亲手抓获这群神秘忍者的绝佳时机！
他看了一眼远处灯火通明、气氛压抑的兄长帅帐，一个念头在他心中疯狂滋生：不能上报！不然人早就跑了。
由于对方人数稀少且看似疲惫，年轻的晋王被建功立业的渴望冲昏了头脑。他当机立断，没有向太子汇报，也未回去点齐军队。
“传我将令！”他猛地拔出佩刀，“齐王府亲军！随我……追击！”
三百名装备了最精良盔甲的王府亲军，如同黑夜中的一道利箭，循着那清晰无比的踪迹，一头扎进了那片早已为他们准备好的死亡陷阱。
忍者们如同最狡猾的狐狸，将晋王的部队，引入了大阪城外那片地形复杂的竹林与河道交错区域。这里地势泥泞，竹林茂密，极不利于骑兵展开，视野也受到严重限制。
在追击过程中，忍者们故意与追兵保持一个不远不近的距离，偶尔回头射一两支涂毒的冷箭，甚至会“丢下”一两个“伤员”被王府亲军斩杀，以不断加强晋王“即将追上”的错觉，诱使其不断深入。
终于，当晋王的三百亲军完全进入竹林深处的预设埋伏圈后，那队作为诱饵的忍者，突然如同鬼魅般，消失在了前方的密林中。
晋王心中一凛，暗道不好。
然而，一切都太晚了。
四面八方，突然亮起了无数的火把！数百名早已埋伏好的忍者和旗本武士，如同从地狱中涌出的恶鬼，从竹林、河道、甚至地下的坑道中现身，彻底切断了晋王的退路！
“结阵！！”晋王声嘶力竭地怒吼。
但在这片精心选择的战场上，环境，便是敌人最致命的武器。
无数忍者如同猿猴般在竹林间穿梭，从头顶、背后等意想不到的角度，用淬毒的吹箭、锋利的手里剑和诡异的锁镰发动攻击。许多王府亲兵甚至还没看清敌人的样子，便无声无息地倒下。
地面上布满了涂毒的竹签和铁蒺藜，战马发出凄厉的悲鸣，纷纷倒地，精锐的骑兵被迫下马，变成了任人宰割的步卒。
“噗！噗！”
大量的烟雾弹被投出，竹林内瞬间伸手不见五指，明军的指挥体系彻底失灵，士兵各自为战，只能听到同袍在浓雾中发出的、短促而绝望的惨叫。
王府亲军虽然精锐，但在这种混乱、狭窄的环境中，完全无法发挥集团作战的优势。战斗变成了血腥的近身绞杀。忍者们如同鬼魅，用他们那淬毒的短刀和锁链，高效地收割着生命。
“保护王爷！！”
在绝境之中，王府亲军爆发出惊人的战斗意志。残余的百余名士兵，自发地收缩成一个圆阵，将晋王死死地护在中央，浴血奋战。
就在此时，一道黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了阵中。他手中的刀，没有发出任何声音，却在月光下，划出了一道如同新月般的、凄美的弧线。
那是柳生宗矩本人。
“保护王爷！”护卫晋王的几名顶级高手，怒吼着迎了上去。
然而，在柳生新阴流“无刀取”的至高剑术面前，他们的勇武显得如此苍白。刀光闪过，血光迸现。当最后一名亲卫统领捂着喉咙，难以置信地倒下时，柳生宗矩的刀，已经来到了晋王的面前。
晋王怒吼一声，举刀格挡。但那巨大的力量差距，和那如同羚羊挂角般无迹可寻的剑招，让他手中的佩刀瞬间被击飞！
“嗤——！”
冰冷的刀锋，从他的左肩，一直划到右腹，留下了一道深可见骨的巨大伤口！
晋王发出一声闷哼，重重地倒在了血泊之中，眼看就要被俘。
“王——爷——！！”
就在这千钧一发之际，圆阵外围，仅剩的几十名亲兵，看着倒下的主帅，双目尽赤！他们发出了最后的、自杀式的怒吼，放弃了所有防御，向着包围圈，发起了最后的反冲锋！
他们用自己的血肉之-躯，为营救晋王，创造了一个转瞬即逝的机会。
“走！！”
仅存的几名亲兵，架起昏迷的晋王，在同袍用生命换来的缺口中，拼死杀出重围。
当他们最终逃回大营时，出发时的三百精锐亲军，仅剩寥寥数人，且人人带伤。晋王本人身负重伤，昏迷不醒，险些被俘。
……
