初冬的寒风像刀子一样，刮过林家破败的篱笆小院。
林凡将最后一把柴火塞进灶膛，火苗微弱地舔着锅底，锅里的稀粥几乎能照出人影。他搓了搓冻得通红的手，看了一眼里屋床上咳嗽不止的母亲，心头像是压了一块巨石。
“哥，娘的药快没了。”妹妹林婉儿端着一碗热水走进来，清秀的脸上满是愁容。她身上那件打满补丁的旧袄，还是娘几年前用旧衣服改的，早已不御寒。
“我知道，等会儿我再去趟王掌柜家，看看上次帮他看宅基地的尾款……”林凡话还没说完，院门外就传来一阵粗暴的砸门声，夹杂着嚣张的呼喝。
“林凡！滚出来！”
婉儿脸色一白，下意识地靠近哥哥。林凡心里“咯噔”一下，这个声音他太熟悉了——村里的恶霸，张屠户。
他深吸一口气，压下心中的不安，示意妹妹待在屋里，自己整了整那件洗得发白的旧长衫，走了出去。
刚打开吱呀作响的柴门，一股浓重的猪臊味和酒气就扑面而来。身材肥硕、满脸横肉的张屠户带着三个膀大腰圆的帮闲，堵在门口，像一堵墙，遮住了本就黯淡的天光。
“张爷，您这是？”林凡稳住心神，尽量让语气平和。
张屠户一双三角眼在林凡身上扫过，满是鄙夷，随即又越过他，贪婪地瞟向屋里探头张望的婉儿，嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“林小子，你爹当年欠下的十两银子赌债，该还了吧？”
林凡心头火起，父亲去世多年，从未听过有什么赌债，这分明是敲诈！“张爷，家父生前从不赌博，这债从何说起？”
“哼！白纸黑字，你想赖账？”张屠户从怀里掏出一张皱巴巴的纸，在林凡面前一晃，“你爹当年按了手印的！利滚利，到今天，不多不少，正好二十两！”
林凡看得分明，那纸粗糙，手印模糊，分明是伪造的。但他知道，跟这种人讲不清理。
“张爷，我家的情况您也看到了，实在拿不出这么多钱。能否宽限些时日？”
“宽限？”张屠户狞笑一声，一把推开林凡，径直闯进院里，帮闲们也跟着一拥而入。“没钱？那就拿东西抵！”
他小眼睛在院里一扫，指着墙角那袋仅剩的糙米：“这袋米，抵一百文！”又看到屋檐下挂着的几只准备过冬的萝卜干，“这些，抵五十文！”
跟来的帮闲不由分说，上前就抢。
“住手！那是我和娘、妹妹过冬的口粮！”林凡急了，上前阻拦。
一个帮闲反手一推，林凡踉跄几步，差点摔倒。他身子本就单薄，哪里是这些整日杀猪宰羊的壮汉的对手。
“哥！”婉儿惊叫着冲出来，扶住林凡。
张屠户看到婉儿，眼睛顿时亮了，浑浊的眸子里闪过一丝淫邪的光。他摸着下巴，凑近几步：“啧啧，没想到林老蔫还能生出这么水灵的闺女。林凡，拿不出钱也行，让你妹子跟我回去，给我当个使唤丫头，这债，就一笔勾销，怎么样？”说着，竟伸手要去摸婉儿的脸。
“你休想！”林凡血往头上涌，积压的屈辱和愤怒在这一刻爆发。他猛地挡在妹妹身前，挥拳朝着张屠户那令人作呕的胖脸砸去。
可他一个文弱书生，拳头软绵无力。张屠户轻易攥住他的手腕，用力一拧。
“咔嚓！”一声脆响，剧痛传来，林凡的脸瞬间煞白。
“给脸不要脸！”张屠户一脚狠狠踹在林凡小腹上。
林凡痛得蜷缩在地，五脏六腑都像移了位，冷汗瞬间浸湿了单薄的衣衫。
