模样实在不敢恭维。
“这篇策论可是你亲笔所写？”
张彧躬身答道：
“回陛下，正是草民所写，若您不信，大可验证。”
看他一身儒衫打扮，朱由校好奇地问：
“你可有功名？”
“回陛下，草民并无功名。
秀才考了几次未中，便放弃了。”
明朝虽以八股取士，但凭他这篇策论，绝不可能连个秀才都考不上。
他在说谎。
“朕再给你一次机会。”
朱由校语气略沉。
张彧连忙跪地求饶：
“陛下，草民不敢欺君，只是有难言之隐，还请恕罪。”
“无论你说了什么，朕都免你之罪，说吧。”
张彧紧张地答道：
“陛下，草民实不愿读四书五经，自幼酷爱兵书，对八股文章实在难以认同。”
“哦？那你讲讲，八股如何害人，又为何瞧不起？”
“草民以为，八股文是我大明第一祸害。
它让读书人失去独立思考的能力，只知钻研四书五经以求中举，不再有汉唐时期思想百花齐放的盛况，也让百姓渐渐沦为麻木之人。”
朱由校又深深看了他一眼。
张彧见皇帝目光如炬，背后冷汗直冒。
“你很好，在朕面前敢说实话。
太祖的八股取士制度确实有诸多弊病。
你是两百年来，为数不多敢于在朕面前公开反对太祖制度之人。”
“朕虽赦你无罪，可你妄议太祖，已是冒犯，你说，这该当何罪？”
张彧一听这话，冷汗直冒。
他原本想借此机会表现一番，希望引起皇帝注意。
谁料只是提到八股之事，皇帝便已动怒。
朱由校要压他，原因简单，如今是帝王掌权的时代。
“你这人倒是坦率，朕一向讨厌虚伪之人。
你也是无心之失，带出去，打二十板子。”
一旁小太监听见“带出去”
，立刻明白了意思。
在这宫里，脑子不够用的人根本活不下去，更何况是在皇帝身边？能混到这个位置的人，哪一个不是精明过人？
那二十板打得并不重，张彧还能扶着墙慢慢走。
“朕问你，萨尔浒之后，大明威信尽失，蒙古、建奴、西北都蠢蠢欲动，关内也不太平。
你说，朕当如何应对？好好想，朕等你。”
朱由校说完便低头批阅奏章，张彧则陷入深思。
日头西斜，朱由校手头事务已了，抬眼望去，见张彧正低声自语，神情激动，似乎在脑中推演局势。
“陛下，草民以为，建州努尔哈赤正值强盛，陛下应稳守防线，命熊廷弼死守沈阳，防止其势力膨胀，待大明新军练成，方可与其一战。”
“至于蒙古各部，草民建议分化瓦解，扶持弱小部落对抗强权，令其内斗不断，自顾不暇，便无力侵犯我大明边境。”
“但关内之事，草民无能为力，治国之策非臣所长。”
朱由校望着跪在地上的张彧，良久等待，终得一言。
“张彧听旨，升你为参谋司正五品参谋大臣，随驾左右，听候调遣。”
“臣叩谢陛下天恩！”
张彧心中只剩一句话……陛下圣明，自己果然没有走错这步棋。
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“说吧，是谁让你这么做的？”
诏狱内，许显纯盯着跪在地上不停抖的刘福。
刘福被关了一天，诏狱的恐怖早已击溃他的意志。
许显纯刚一进来，他便跪地求饶。
“是吏部尚书周公授意，他说让我今日阻止浙兵、川兵入城，故意将事态闹大，激怒他们，再让兵部和内阁以谋反罪名将他们尽数斩杀。”
许显纯听完，心头一震。
他原以为文官不过纸上争斗，如今才知，他们的狠辣，竟不输厂卫。
“你告诉我，这样做到底想干什么？还有谁牵扯其中？凡是知道的，全都说出来。”
“只是为了阻止陛下掌控更多军队，至于其他人……我真的不清楚，我只是个小人物，一切指示都是周嘉谟交代的。
求指挥使大人替我在陛下和厂公面前说句话，留我一条性命！”
吏部尚书？这不正是陛下要
