令他惊讶的是，这批新兵上手极快。
才几天功夫，据枪、瞄准这些基础动作就已经像模像样，甚至有些人的稳定性让柱子这个老兵都暗自点头。
休息间隙，柱子蹲在田埂上，掏出烟袋锅子，对旁边的另一个老兵感叹：
“嘿，邪了门了！老李，你发现没？这批新兵蛋子，悟性忒好了！这才练了多久？
我看有几个苗子，再打几十发子弹，枪法就能赶上咱们连里一些老兄弟了！”
被叫做老李的老兵吐出一口烟圈，深有同感：“谁说不是呢！搁以前，练出这水平，少说也得个把月。
自打方团长回来，真是啥都顺了！仗打赢了，装备捞足了，连训新兵都省劲了！你说，是不是团长有啥独门训练秘法？”
柱子嘿嘿一笑：“秘法不秘法的咱不知道，我就知道，跟着团长，有肉吃，有仗打，还能看着咱们16团越来越强！你看那边，”
他指了指不远处由陈安亲自督导的战术演练场，“二营长都快把新兵当老兵油子练了，那些小子居然也扛得住！”
训练场上，陈安正大声吼着：“匍匐前进！快！再快！子弹可不会等你！想象你屁股后面有鬼子机枪追着撵！”
新兵们虽然累得气喘吁吁，满身泥土，但眼神专注，动作拼命，没有丝毫懈怠。
他们或许不明白为什么自己学东西这么快，身体协调性、对武器的感觉好像天生就比旁人强。
但他们知道，只有练好本事，才能对得起身上崭新的军装，对得起团长带回来的那些好枪好炮，才能为牺牲的战友报仇。
随着太阳渐渐西落，训练场上的喊杀声逐渐稀疏，取而代之的是战士们收操的哨声和略显疲惫却依旧亢奋的谈笑声。
方东明站在团部门口的一块大石上，目光沉静地扫过渐渐归于平静的营地。
炊烟袅袅升起，混合着泥土和青草的气息，带来一种久违的安宁。
政委吕志行拿着一份文件走了过来，脸上带着轻松的笑意，将文件递给方东明：
“东明，看看，各营新兵训练第一阶段考核成绩，比我们预想的还要好。这帮小子，真是给了我们不小的惊喜。”
方东明接过文件，快速浏览着上面的数据，嘴角也微微上扬：“是不错。看来这段时间的辛苦没白费，骨干们用心，新兵们也争气。”
“何止是争气，”吕志行感慨地摇摇头，靠在旁边的一棵老槐树上，“我有时候都觉得不可思议。
东明，你说，是不是你回来了，连带着咱们16团的运气和精气神都回来了？以前老丁在的时候……”
他说到这里，话音顿了一下，似乎意识到提到了一个略显敏感的名字，小心地看了方东明一眼。
方东明脸上的笑容淡了些，但并无不悦，他收起文件，目光投向远方连绵的群山，语气平和：
“丁团长……他太要强，也太想把队伍带好了。指挥靠前是他的风格，只是那次，运气差了点。”
吕志行见方东明并不避讳，也放松下来，叹了口气：“是啊，老丁那个人，打仗是一把好手，就是有时候太冲动。
当时他要是听劝，在后边指挥所待着，也不至于……
唉，你是不晓得，他负伤后那几天，鬼子攻得那么凶，我这心里真是没底，差点就顶不住了。要不是你及时赶回来……”
他回想起那段压力如山的日子，依旧心有余悸。
临时接过指挥棒，面对井川联队凶猛的攻势和内部因团长重伤而产生的动荡，他几乎是硬着头皮在支撑。
方东明拍了拍吕志行的肩膀，打断了他的后怕：“都过去了，老吕。
你当时已经做得够好了，换谁在那个位置上都不容易。现在队伍不是缓过来了吗？而且比以前更强。”
他的语气带着一种让人安心的力量。吕志行看着他，由衷地说道：“东明，说真的，你回来，我心里这块大石头才算落了地。
不光是我，全团的战士都是这么想的。你回来了，大家心里就踏实，就知道这仗该怎么打，这路该怎么走。”
方东明笑了笑，没有接这个话茬，转而问道：“丁团长现在情况怎么样？有最新的消息吗？”
“有，”吕志行连忙说，
