一个废弃多年的小煤窑。
“都仔细点！老矿工说当年撤退时，藏了一批好钢轨和工具钢，鬼子没发现！给老子挖！一寸铁都不能落下！”
他抹了把脸上的煤灰，“咱们不抢风头，就干实在活！这玩意儿，兵工厂最缺！”
于是，晋西北的铁路线、公路线、废弃矿洞，甚至伪军的仓库，都成了各部队的“猎场”。
扒铁轨的队伍像蝗虫过境，沉重的钢轨在夜色中被撬起、拖走。
遇到护路队，枪声就是命令，炸药包掀翻炮楼。
抢夺物资的战斗往往短促激烈，得手后立刻消失在茫茫山野。
通往黄崖洞的崎岖山道上，前所未有的热闹起来。
新一团的队伍扛着长长的钢轨，喊着号子，汗流浃背。
16团的战士推着独轮车，上面绑着沉重的钢锭和机床部件，车轮深陷泥泞。
独立团的人则赶着驮满各种钢铁“杂碎”的骡马，叮叮当当地走着。
每一次有队伍抵达黄崖洞沟口，卸下物资，带队干部总不忘扯着嗓子吼一句：
“新一团李云龙团长给兵工厂送铁来了！”
“16团丁团长让问方厂长好！东西送到了！”
“独立团孔捷，给兵工厂添把火！”
沟口负责接收的兵工厂人员忙得脚不沾地，清点、登记、搬运。
钢铁堆积成山，在阳光下反射着冰冷的光泽。
山洞深处，锤打声、车床切削声日夜不息，汇成一片轰鸣。
方东明和刘明远穿梭其间，满手油污，眼睛里布满血丝，却亮得惊人。
图纸上的线条，正一点点变成山洞里堆积的粗粝零件。
………
太原，第一军司令部。空气沉得能拧出水。
筱冢一男背对着巨大的华北地图，肩膀绷得像块生铁。
参谋们屏息垂手，大气不敢喘。桌上摊着几份情报，墨迹刺眼：
“晋察冀各部异动频繁，目标指向西北山区…大量钢铁物资转运…”
“白晋线、同浦路多处铁轨再次遭大规模破坏……”
“皇军转运站也同时遭受突袭，目标明确，仅劫掠钢锭及损毁机床部件…”
每一行字都像烧红的针，扎进筱冢的神经。他猛地转身，眼白爬满血丝，声音嘶哑地刮过死寂的作战室：
“钢铁…钢铁！八路要这么多钢铁做什么？修农具吗？！”
他抓起一份报告狠狠摔在桌上，纸页哗啦散开：“李家坡！那门重炮！那门该死的、摧毁山崎、葬送铁臂合围的重炮！
它从哪来的？！天上掉下来的吗？！”
他像困兽般疾走两步，猛地停在巨大的沙盘前，手指狠狠戳向晋西北那片连绵的、被标注为“匪区”的褐色山峦，指甲刮在粗糙的沙土上：
“就在这里！一定藏在这里！八路的心脏，他们的兵工厂！”
他布满血丝的眼睛扫过噤若寒蝉的情报官：“撒网！所有情报员，所有侦听站，所有投靠过来的支那人！
给我死死盯住那些运铁轨、运钢锭的队伍！看它们最终消失在哪个山沟！一只蚂蚁爬进去的路，也要给我找出来！”
………
几天后。一份加了绝密封印的电报，由特高课长躬身递到筱冢案头。
筱冢拆开，只看了一眼，脸上的肌肉就猛地抽搐起来。
他死死捏着那薄薄一页纸，指关节发出瘆人的嘎嘣声，手背上的青筋根根暴起。
“方…东…明…”这三个字从他牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意。
他猛地抬眼，目光像淬了毒的刀子：“是他？！那个悬赏二十万大洋、从16团团长位置上消失的方东明？！”
“哈！”
他发出一声短促、扭曲的惨笑，额头青筋狂跳，“好！好得很！难怪…难怪像条泥鳅！原来钻到了最深的泥塘里，当起了土皇帝！”
二十万大洋的悬赏通告，那张曾经贴满占领区城墙、画着方东明粗犷军人肖像的纸张，此刻像最恶毒的嘲讽，在他脑海里烧灼。
目标一直在动，却从未远离战场，只是换了个更致命的位置——在八路的腹地，用钢铁
