给老子挤紧了！
这风它再凶，也刮不走一座山！”
他的声音在风暴中显得有些破碎，但那斩钉截铁的语气，却像是一根定海神针，让周围慌乱的人群稍稍安定下来。
他自己也翻身下马，一脚踩下去，雪直接没到了膝盖。
他深一脚浅一脚地走到一群正忙着给机枪套上油布帐篷的士兵中间，伸手帮他们拉扯那被风鼓得像船帆一样的帆布。
一个年轻的士兵冻得嘴唇紫，看到总指挥竟然亲自过来，激动得话都说不利索了：“总……总指挥，您……您咋到这儿来了……”
“屁话！”
徐树铮骂了一句，声音里却没什么火气，“老子不来，这铁疙瘩你们几个猴崽子能摆弄得好？这玩意儿金贵，可比你们几个的小命值钱！
冻坏了，拿啥去揍那帮红毛子？”
他这话一说，周围的士兵们都嘿嘿地笑了起来，那笑声在风雪中显得格外短促，却也驱散了几分寒意。
徐树铮心里清楚，这种时候，当官的要是不跟当兵的在一块儿扛着，再精锐的队伍，人心也得散喽。
他得让这帮弟兄们晓得，他徐树铮不是那号只会躲在暖和地方号施令的官老爷。
队伍就这样在能见度几乎为零的暴风雪中，像一只巨大的刺猬，蜷缩起来，艰难地熬着。
也不知道过了多久，也许是一个时辰，也许是好几个时辰，风势终于渐渐小了一些，虽然雪还在下，但至少能勉强看清百十步内的情形了。
就在这时，派到前面探路的斥候，连滚带爬地跑了回来，脸上又是雪又是泥，气喘吁吁地报告：“总……总指挥！
前方……前方五里地，现有小股骑兵活动的痕迹！
看马蹄印子，乱得很，不像是咱们的人，也不像是寻常牧民，倒像是……像是骑兵！”
“哥萨克？”
徐树铮眉头一拧，眼睛里却闪过一道光，“
