前沿阵地的枪声再次变得密集而急促。
鬼子在经历了最初的混乱和溃退后，在军官的强力弹压和后续部队的增援下，重新组织起了攻势。
这一次，他们更加谨慎，炮火掩护、步兵散兵线推进、小股部队迂回试探，战术运用得更加刁钻，坦克却是不再轻易出动了。
显然是吃一堑长一智。
而16团的抵抗却也显得更加游刃有余，甚至带着一种刻意为之的“韧性”。
方东明的身影活跃在几个关键支撑点之间。
他没有再轻易使用宝贵的火箭弹，而是将其作为关键时刻扭转局面的杀手锏，也是主要用来威慑鬼子坦克的武器。
他更多的是在用他那清晰、冷静，却又带着强烈感染力的声音指挥着战斗。
“一营，左侧山腰那个机枪巢，看到没有？迫击炮，给老子敲掉它！不用多，两发急速射，打完就换地方！”
“二营五连，你们打得太急了！放近到八十米再开火！节省弹药，追求命中率！”
“陈安，你那边鬼子散得很开，用神枪手点名！专打拿指挥刀和旗语的！”
他的指令精准地传到每一个营连，原本有些各自为战的防御，仿佛被注入了一根清晰的主心骨，变得层次分明，张弛有度。
战士们看着团长沉稳的身影，听着他镇定的声音，心中的底气更足了。
“嘿，团长一回来，这仗打起来感觉都不一样了！”
一个刚打退鬼子一次小规模冲锋的老兵，靠在战壕里，一边往弹夹里压子弹，一边对身边的年轻战士说道。
“你看刚才，团长让咱们故意放水，让那几十个鬼子冲得近了些，结果咋样？二营一个反冲锋，包了饺子！这叫战术！”
年轻战士脸上还带着硝烟和些许紧张，但眼睛亮晶晶的：“俺就觉得，有团长在，心里踏实！
刚才鬼子炮击，俺腿都有点软，可一听团长喊‘隐蔽’，俺就知道该往哪儿钻！”
阵地上，类似的对话在战士们休息的间隙不时响起。方东明的回归，不仅带来了胜利的希望，更带来了一种从容不迫的信心。
他们不再是单纯地被动挨打，而是在团长的指挥下，有节奏、有目的地消耗着敌人，并且一步步地，按照那个绝密的计划，将敌人引向预设的死亡陷阱。
…………
与此同时，在杨家川根据地的后方，另一场无声却同样紧张的战斗正在展开。
吕志行几乎跑断了腿，嗓子也因为反复的讲解和动员而变得沙哑。
他亲自深入落风峪，一寸寸地勘察地形，确定最佳的燃料铺设区域和助燃火药包的埋设点。
“这里，这个弯道，风力会形成回旋，烟一时半会儿散不出去，效果最好！”
“那段狭窄的地方，多铺粪便！重点是产生浓烟！”
“火药包埋深一点，上面盖上薄土和碎石，别让鬼子侦察兵看出来！引线要保护好，确保能点燃！”
他事无巨细地交代着。然而，整个计划最关键、也是最危险的一环，在于点火。
落风峪全长超过两公里，为了确保火势能在极短时间内全面爆发，形成无法逃脱的火海和烟障，必须安排人手，分段同时点火。
这意味着，需要至少三十名战士，提前潜伏在峡谷两侧预先挖好的、简陋的隐蔽坑洞内。
这些坑洞虽然留有细小的呼吸孔，但在大火和浓烟起来之后，能提供的保护微乎其微。
而且，一旦被鬼子先头部队发现，他们就是瓮中之鳖。
这几乎是一个十死无生的任务。
吕志行没有隐瞒，他将任务的危险性和可能的结果，原原本本地告知了由各营连选拔出来的、主动请战的精锐战士们。
在一个临时作为集结点的隐蔽山坳里，吕志行看着面前这几十张年轻、坚毅却又带着些许稚嫩的脸庞，他的喉咙有些发堵。
“同志们，”他的声音低沉而沙哑，却清晰地传到每个人耳中，“任务，就是这么个任务。
很危险，非常危险！可以说，去了，就可能回不来了。
那烟，不光熏鬼子，也熏咱们自己。我们现在没有防毒的面具……现在，我最后问一遍，有谁想退出
