荒谷石缝中，林轩缓缓睁开双眼，眸中一缕混沌光芒流转，旋即隐没。经过数个时辰的调息，他体内因强行施展“匿天”和制造幻影带来的空虚感已基本消除，新生的混沌之力在经脉中潺潺流动，比之前更加温顺凝练了一分。
他摊开手掌，一枚样式古朴的储物戒指出现在掌心。这是他从宗门带出的全部家当，神念探入，里面堆积着数百块下品灵石，几十块中品灵石，几瓶常用的疗伤和恢复丹药，还有一些零碎的炼器材料与低阶符箓。
“太少了。”林轩眉头微蹙。这些资源对于普通金丹修士或许足够，但对他而言，尤其是要炼化体内那些顽固的规则孽力，无异于杯水车薪。他需要更高品质的灵石，更需要能辅助镇压、解析规则之力的特殊天材地宝。
宗门库藏丰富，但如今他已回不去。正规的坊市、商会，恐怕也已布下眼线。唯一的去处，便是那些游离于秩序之外，见不得光，却又能淘到各种稀奇古怪之物的——黑市。
他脑海中迅速闪过几个曾听闻过的黑市地点，最终锁定了一处距离不算太远，且以消息灵通、背景复杂着称的“鬼哭峡”。那里龙蛇混杂，是三不管地带，只要付得起价钱，几乎能买到任何东西，也能卖出任何东西。
“就去那里。”林轩下定决心。他需要资源，也需要打探一下外界的风声，了解宗门对他“失踪”一事的后续反应。
再次确认周围安全后，林轩身形融入阴影，如同鬼魅般掠出石缝。“匿天”之法运转，他不再走空旷之处，而是紧贴着山崖、林木的阴影边缘移动，速度极快，却几乎不留下任何痕迹。
数日后，一片荒凉险峻的峡谷地带出现在眼前。两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，终年笼罩着灰蒙蒙的瘴气，风中隐约传来如同鬼泣般的呜咽声，故而得名“鬼哭峡”。
林轩在峡谷外围停下，并未直接进入。他换上了一件不起眼的灰色斗篷，将容貌隐藏在兜帽的阴影下，同时运转“匿天”，将自身气息压制在筑基初期的水平。在这里，低调和神秘才是最好的保护色。
循着一种无形的指引（通常是某种特定的标记或隐秘的入口），林轩穿过一片看似天然的迷阵瘴气，眼前豁然开朗。
峡谷深处别有洞天。并非想象中熙熙攘攘的集市，而是一片依附着崖壁开凿出的无数洞窟和平台。光线昏暗，只有零星的一些散发着幽绿或惨白光芒的矿石镶嵌在岩壁上，映照出影影绰绰的人影。
空气中弥漫着各种古怪的气味，药草的辛香、矿石的土腥、妖兽材料的腥臊，还混杂着一丝若有若无的血煞之气。人影绰绰，大多都如同林轩一般，遮掩着形貌，彼此之间保持着警惕的距离，低声交谈，或用神识传音。交易就在这昏暗的光线下，在某个洞窟口，或某个平台角落悄然进行。
这里没有吆喝，没有招牌，一切都在沉默与隐秘中进行。
林轩不动声色地融入其中，如同滴水入海。他放缓脚步，神识如同无形的触须，小心翼翼地探查着周围。他能感受到几股隐晦而强大的气息，至少是元婴层次，甚至可能更高，但都很好地收敛着，互不干涉。
他此行的目标明确：一是购买足够的中品乃至上品灵石，以及几种能稳定心神、辅助炼化异种能量的“清心玉露”或类似灵物；二是打听消息。
他先是在几个较大的洞窟平台前驻足，观察着交易。这里流通的货币主要是灵石，但以物易物也极为普遍。他看到有人用一株散发着阴寒之气的鬼面花换走了一块拳头大小的庚金；也有人拿出几枚沾染着不详气息的古老玉简，寻求能修复神魂的丹药。
林轩看中了一处位于崖壁中段，看起来较为“干净”的洞窟。洞窟口坐着一个身形佝偻，带着鬼脸面具的老者，身前只摆着几块色泽莹润的玉石和几个玉瓶，并无其他杂货。
“灵石如何换？”林轩走到近前，压低声音问道，刻意改变了一丝声线。
鬼面老者抬了抬眼皮，浑浊的眼睛扫了林轩一眼，似乎对他筑基初期的修为有些不屑，但还是沙哑开口：“市价，一块中品换一百下品。上品不单卖，只换等值宝物，或者……消息。”
林轩心中一动，这老者似乎还兼营消息买卖。他不动声色地取出一个玉盒，里面是他以前收集的、对自己已无大用的一株五百年份的“赤阳参”。“用这个，换十块上品灵石，外加三瓶清心
