191o年的夏天，蝉鸣声像一把钝锯，来回拉扯着昆明城闷热的空气。
唐启从昏迷中醒来时，先感受到的不是疼痛，而是胃里火烧般的饥饿。
他睁开眼，模糊的视线里映出一张稚嫩的脸——小满正趴在床边，眼睛一眨不眨地盯着他。
"
唐少爷，你终于醒了！
"
小满的声音带着哭腔，她瘦小的手紧紧攥着唐启的衣角，指节白。
唐启想说话，喉咙却干得像是塞了一把沙子。
他艰难地转动眼珠，现自己躺在一间阴暗潮湿的屋子里，空气中弥漫着草药和霉味混合的古怪气味。
阳光从窗棂的缝隙里漏进来，照在墙角蜘蛛网上，几只苍蝇被困在那里，徒劳地挣扎。
"
水…"
唐启嘶哑地挤出这个字。
小满连忙端来一个缺口的粗瓷碗，里面盛着浑浊的水。
唐启贪婪地吞咽，水顺着嘴角流到脖颈，浸湿了枕头上干涸的血迹。
直到这时，他才意识到自己浑身是伤——左臂缠着渗血的布条，肋骨处传来阵阵钝痛，连呼吸都像是有刀子在刮。
"
你昏迷三天了…"
小满用袖子擦去唐启脸上的汗，“洋人把你送来时，郎中说你活不过当晚。”
唐启闭上眼睛，记忆如潮水般涌来。
那场爆炸，飞溅的碎片，还有龙骧那双鹰隼般的眼睛…他猛地抓住小满的手：“火药配方…还在吗？”
小满从怀里掏出一卷烧焦边缘的纸：“我偷偷藏起来了，他们搜身时我塞在鞋底。”
唐启松了口气，这才注意到小满的打扮——她穿着不合身的洋装，领口绣着精致的鸢尾花纹，明显是欧洲人的东西。
“这衣服…”
"
汉斯公使夫人给的。
"
小满不自在地扯了扯裙摆，"
她说我照顾你辛苦。
"
她顿了顿，声音低了下去，“龙大人派人来过，说…说你醒了立刻去见他。”
唐启苦笑。
他试着坐起来，眼前顿时一阵黑。
饥饿感像只野兽撕扯着他的内脏，他这才想起自己已经七天没吃过一粒米了。
药铺老板在门外咳嗽，暗示着拖欠的药钱。
唐启摸了摸空荡荡的口袋，连一个铜板都挤不出来。
"
这万恶的旧社会…"
唐启咬牙切齿地撑着床沿站起来，“我都快饿死了，他居然叫我去找他，他不会来找我吗？”
小满想扶他，却被唐启推开。
他踉踉跄跄地走到门口，阳光刺得他睁不开眼。
昆明城的街道上，黄包车夫赤着脚奔跑，小贩吆喝着霉的米价，几个洋人撑着阳伞从鸦片馆出来。
绸缎衣裳在阳光下闪闪亮。
唐启低头看着自己破烂的长衫，忽然笑了——这世道，人命还不如一袋烟土值钱。
总督府门前，卫兵的刺刀在阳光下闪着寒光。
唐启舔了舔干裂的嘴唇，胃里空得疼。
他整了整衣领，尽管那领子已经磨出了毛边，唐启深吸一口气走上前。
"
站住！
"
卫兵横枪拦住，“要饭去别处！”
唐启挺直腰板：“学生唐启，奉龙大人之命前来。”
卫兵上下打量他，目光在那双露出脚趾的布鞋上停留片刻，嗤笑一声："
又一个攀关系的。
"
但还是转身进去通报。
唐启站在石阶上，膝盖软。
总督府朱红色的大门上，铜钉锃亮如新，映出他憔悴的脸。
门廊下挂着鸟笼，一只画眉正在啄食精致的粟米，唐启盯着那鸟食，喉结不自觉地滚动。
"
进来吧。
"
卫兵不情愿地让开路。
龙骧的书房里弥漫着檀香和雪茄的味道。
唐启进门时，总督大人正背对着他，研究墙上的军事地图。
阳光透过琉璃窗，在他蟒袍的金线上跳跃。
唐启的视线不由自主地落在书桌上的点心上，一碟桂花糕，油光水滑，散着诱人的甜香。
"
学生唐启，前来领赏。
