矿务局招待所顶层的房间，窗帘紧闭，隔绝了外面矿区惯有的喧嚣和煤尘气息。
消毒药水的味道弥漫在空气里，混合着一种压抑的寂静。
省人民医院耳鼻喉科的主任医师刚刚离开，留下的是沉默和医嘱。
王磊靠坐在单人沙上，脖颈处缠着厚厚的白色纱布，像一道沉重的枷锁。
喉间不再是灼痛，而是一种更深沉的、仿佛被砂轮磨砺过的钝痛，每一次细微的吞咽动作都牵扯着神经，带来一阵眩晕。
他的脸色依旧苍白，额角残留着冷汗干涸的痕迹，只有那双镜片后的眼睛，依旧沉静、锐利，如同寒潭深处永不熄灭的冰焰。
李卫国坐在对面，手里拿着几张刚刚打印出来的纸，眉头拧成一个疙瘩。
“郑毅被省里要求暂时停职，配合调查。
理由是‘在矿务局近期安全生产事故及财务风波中负有领导责任’。”
李卫国念着省国资委来的内部通报，语气带着一丝嘲讽，“停职？配合调查？轻飘飘的四个字，就把人摘出去了？老赵倒是被留置了，可这家伙就是个经手办事的，嘴硬得很，只咬死了宏泰的刘三，对郑毅和上面的人，一个字不敢提。”
他将纸放下，看向王磊：“审计组那边，宏泰公司的账查得差不多了。
就是个空壳，专门用来洗钱过账的。
刘三也跑了，估计早得了风声。
线索…在老赵这里，断了。”
他顿了顿，声音沉重，“没有老赵的口供，没有刘三这个人证，宏泰的账再烂，也只能证明老赵和他儿子贪污，很难直接钉死郑毅。
至于那个匿名电话背后的‘领导’，更是影子都摸不着。”
房间里的空气仿佛凝固了。
王磊没有动，只是放在沙扶手上的手指，几不可察地收紧了一下，指节微微泛白。
喉间的疼痛似乎因为这僵局而加剧。
他早就预料到郑毅不会坐以待毙，却没想到对方的断尾求生如此干脆利落，甚至不惜牺牲掉老赵这个还算核心的爪牙，也要把自己从漩涡中心摘出去。
停职配合调查？这更像是某种程度的保护性隔离，留出了运作和毁灭证据的时间。
李卫国的担忧，正是王磊此刻心头的阴霾。
老赵是直接经手人，他咬死刘三，将所有罪责揽下，郑毅就能把自己撇得干干净净。
宏泰的账目只能证明资金流向了赵明远，却无法证明是郑毅指使。
那条匿名的、能调动郑毅的“热线”
，更是如同鬼魅，无迹可寻。
没有确凿的证据链，扳倒郑毅和他背后的力量，就是一句空谈。
矿难真相、安全欠账、被挪用的保命钱…都将被这“断尾”
的污血暂时掩盖。
王磊的目光投向窗外，厚重的窗帘挡住了视线，但他仿佛能穿透布幔，看到矿务局大楼那沉沉的轮廓。
郑毅虽然停职，但那栋大楼里，属于他的阴影依旧盘踞。
他的爪牙，他的利益网络，绝不会因为他的暂时离开而停止运转。
甚至，会更加疯狂地抹除痕迹。
就在这时，房间门被轻轻叩响。
小张探进头来，脸色有些异样，压低声音：“王专员，李组，楼下…有个老矿工，非要见王专员。
他说…他姓周，是井下运输队的。”
王磊和李卫国对视一眼。
一个普通的井下运输队老矿工？在这种敏感时刻，冒着风险找上门来？
“请他进来。”
王磊用眼神示意李卫国。
他的声音依旧无法出，只能依靠纸笔或眼神交流。
很快，一个身材干瘦、脸上刻满风霜皱纹的老矿工被小张引了进来。
他穿着洗得白的旧工装，袖口和裤脚沾着洗不掉的煤灰痕迹。
他显得很拘谨，双手不安地搓着，浑浊的眼睛快扫了一眼房间，最后落在缠着纱布、无法说话的王磊身上，眼神里充满了敬畏和一种难以言喻的悲怆。
“王…王专员…”
老周的声音沙哑干涩，带着浓重的口音，他深深弯下腰，“我叫周大栓，是…是井下西三采区运输队的。
我儿子…叫周小海…去年…去年‘11·7’…他…他没能上来…”
老人的声音哽咽了，浑浊的泪水在布满沟壑的脸上蜿蜒而下。
