续留在前线只会让他们卷入更多纷争。
这些孩子的存在，说不定还会成为旧贵族间争夺权力的导火索，挑起深埋的恩怨。
所以虔世会想将他们收养，将来培养成通晓教义、心怀仁善的修士，既给他们一条安稳的出路，也能平息那些潜藏的无妄之争，算是为动荡的帝国积德行善。”
此时的布雷?考尔正紧紧攥着锡酒杯，指节因用力而泛出青白，杯中的麦酒被晃出细小的涟漪，沿着杯壁缓缓滑落。
他眼神放空，像是透过餐桌望向了遥远的过去，连温顿斯特的话都没完全听进去——似乎这些关于孩子的话题，勾动了他心底最柔软也最疼痛的角落。
花花老托见状，忙笑着打圆场，语气里满是恰到好处的恭维：“主教大人真是仁心仁术，考虑得如此长远！
既为孩子谋了安稳前程，又为帝国消弭了潜在隐患，这份智慧实在是高明！”
说着，他还故意向布雷?考尔咳嗽两声，那咳嗽声不重，却像一颗小石子，恰好将布雷?考尔从沉思中唤醒。
布雷?考尔猛地晃过神，眼神里还带着几分茫然，仿佛刚从一场沉重的梦境中挣脱。
他面无表情地望着温顿斯特，慢慢眨了眨眼，喉结艰难地滚动着，用力咽了口唾沫，声音干涩得像被砂纸磨过：“您您的意思是，要把这些孩子都带走？从大谷仓，带到特克斯洛去？”
温顿斯特微微一笑，笑容里带着几分刻意的安抚，指尖轻轻敲了敲桌面：“我想将这些孩子带到特克斯洛城抚养。
我知道大谷仓是块风水宝地，黑土肥沃，河水清甜，水土养人，他们如果在这里长大，定会成为能扛活、会种田的能干劳力，为您分忧。
但现在战火纷飞，前线随时可能被乌坎那斯人突破，孩子留在这儿终究不安稳，说不定哪天就成了战乱的牺牲品。”
他停顿了一下，语气愈温和：“等到风平浪静，边境安定，如果有贵族家族来认领，只要经过教会仔细核实身份，确认无误后，这些孩子就能完好无损地回到自己家中，与亲人团聚，这不是最好的结果吗？”
“噢——”
布雷?考尔拖长了声调，尾音里带着几分挥之不去的迟疑。
他手指无意识地摩挲着酒杯边缘，那边缘被岁月磨得光滑，却依旧硌得他指尖紧。
他似乎有些无所适从，眼神飘向窗外漆黑的夜色：“但教会的生活您也知道，清苦又枯燥，每天要背诵教义、遵守诸多戒律，连说话都要小心翼翼。
这些孩子都是心灵受过创伤的，有的亲眼看着亲人倒在血泊里，有的被坦霜人当成牲口般奴役了好几年，性子早就变得敏感又脆弱，像被风雨打蔫的幼苗。
尤其他们的他们的内心，早就布满了伤痕，怕是承受不了教会的严苛啊。”
“果然是‘温柔的巨兽’。”
温顿斯特突然打断他，眼眶似乎有些红润，连声音都软了几分，像是被布雷?考尔的顾虑打动，“请您不要介意，我曾听特克斯洛的修士在背后这样评价您——看似像头能一拳打碎岩石的粗犷巨兽，实则比谁都心怀慈悲，连路边受伤的小猫都会伸手救。
您的顾虑，我懂，也敬佩。”
“没事，没事。”
布雷?考尔连忙摆手，宽大的手掌在空气中划过笨拙的弧度。
他语气却愈加忧心忡忡，话也说得含糊其辞，像是在掩饰心底的脆弱，却又脱口而出道：“我们考尔家族的孩子，从小就在战场上摸爬滚打，见惯了刀光剑影，不怕苦也不怕疼。
我只是只是担心这些孩子不一样，他们没经历过太多风雨，更需要温暖的呵护，而不是教会里冷冰冰的规矩。”
温顿斯特轻叹一声，语气里带着几分刻意的坦诚，却又暗含提醒道：“其实我知道，您真正担心的不是这些战俘孩子，而是您自己的孩子现在到底在哪。”
他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，避免刺痛布雷?考尔的伤口，“我在这里可以向您坦诚相告——的确有人谋划了数年，最终才将您的妻儿绑架，当时是想以此要挟您归顺他们，为他所用。”
看着布雷?考尔如遭雷击般陷入呆怔，温顿斯特继续安抚道，“不过事出紧急，有人不忍心看您骨肉分离，暗中知会了潜藏的鬼影者——听说他们是一群专门在黑暗中救人于危难的义士，从不露面，却总能在最关键的时候出现。”
温顿斯特的声音放得更轻，像是在讲
