此战令叛军士气大损，张凤仪正筹划乘胜追击之时，却接到婆婆下达的撤军命令，心中大为疑惑。
明明胜局已现，为何要中途收兵？
虽有疑问，仍不敢违令。
待其率部退回重庆后，才知缘由。
原来，皇上已抵达重庆，下令撤军正是出自皇命。
远征辽东两年的马祥麟与秦邦屏，终于在此重逢亲人与妻子，喜悦之情，溢于言表。
“朕下令撤军，并非怕你们无功可立，而是时机尚未成熟。”
张凤仪与秦拱明刚进城，朱由校便召集众人召开军议。
这也是他第一次见到秦良玉——那位历史上唯一以女子之身建功封侯、独享列传、忠义传世、受世人长久敬仰的传奇巾帼。
朱由校端坐于席，接着说道：
“这一战功未能到手，张将军不会怨朕吧？”
张凤仪立即单膝跪地，拱手低头回应：
“臣岂敢有怨？陛下远见卓识，非小臣所能揣度。
臣身为武将，惟有遵令而行，陛下命战则战，命退则退，决无迟疑。”
一旁的秦良玉微微颔，显然对儿媳的回答极为满意。
“你们与朕初见，不必太过拘束。
朕为人平易，素来好相处。
若个个都战战兢兢，反而失了本意。”
话音未落，马祥麟便朝母亲与妻子露出笑意，轻轻点头。
秦良玉等人这才稍稍放松，神情虽不似先前那般紧绷，却依旧庄重肃然，只是脸上少了初见皇上的那份拘谨。
“陛下厚恩，臣等感激，然君臣之礼不可废。”
秦良玉恭敬地说道。
朱由校也认同她所言。
皇帝乃万民之主，无论身处何地，无论面对何人，都应保持尊贵地位，不容逾越。
随即，秦良玉又问道：
“陛下亲临重庆，是因战事紧急吗？奢崇明虽声势浩大，但臣有信心，与抚台协力，不久便可将其平定。”
“朕亲来，并非为他奢崇明这等小人物，他还不值得朕千里跋涉至此。”
“那陛下此行，究竟是为何而来？”
“奢崇明不过是试探朝廷底线的一枚棋子，真正居心不良、意图反叛的远不止他一人，他只是个开端。”
“西南各地的土司情况，你比朕更为熟悉。
各家之间盘根错节，彼此牵连，暗地里又藏有多少兵力，你就算不能尽数掌握，大致也能推测出个七八分。”
秦良玉心中暗叹，皇帝果然目光如炬，没有被表面局势所迷惑，反而洞察了背后的复杂局势。
“陛下圣明，土司之中，表面顺从、内心反叛者不在少数，只不过尚未显露出明显的迹象罢了。”
“至于他们究竟藏匿了多少兵力，伪装得多么衰弱，臣实在不敢妄下断言。
各个部族根基不同，有的不过数百年传承，而有的却已有千年历史。”
秦良玉虽对川贵一带的土司略有了解，但因缺乏确切情报，自然不敢在皇帝面前信口开河。
就拿她的马家来说，自汉代传承至今，是川中名门望族之一，历史之久、底蕴之深，非寻常家族所能比拟。
表面上只维持一支五千人的武装力量，但实际上，像他们这样的家族，只要有足够的粮草与兵器，一声号召，召集数万人并非难事。
朱由校对这些也有所掌握。
历史上的浑河之战，四千白杆兵全军覆没，秦良玉一道命令便从石柱调来三千精锐，可见其家族实力。
这也是历代皇帝对土司难以掌控的根本原因。
他们在地方盘根错节，根深蒂固，又拥有自己的族群支持，形成了稳固的基本盘。
明面上允许他们保有私兵，这些军队由他们自行供养，战力不容小觑，至少对上眼下衰弱的南方卫所军，仍能占据优势。
尤其到了明末这个乱世，土司的力量比以往任何时候都更加强大，手中的权力也更大。
他们掌控着朝廷与西南沟通的命脉，一旦生变，不听号令，整个西南便可瞬间脱离掌控。
朝廷原本“以夷制夷”
的策略，如今已完全失控，和应对辽东、草原的手段一样，演变成了“以夷养夷”
。
更致命的是，朝廷既无能力改变现状，也无实力加以压制，只能任由他们势力坐大，直至反叛四起。
即便是开国之初，太祖皇帝拥兵数十万，战力强悍，推行“改土归流”
也以失败告终。
成祖时期更是对土司问题避而不谈，可见这些势力的根基有多深厚。
尽管深知其中凶险，朱由校仍然决定迎难而上。
他清楚自己正在走一条危险之路，却不得不走。
那些土司同朝廷官吏一般，个个贪婪成性、残暴无情，在他们双重压榨之下，西南民众生活困苦，境遇比万历四十六年前的辽东还要恶劣。
西南百姓几乎可以说是挣扎在死亡线上。
双重剥削
