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望着柳小蛾消失在街角,李清河心情沉重,却也更添决绝。对方步步紧逼,已不容他再退缩。赵三爷……这个突然出现的名字,将矛头隐隐指向了更深处。流言、威胁、灭口……这一切,恐怕不仅仅是报复那么简单,更像是一场针对知晓内情者(或许包括自己这个意外卷入者)的清洗!
他必须将情况告知能主持公道的人。但直接向执法堂陈述柳小蛾的遭遇,缺乏旁证,且可能打草惊蛇。最佳人选,仍是陈默。陈默刚正,且已初步了解情况,柳小蛾的证言是关键补充。
他立刻返回书院,寻到陈默,将柳小蛾被威胁、以及“赵三爷”这个线索,隐去自身对甲子旧案的猜测,如实相告。
陈默听完,脸色顿时变得无比凝重。“赵三爷……”他低声重复了一遍,眼中寒光一闪,“此事我已知晓。你且回去,近日切勿再外出,一切如常。我会处理。”语气中带着不容置疑的决断。
李清河知道,陈默定然知晓这“赵三爷”的份量。他躬身一礼:“有劳师兄!”
接下来的两日,风平浪静。但李清河能感觉到,一种山雨欲来的压抑感笼罩着书院。执法堂弟子巡查明显增多,陈默也不见踪影。关于他的流言,似乎悄然平息了下去,再无人谈论。
第三日傍晚,消息传来:南城恶霸“赵三爷”及其数名核心党羽,因涉嫌多起敲诈勒索、伤人及恐吓作证案,被郡守府衙役联合书院执法堂弟子一举擒获!对外宣称,是得益于苦主(暗指柳小蛾类)勇敢揭发及书院提供的线索。
书院内部通报则简要提及,有校外不法势力意图散布谣言、构陷书院杂役,扰乱教学秩序,已被肃清。
一场风波,看似以雷霆手段迅速平息。李清河知道,这背后定有陈默乃至更高层人物的推动。书院用行动表明了态度:不容外界势力染指书院安宁!
然而,李清河心中并无多少轻松。“赵三爷”落网,恐怕只是斩断了伸向明处的一只触手。真正的幕后主使“赵三爷”背后是否还有“赵汝成”?“影阁”在其中扮演什么角色?丙戌仓的秘密是否与此相关?这一切,远未结束。
但经此一役,他也并非全无收获。至少,他初步赢得了陈默的些许信任,证明了自身的清白,也让暗中窥伺者见识了书院维护门下(哪怕只是个杂役)的决心。他的处境,暂时安全了一些。
是夜,月明星稀。李清河静坐屋中,复盘整个事件。他意识到,在这盘错综复杂的棋局中,个人的力量固然渺小,但若能巧妙借势(如书院之力),抓住关键证据(如柳小蛾的证言),精准反击,未必不能化解危机。
同时,“赵三爷”的出现,如同迷雾中的一盏灯,虽然微弱,却为他指明了下一个需要调查的方向——赵姓势力!这与甲子旧案的核心人物赵汝成,是否存在着某种联系?
他摸了摸怀中那本已然修复的《养身诀》,眼神愈发坚定。危机暂解,但探索不能停止。他需要更强大的实力,更敏锐的洞察力,去揭开这重重迷雾。
前路依旧凶险,但他已不再是那个初入青霖、茫然无措的少年了。
