电话那头，瞬间安静了下来。
几秒钟后，一个带着明显颤音的、惊魂未定的声音，从听筒里传了出来。
“将……将军阁下！是您吗？”
是佐藤信的声音。
田中义一的眼皮猛地一跳。
他听出了那声音里，无法掩饰的恐惧。
“佐藤君。”
田中义一的声音，冷得像冰。
“把你刚才在电报里说的，再向我复述一遍。”
“哈伊！”
电话那头，佐藤信深吸了一口气，似乎在竭力平复自己的情绪，但他的声音，依旧抖得厉害。
“将军阁下！我们遭遇了敌军的炮火急袭！是重炮！是真正的重炮！”
“我们的炮兵阵地……在一瞬间……就被彻底摧毁了！”
“我亲眼看到……那片山坡……被夷为平地！山下君……他……”
田中义一打断了他的语无伦次。
“我问，你答。”
“哈伊！”
“弹坑的直径有多大？”
“超过五米！每一个弹坑都超过五米！像……像陨石砸下来一样！”
“炮击持续了多长时间？”
“不到三分钟！但是……但是炮弹像下雨一样！根本数不清！整个天空都被炮弹的黑影遮蔽了！”
“覆盖范围呢？”
“完全覆盖！将军阁下！我们的炮兵阵地，连一个角落都没有幸免！是真正的饱和攻击！”
听着电话里佐藤信那夹杂着恐惧和绝望的描述，田中义一握着话筒的手，不自觉地收紧，指节因为用力而微微泛白。
他挂断了电话。
作战室里，落针可闻。
所有参谋都屏住呼吸，看着他们的最高指挥官，大气都不敢喘。
田中义一陷入了长久的沉默。
他缓缓地，一步一步地，走到了那幅巨大的作战地图前。
他的目光，越过那些代表着自己部队的红色箭头，死死地钉在了“虎踞崖”那三个不起眼的汉字上。
他第一次感觉到，自己精心构筑的这个“囚笼”里，关着的，可能根本不是一只可以随意戏耍的老鼠。
而是一头他闻所未闻、见所未见，浑身长满了致命尖刺的……猛虎。
指挥部内，那股轻松自信的气氛，早已荡然无存。
一种名为“困惑”和“凝重”的阴云，
