苏白在都察院值房内仔细核对着各地呈报的税赋账册，初夏的晨光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。
他注意到湖广布政使司的茶税收入较往年同期明显减少，但当地官府的奏报中却将原因简单归咎于春寒影响茶叶产量。
周虎轻叩门扉后走进来，手中捧着一份刚收到的密报。
“大人，江夏府茶农联名递来诉状，说当地茶商联合压价，官府不仅不予理会，反而加重茶课，致使不少茶农弃茶改种。”
苏白放下手中的账册，眉头微皱。
“茶税关系国库收入，若茶农弃茶，长远来看必损税基。你可查过那些茶商的背景？”
“初步查证，这些茶商多与当地官员有姻亲关系。”
周虎继续禀报，语气带着疑惑。
“更奇怪的是，他们收购的茶叶大多运往同一个商号，那个商号的主事人十分神秘，很少公开露面。”
苏白站起身，在值房内缓缓踱步。
“立即派人去江夏，暗中查访那个商号的底细。记住，不要惊动当地官府。”
三日后，派往江夏的御史发回密报。
密报显示，那个商号表面上做茶叶生意，暗地里却在大量收购废弃茶园，明显另有所图。
“收购废弃茶园？”
苏白接过密报，手指轻敲桌面。
“这倒是个新鲜事。可查过他们收购这些茶园的用途？”
“当地人说这些茶园都被改种了药材，但具体种的是什么药材，却无人知晓。”
苏白立即神色警觉，做出部署。
“药材？立即请太医院派一位精通药理的太医，随我们去江夏实地查看。”
抵达江夏后，苏白没有惊动当地官府，而是带着太医直接前往那些被收购的茶园。
果然，原本的茶树都被移除，改种了一种开着紫色小花的植物。
太医蹲下身，仔细察看植株形态与花朵。
他脸色骤变，起身禀报。
“大人，这是西域传来的罂粟，其果实可制鸦片，久食成瘾，危害极大。”
苏白神色凝重，继续追问。
“可知这罂粟的用途？”
“鸦片可入药镇痛，但若滥用，会使人精神萎靡，形销骨立。前朝就曾明令禁止民间种植。”
苏白立即下令查封那个商号。
差役在商号内搜出一本暗账，上面记录着与朝中多位官员的资金往来。
“看来此事牵涉甚广。”
苏白转向周虎，沉声吩咐。
“你立即回京，将暗账密呈陛下。我留在此地继续调查。”
朱元璋看到暗账后勃然大怒，下旨命苏白彻查此案。
有了皇帝的支持，苏白开始顺藤摸瓜，发现朝中一位侍郎竟是这个商号的幕后主使。
“这位侍郎主管边关贸易，难怪能弄到西域的罂粟种子。”
苏白仔细研究着暗账上的记录，语气中满是愤慨。
“更可怕的是，账上显示他们已经向边关将士供应掺有鸦片的药材。”
案情重大，苏白立即下令在全国彻查罂粟种植情况。
结果令人震惊：除了江夏，在云南、甘肃等地都发现了大规模的罂粟种植园。
“必须立即铲除这些毒物。”
苏白提笔书写奏章，提出建议。
“但要注意方法，避免引起种植者的反抗。”
他制定了一套循序渐进的方案：先由官府统一收购已成熟的罂粟用作药材，同时指导农民改种其他作物，并给予一定的补偿。
这个方案得到了朱元璋的批准。
在推行过程中，苏白亲自前往各地督导，向农民说明罂粟的危害。
“大人，这些花真的有毒吗？”
一个老农握着锄头，疑惑地问。
“商贾说这是名贵药材，能给咱们好价钱。”
苏白走到老农身边，耐心解释。
“老伯，罂粟确实可入药，但若滥用，害处极大。朝廷现在指导大家改种桑麻，长远来看收益更稳定。”
在苏白的努力下，大多数农民都接受了改种的建议。
但那些依靠罂粟牟利的商贾却开始暗中阻挠。
这日，苏白正在云南督办改种事宜，突然接到急报。
“大人，一伙歹徒袭击了官府的桑苗发放点，烧毁了数千株桑苗。”
“可抓到凶手？”
苏白看向前来禀报的当地官员。
“凶手在逃，但现场发现了这个。”
官员呈上一块腰牌，上面刻着黑鹰教的标记。
苏白心中一震。
“看来黑鹰教也牵涉其中。立即加强各发放点的守卫，同
