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顾品珍骑马走在队伍前方，不时停下来查看地图。
他知道这次任务凶险，要打得狠，让段祺瑞疼，但又不能真的拼光老本，最后还要佯装败退，引诱北洋军追击。
"
报告军长！
侦察兵回来了！
"
副官跑过来报告。
顾品珍立刻下马，走向几个满身尘土的侦察兵：“衡阳情况如何？”
"
报告军长，"
侦察班长敬了个礼，“段祺瑞部确实在衡阳，但军纪涣散，大部分士兵都在城内抢劫百姓，只有少数部队在城墙上警戒。”
顾品珍眼睛一亮：“好！
传令全军加前进，务必在明日中午前抵达衡阳！”
25日下午，衡阳城外三里处。
李小栓趴在一片油菜花田里，汗水浸透了军装。
前方就是衡阳城墙，高大厚重，城头上北洋军的旗帜清晰可见。
"
各就各位！
"
命令一级级传下来。
顾品珍在临时指挥所里，通过望远镜观察城防。
他转身对炮兵团团长道：“把所有火炮集中轰击东门，给段祺瑞来个下马威！”
下午三时，战斗打响。
工农军的炮火如雷霆般轰向衡阳城墙，炸得砖石飞溅。
李小栓看到城头上北洋军士兵惊慌失措地跑来跑去，心中涌起一丝快意。
"
步兵准备！
"
连长的喊声将他拉回现实。
炮击持续了半小时后，东门附近的一段城墙被轰塌了。
就在这时，衡阳城门突然大开，黑压压的北洋军如潮水般涌出。
"
至少两万人！
"
王大山倒吸一口冷气。
李小栓的手指扣在扳机上，微微抖。
这么多敌人，他们一个团才三千人，怎么抵挡？
"
稳住！
"
顾品珍的声音从前线传来，“放近了再打！”
北洋军越来越近，李小栓甚至能看清他们狰狞的面孔。
三百米、两百米、一百米…
“开火！”
三千支滇一式步枪同时喷出火舌，密集的弹雨如镰刀般割向北洋军。
这种半自动步枪的射是北洋军单步枪的五六倍，转眼间，冲在最前面的北洋军就倒下了一大片。
"
换弹！
继续射击！
"
命令声此起彼伏。
李小栓机械地装弹、射击、再装弹。
枪管烫得吓人，他的肩膀被后坐力震得生疼，但不敢停下。
前方，北洋军士兵如割麦子般倒下，后面的士兵开始溃逃。
"
追击！
"
不知是谁喊了一声。
李小栓跟着战友们跃出战壕，向溃逃的北洋军冲去。
就在这时，一炮弹在他附近爆炸，气浪将他掀翻在地。
他头晕目眩，耳朵嗡嗡作响，隐约听到王大山的喊声：“小栓子！
趴下！”
当他挣扎着爬起来时，看到王大山胸前一片血红，倒在不远处。
"
班长！
"
李小栓连滚带爬地过去，抱起王大山。
"
没…没事…"
王大山艰难地说，"
记住…瞄准了…再打…"
说完，头一歪，再无声息。
李小栓呆住了，眼泪模糊了视线。
昨天还活生生的班长，就这么…
"
医护兵！
医护兵！
"
他撕心裂肺地喊着，但战场上嘈杂一片，没人听见他的呼喊。
