北京城的八月，经过三个月的整编和集训，护国军补充满编，扩建了19军和2o军。
唐启站在西苑的作战室里，汗水顺着他的鬓角往下淌，可他连擦都顾不上擦。
墙上那张被红蓝铅笔划得乱七八糟的作战地图上，"
娘子关"
三个字被圈了又圈，旁边还画着三个触目惊心的感叹号。
"
老朱啊，这回咱们可是把家底都掏出来了。
"
唐启操着一口浓重的川音，手指头在桌面上敲得咚咚响，“第一军、第三军、第四军、第七军，再加上那几十辆铁王八和天上飞的铁鸟，拢共得有十五万人马。”
朱代珍正蹲在地上摆弄几个木头刻的小兵人，听到这话抬起头来，那张被西北风沙吹得黝黑的脸上露出个憨厚的笑：“督军您就放一百个心吧，阎老西那几杆破枪，还不够咱们塞牙缝的。”
作战室的门突然被推开，徐长三风风火火地闯进来，军装扣子都没扣齐，手里攥着份电报：“督军！
刚收到密报，阎百川那龟儿子把家眷都送天津去了，自己留在太原城！”
唐启闻言哈哈大笑，笑得直拍大腿："
这个阎老西，当初让他放军权，好好归隐得了，他非要打一架再说？"
他忽然收住笑，眼神变得凌厉起来，“传我命令，装甲部队明天一早就开拔，务必在三天之内给我推到娘子关下头！”
窗外传来一阵嗡嗡声，三架涂着青天白日徽记的"
信天翁"
侦察机正掠过北京城的上空。
唐启眯着眼睛看了一会儿。
天色渐暗，作战室里点起了煤油灯。
唐启盯着地图上那条弯弯曲曲的太行山脉，"
报告！
"
一个传令兵慌慌张张跑进来，“装甲先遣队在秀林镇撞上阎百川的骑兵了！”
"
然后呢？"
传令兵咽了口唾沫：“然后然后咱们的铁甲车直接碾过去了，听说碾死了二十多匹马，俘虏了三十多个”
作战室里爆出一阵大笑。
朱代珍笑得直咳嗽，林毅捶着桌子喊"
痛快"
，连一向稳重的习自珍都忍不住摇头晃脑。
唐启弯腰捡起铅笔，突然觉得这仗要是打不赢，那才叫见了鬼了。
黎明前的娘子关静得吓人。
守关的晋军士兵王栓柱抱着杆老套筒，缩在垛口后面直打哆嗦。
这关上的北风刮得跟刀子似的，可比起心里的害怕，这风倒不算什么了。
"
班、班长，你听说了没？"
王栓柱牙齿直打架，“南边来的那些兵，个个穿着锃亮的皮靴，还有会跑的铁壳车”
班长李老蔫往地上啐了一口：“闭上你的臭嘴！
长官说了，咱们这娘子关一夫当关万夫莫开，当年连八国联军都打不进来！”
正说着，东边的天空突然泛起鱼肚白。
王栓柱刚要松口气，就听见一阵奇怪的嗡嗡声。
他抬头一看，差点尿了裤子——三只"
铁鸟"
正从关前掠过，翅膀上的红星徽记在晨光中格外刺眼。
"
飞、飞鸡！
"
王栓柱话都说不利索了。
李老蔫脸色煞白，刚想喊什么，就听见远处传来一阵闷雷般的轰鸣。
紧接着，关前的山坡上突然炸开一团团火光，震得城墙上的砖石簌簌往下掉。
"
炮击！
趴下！
"
李老蔫声嘶力竭地喊着，可他的声音瞬间被淹没在震耳欲聋的爆炸声中。
第一轮炮火准备持续了整整四十分钟。
当硝烟稍稍散去时，娘子关的城墙已经塌了好几处。
王栓柱从砖石堆里爬出来，耳朵里嗡嗡直响，眼前全是金星。
他模模糊糊看见关前的平地上，十几个铁疙瘩正喷着黑烟朝这边爬过来。
"
铁铁王八"
王栓柱喃喃自语，突然现自己的裤裆湿漉漉的。
那些铁甲车后面，密密麻麻的护国军士兵正端着明晃晃的刺刀冲上来。
他们军装整齐，步伐有力，跟关上衣衫褴褛的晋军形成鲜明对比。<
